ポータルズ －最弱魔法を育てようー

第十二章 放浪編

第31話 単性の国

　
「起きて！
　起きてください！」

　少年の声で目が覚める。
　どうやら彼は俺を起こそうと、身体を揺すっていたらしい。
　どこかで見たことあると思ったら、彼は俺をこの部屋に案内した少年だった。

「ああ、お早う」

「外はもう暗くなっています」

　確かに、部屋の天井に灯りがともっている。
　丸い照明器は、地球の明かりを思いださせた。

「大尉が、お食事をご一緒なさりたいということです」

「ありがとう。
　顔だけ洗うからちょっと待ってね」

　洗面台がないので、シャワーで顔を洗う。
　足元が濡れたので、火魔術で乾かしておく。

「では、ご案内します」

　薄暗い廊下を少年の後ろについて歩いていく。
　コツコツという、二人の足音だけがドアが並んだ廊下に響く。　
　あるドアの前で少年が立ちどまり、ノックをした。
　どうやらこの世界にもノックの習慣はあるようだ。

　八畳ほどの部屋に入ると、かなり暗い照明の下でヴァルム大尉がテーブルに着いていた。
　テーブルの上には、光沢のある白い素材でできた角皿が二枚置いてあり、その上にウエハースのようなものが一つずつとチューブ二本ずつが載せてあった。
　
「口に合うかどうか分からないが、それを食べてくれ」

「ああ、ありがとう」

　ヴァルムは、ウエハースに片方のチューブから捻りだした黄色いペーストを乗せて食べはじめた。俺も見よう見まねで食べてみる。

『(>_<)　まずーっ！』
　　
　俺と感覚を共有している点ちゃんが驚くほど、それはまずかった。
　これではグルメ嗜好のブランなど見向きもしないだろう。

「口に合わなかったようだな。
　まあ、これが旨いと言うのは、ドマラくらいだろう」

　ああ、俺に突っかかってきた小男か。これが旨いなんて、俺とは気が合わないはずだ。

「君は自分が異世界から来たと言っていたが、どんな世界から来たんだ？」

　うーん、これは本当の事を伝えない方がいいな。

「俺がいた世界は、『鬼ヶ島』という場所があって……」

　色んな物語を合体させて、適当な場所をでっち上げた。

『(・ω・)ノ　ご主人様、適当過ぎる』

　まあね、シンデレラが自分の妹っていう設定は、俺もどうかと思うよ。

「なるほど、君の妹は王子と結婚したのか。
　君はその国でかなり高い身分だったんだな」

「ま、まあ、まあまあ」

『(・ω・)つ　ご主人様、「まあ」しか言ってないね』

　まあ、この際しょうがないじゃん。

　ウソがばれない内に、こちらから質問しとこう。

「そういえば、この世界に来てから女性の姿を見ていないですね」

　俺の何気ない質問は、しかし、ヴァルムの顔色を変えさせた。
　食べかけのウエハースを放りだし、ガタっと立ちあがった彼は、鋭い目で俺を睨んでいる。

「急にどうしたんです？」

　俺の言葉で、彼は首を振りながら席に座った。

「そうか、君は異世界から来たのだったな。
　異世界では、『劣性』と一緒に暮らすことがあると聞いたことがある」

「ええと、その『劣性』ってなんですか？」

「異世界では、『女』と言われるヤツらだ」

「ええと、どういうことでしょう？」

「我が国が現在戦っている相手、ウエスタニアは『劣性』だけが暮らす国なのだ」
　
「ということは、この国は――」

「そうだ。
　このイスタニアは『優性』、異世界で言うところの『男』だけが住む国だ」