たぶん愛は世界を救う

私の過去⑦

　
　
　…………
　ここまで一気に話し、ふと顔を上げると浦くんが泣きそうな顔をしていることに気付く。

「やだ、そんな顔されるとこの後の武勇伝が話し難くなっちゃうじゃないのよォ」
「いや、でも、偉いなと思って。そんなずっと可愛がられて育ってたのに、突然、何もかも変わってしまったワケでしょう？いくらその富樫先生が助けてくれたからって、それまではコトリさん１人で辛抱してたんだし。ほんっとうにッ、よく頑張りましたね」

　そう言って優しく頭を撫でるから、思わず私も幼い子供みたいにコックリと頷く。

「うん、頑張った。私、すっごくすっごく頑張った」
「それから？どうなったんですか」

　…それからの私は、荒れた。

　目の前に希望の光を見つけたのに、それをアッという間に奪われてしまったから。どうして自分だけがこんな目に遭うのかと、とにかく恨む相手を探し。それを、父にすることにしたのだ。

　継母なんかと結婚し、私から先生を奪った男。エミリが私を虐めるきっかけとなったのも、よく考えてみれば父のせいではないかと。

　暫くして先生の指示通りに監視カメラでの映像を家族みんなの前で上映し、私は声高に訴えた。

「今のを見たでしょ？！この女はこうして毎日、私を虐めてたんだよ！

　私にだけ態度を変えて私の悪口を家族に言って。悪い男に引っ掛かってるなんて全部ウソだし！月に一度の家族の食事会にも行きたかったの！でもこの女が私のことを『家族じゃない』って。

　お小遣いなんて月に数百円しかくれなかったし、お風呂の湯はいつも当たり前のように抜かれて、私、ダイエットなんてしてないのに食事だって一日二食にされてたんだよ？！お、お母さんの形見の洋服とネックレスも勝手に捨てられてた…。

　お父さんにもお兄ちゃんたちにも相談したけど、誰も信じてくれなかったじゃない！！

　何を言ってももう無駄だって、この女の言い成りになって我慢しようって、諦めてた私を富樫先生が救ってくれたのに。その富樫先生まで奪うだなんて、酷すぎる！！

　これ以上、この女をこの家に置いておくなら、私の方がここを出て行くから！！児童相談所にでも、警察にでも駆け込んで、虐待されてると訴えてやる！！」

　声は震えていたし涙でグショグショだったけど、それでも勇気を振り絞ってそう叫んだ。すると、父は言い難そうにこう説明したのだ。

　実は母が生きている頃から継母と関係しており、兄は継母の子供なのだと。兄が産まれたことを機に母と別れて継母と結婚する話が出ていたが、そのタイミングで母が妊娠。産まれたのがこの私なのだそうだ。

　何度も話し合いの場が持たれ、結局は兄を養子として離婚話は流れ、その数年後に弟が誕生。更に母が急死し、継母を我が家に迎えたという経緯が有るため、継母が私に歪んだ感情を抱くのは仕方ないとまで父は言った。

　私は亡くなった母にソックリなので、見ていると辛くなってしまうのだろうと。…結局、父は継母の方を選び、私を家から出すことに決めた。

　長男様の実母なのだから、許してくれと。お前は女だから、どうせ他家に嫁ぐだろうし、社会的にも自分には妻という存在が必要だと。

　私は高校進学と同時に寮へと入れられ、その代わりお小遣いは使い放題となった。

　『捨てられた』という思いで一杯になった私は、分かり易く素行不良な生活を送るようになり。夜な夜な遊び歩いて暴れまくった挙句、大学に入った頃にはそこそこ名の知れた、

　…ビッチになっていた。