のほほん異世界暮らし

魔力式トラックで農場へ向かう朝

澄み渡る青空の下、シャズナ、ルシファン、そしてリッキーを連れて農場へ向かう準備を整える。今日は一日、農作業に励む予定だ。三匹の様子を見ながら、僕は魔力式トラックのエンジンをかけた。魔力石で駆動するこのトラックは、静かな音を立てながら滑らかに動き出す。

「さあ、行くぞ。」
助手席にはシャズナが座り、後部座席にはルシファンとリッキーが仲良く並んでいる。シャズナはいつも通りの優雅な姿勢で窓の外を眺め、ルシファンは「ちちっ」と小さく鳴きながら、興奮気味に前方を見つめている。リッキーはというと、ピョンピョンと跳ね回りながら楽しそうに鼻を鳴らしている。


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農場への道中の風景

トラックは街を抜け、広がる田園地帯を進んでいく。道の両側には、まだ冬の冷たさを残した大地が広がり、遠くの山々は薄く雪化粧をしている。農場へ向かうこの道は、いつ来ても心を落ち着かせてくれる。

シャズナがふと僕の膝に手を置き、「にゃあ」と短く鳴いた。
「どうした、シャズナ？ 景色に見とれてるのか？」
シャズナは軽く頷くように目を細め、再び外の景色に視線を戻す。その仕草に、僕は思わず微笑んだ。

ルシファンは窓ガラスに前足をつけて、何かをじっと見つめている。リッキーはそれを真似して、同じように窓に顔を押し付けている。


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農場に到着

農場に到着すると、冷たい風が頬を撫でる。トラックを降りると、シャズナがすぐに軽やかに地面に降り立ち、ルシファンとリッキーも続く。

「よし、今日は蓮蓮根（はすれんこん）の苗を植えるぞ。」
僕が声をかけると、三匹はそれぞれのポジションに分かれ、僕の動きをじっと見守る。シャズナは畝を見渡し、ルシファンは僕の足元でくるくる回っている。リッキーはその場で軽く跳ねて、興奮を抑えきれない様子だ。


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農作業の開始

まずは畝を整えるところから始める。土を柔らかく耕し、しっかりと空気を含ませる。シャズナが器用に前足で土を掻くのを見て、思わず感心してしまった。

「シャズナ、いい感じだな。助かるよ。」
シャズナは自慢げに尻尾を立てて、さらに掻き続ける。

ルシファンはというと、土を掘り返した場所で遊び始めてしまった。僕が注意すると、すぐに反省したように耳を伏せるが、しばらくするとまた同じことを繰り返している。リッキーは苗を運ぶ僕の後をぴょんぴょんとついて回り、時折「ぴっ！」と鼻を鳴らして応援してくれているようだ。


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昼食と休憩

午前中の作業を終え、一息つくために農場の一角で昼食を取ることにした。僕が持参したサンドイッチを広げると、三匹も興味津々で寄ってくる。

「ほら、お前たちの分もちゃんとあるからな。」
シャズナには特製キャットフードを、ルシファンには小さなナッツを混ぜたおやつを、リッキーには甘い人参スティックを用意していた。

シャズナは優雅に食べ、ルシファンは夢中でかじりつき、リッキーはピョンピョン跳ねながら楽しそうにスティックをかじっている。


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午後の作業と帰路

午後も順調に作業を進め、夕方にはすべての苗を植え終えた。夕陽が農場を赤く染める中、僕は三匹に声をかける。
「さあ、そろそろ帰るぞ。」

再びトラックに乗り込み、帰り道を進む。三匹は疲れたのか、それぞれの場所で静かに丸くなっている。僕は彼らの姿を横目で見ながら、今日の充実感に満たされていた。

「お前たちと一緒だと、何でも楽しくなるな。」
そう呟くと、シャズナが軽く尻尾を揺らし、ルシファンとリッキーも鼻を鳴らして応えてくれた。