７年目の本気

大告白

　
　その関東煮の屋台は宇佐見さんの自宅からも、
　会社からも徒歩圏内にあった。
　　　　　　
　結構夜が更けても賑わっている店内の
　カウンターに並んで座った。


「う～ん……お出汁のいい匂い……」

「絶品だぞ　――　まず、何を食う？」

「大根と玉子、牛スジそれと……」

「こんにゃく、がんも　――　全部食うだろ？」

「食う」


　今、目の前のおでん鍋の中で、くつくつと
　温まっている全種類のおでんをとにかく
　食べまくった。


「――　美味い！」

「だろ？」


　宇佐見さんは熱燗を飲んでいる。

　私はこのお店の女将さん手作りの梅酒を
　チビチビ……。


「ここには　――　嫌な事なんかがあると
　必ず来るんだ。来てとにかく食う。
　それでスッキリする」

「……」

「最近は楽しい事が多くて来なかったけどな」


　何気に私を見る視線が熱い。


「……楽しい事？」

「和巴と会うこと」


　私を見つめたまま笑った。　
　　　
　また、妙な事を言い出した……　　
　　　
　　　
「《何言ってんだ》　って、顔してる」

「当たり」


　私は笑った。


「やっと笑ったな……うん。断然、笑ったほうが良い、
　やっぱ女の子は笑顔がキホンな」


　宇佐見さんは笑いながら私を見る。


「クサすぎ」


　私はまた笑った。


　宇佐見さんには　”１杯だけ”　って、言われたけど
　”あと、もう１杯”ってしつこく食い下がって　――　
　結局、特製完熟梅酒を３杯飲んで、ほろ酔い気分で
　店を出た。




「満足か？」


　店を出て歩きながら宇佐見さんが聞いてきた。


「うん、満足。どーもごちそうさまでした」


　笑いながらお辞儀をした。


「いいえ、どういたしまして」


　宇佐見さんも笑いながら私を見た。


　そしたら、頬に、冷たい何かが当たって……
　あ　――。


「雪……」


　初雪だ……私は空を見上げた。

　火照った顔に落ちる雪の冷たさが気持ち良い。


「……かずは……」


　宇佐見さんが私の名前を呼んだ。

　酔っ払ってるのか？　
　横に立つ彼を見ると至近距離で立っていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
「酔って　――」


　いるの？　と、聞こうとした時、
　宇佐見さんは私の腕を掴んで歩き出し、
　人陰に隠れるように小さな公園へ入る。

　結構飲んでたし……急に気持ちが悪くなったかな？
　それなら……


「ねぇ、大丈　――」

　　　
　私はいきなり、宇佐見さんに公園のフェンスへ
　押し付けられた。


「ど……」


　――　うしたの？　と、聞こうとする私に……

　いきなりのキス！

　酔った勢いでこんな事するなんて最低！
　　
　私は宇佐見さんを引き離そうとするが、
　両腕を掴まれて身動きが取れなくなった。


「ちょ……っ！やめ　――」


　言いかけたその口に舌を入れてきた！


「やだ……って！」


　抵抗しようとする私をフェンスに強く押し付けて
　強く舌を吸われる。


「やめっ　――　ん……っ」


　私の顔を両手で包むと、深く舌を入れてくる。

　引き離そうと宇佐見さんの腕を掴むが力が入らない。


「は……っ……あっ……や」

　　
　ここまで激しい、映画で外人さんが
　するようなキスはした事がなかった！

　耳が熱くなる。

　恥ずかしさと舌を吸われた時に、腰が痙攣する事
　への戸惑いが身体を火照らせる。


「う……さみ……っさ！」


　宇佐見さんの力が強くて抵抗できない……


　が！　しかし！　
　人間、死に物狂いで何とかすれば
　　
　渾身（こんしん）の力で宇佐見さんを押しのけて、
　身体を放し、手で唇を拭いて彼を睨んだ。

　さっきまでその瞳の奥に野獣の険しさを宿らせて
　いた彼だけど、今は、さっきまでの勢いが嘘の
　ように自信なげで不安そうな目をしていた。
　　
　なんだかこっちが弱い者いじめでもしてるような
　心境になって……いたたまれず、
　踵を返して私は駆け出した。
　　
　　
　どうやってバス停にたどり着いたか？　なんて

　分からなかったけど、私はやって来た深夜バスに
　飛び乗った。

　ショックだった……

　良い人かもしれないと、ちょっとでも思い始めて
　いた矢先だったので、そのショック度も格別だった。

　焼肉屋での危険メーターを尊重するべきだった。

　溜め息をつきながらバスを降り、自宅へ向かう。


　……はぁ？　うそでしょ？

　宇佐見さんが居た！

　あ　――　こっちに来る！


　そんなに嫌なら逃げりゃあいいものだが、
　肝心の足が動いてくれない……！

　私の前に立った宇佐見さんは、


「さっきは、すまなかった……」


　と、私に頭を下げた。


「酒が入ってて……
　空を見上げる和巴の顔に見惚れて」


　見惚れる？　こんな私に？


「少し……話さないか？」

「話す事はありません」


　そう、話さなくて良いのだ！


「嫌われたな」

「すっかり」


　宇佐見さんは、間髪入れずに答える私に少し笑う。

　そして沈黙……

　いやな『間』だ。