のほほん異世界暮らし

ソーブを使った魚料理

冬の冷たい風が吹く中、自宅の暖かなキッチンに立つ。今日は、特別に市場で仕入れた新鮮な白身魚を使った料理に挑戦することにした。ソーブという香り高いハーブも手に入れたので、それを使って冬らしい温かい魚料理を作る計画だ。

シャズナとルシファンは、僕の足元で興味津々に動き回る。シャズナは鼻をひくひくさせながら「にゃー」と何かを催促するように鳴き、ルシファンは「ちち！」と短く鳴いて僕の膝に前足をかけてくる。

「お前たち、まだ料理の途中だぞ。もう少し待てよ。」
そう言いながら、白身魚の切り身に軽く塩を振り、下味をつける。市場で勧められたソーブの香りを楽しみながら、葉を細かく刻んで魚にまぶす。すると、キッチンにほのかなハーブの爽やかな香りが広がり、心が落ち着くようだ。

次に、魔力式ストーブにフライパンを置き、オリーブオイルを垂らす。温まったフライパンに魚をそっと置くと、ジュワッという心地よい音が響く。その音にシャズナが思わず耳を立て、ルシファンは背伸びをしてフライパンの中を覗き込もうとしている。

「おいおい、危ないぞ。」
ルシファンを抱き上げてテーブルに戻すと、シャズナが「ふん」と鼻を鳴らしながら僕を見上げる。その表情が、まるで「私も構ってほしい」と言っているかのようで、思わず笑ってしまった。

魚がこんがりと焼き色をまとったところで、ソーブとバターを加えて香りをさらに引き立てる。そして、最後に白ワインを少量加え、蒸し焼きにする。ハーブとバター、ワインの香りが混ざり合い、キッチン全体がレストランのような香りに包まれる。

「よし、完成だ。」
魚を皿に盛り付け、付け合わせには季節の温野菜を添える。出来上がった料理をテーブルに運ぶと、二匹がすぐさま興味津々で寄ってくる。

「これはお前たちのじゃないぞ。でも、少しだけお裾分けしてやるからな。」
魚の一部分をほぐし、塩分を抜いて二匹用に取り分けると、シャズナは上品にぺろぺろと舌で味わい、ルシファンは勢いよく口に運んであっという間に食べ終える。

僕自身も料理を一口味わうと、ソーブの爽やかな香りが魚の旨味を引き立て、口の中に心地よい余韻が広がる。寒い冬にぴったりの温かい料理が、体の芯まで染み渡るようだ。

シャズナが満足そうに毛繕いを始め、ルシファンは僕の膝に飛び乗って「ち！」と短く鳴く。その小さな声には、まるで「美味しかった、ありがとう」と言っているような感謝の気持ちが感じられる。

「お前たちが喜んでくれてよかったよ。」
暖かなキッチンで二匹と過ごすこの時間は、何にも代えがたい幸せだった。明日もまた新しい料理を試しながら、こんな穏やかなひとときを楽しみたいと思う。