のほほん異世界暮らし

シャズナ、ルシファン、リッキーとのお風呂時間

夜の帳が降りて、家の中は暖かい光に包まれていた。夕食の後片付けを終え、ほっと一息ついた僕の耳に聞こえてくるのは、シャズナの「にゃあ」という甘えた声と、ルシファンの「ちちっ」と落ち着かない鳴き声。それに混じってリッキーの「ぴっ！」という元気な鼻鳴らしが聞こえる。

「今日はお風呂に入るぞ。」
僕の言葉に、シャズナはちょっとだけ不満げに耳を伏せる。ルシファンはキョロキョロと辺りを見回し、リッキーはというと、興味津々で僕の足元をくるくる回り始めた。


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シャズナの入浴タイム

まずはシャズナからだ。ふわふわの白い毛を持つ彼女は、普段は気品漂う佇まいだが、水に濡れるのは少し苦手らしい。僕が優しく抱き上げると、シャズナは「にゃあ……」と小さな声で抗議する。

「大丈夫だって、すぐ終わるからな。」

お風呂場に入ると、すでに湯船にはぬるめのお湯が用意されている。シャズナをそっと湯船の縁に乗せ、手桶で少しずつお湯をかける。ふわふわの毛がしっとりと濡れ、いつもの倍くらい小さくなったシャズナがじっとこちらを見上げている。

「ほら、いい子だ。すぐに終わるよ。」

優しくシャンプーを使って洗っていくと、シャズナは徐々におとなしくなっていく。指先でマッサージするように洗っていると、彼女の瞳がゆっくりと閉じられた。


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ルシファンの好奇心と慎重さ

次はルシファンだ。黒鼠のルシファンは、お風呂場に入る前から何かを察したのか、部屋の隅で丸くなっている。

「ルシファン、お前の番だぞ。」
僕が声をかけると、「ちちっ」と小さな鳴き声を上げながら、少しずつ近づいてくる。抱き上げると、意外にも大人しく僕の手に身を委ねた。

お風呂場に入ると、ルシファンは湯船の縁をじっと見つめている。お湯に触れさせると、ピクンと耳を動かしながらも、おとなしくしている。

「ほら、気持ちいいだろう？」
僕が優しく声をかけると、「ちちっ」と一度鳴いて、安心したように目を細めた。小さな体を丁寧に洗っていくと、ルシファンは気持ちよさそうに体を丸めた。


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リッキーのハチャメチャバスタイム

最後はリッキーだ。窓際でこちらを見ていたリッキーは、「ぴっ！」と元気よく跳ねながら僕の方へ飛び込んできた。

「お前は元気だな、本当に。」

お風呂場に連れて行くと、リッキーは湯船の縁にぴょんと飛び乗り、興味津々でお湯を覗き込む。試しに前足を突っ込んでみた後、満足げに「ぴっ！」と鼻を鳴らしている。

「よし、入るぞ。」

リッキーをそっとお湯に入れると、予想通り大はしゃぎだ。ぴょんぴょんとお湯の中で跳ね回り、僕の腕にしがみついてくる。シャンプーで泡だらけになりながらも、リッキーは楽しそうに鼻を鳴らし続けていた。

「もう少し静かにしろよ、リッキー。」
そう言いながらも、僕も思わず笑ってしまった。


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お風呂上がりのひととき

三匹を順番にお風呂から出し、タオルで丁寧に体を拭いていく。シャズナは暖炉の前で丸くなり、ルシファンは僕の肩に乗ってくる。リッキーはタオルに包まれたまま、椅子の上でごろごろと転がっている。

「ほら、これで全員さっぱりだな。」

僕がそう声をかけると、シャズナが「にゃあ」と一声鳴き、ルシファンが「ちちっ」と返事をする。リッキーは「ぴっ！」と鼻を鳴らしながら、僕の手を舐めてくる。

暖かい夜が静かに更けていく中、僕は三匹とともにくつろいだひとときを過ごしていた。