７年目の本気

第２章 東京編

ディーノとジュニ

「――　カズハ、用意は出来た？」

「うん、何時でも出られるよ」

「んじゃ、行こうか　――　
　カズって、ホント可愛いっ」

「は？」


　”自分の好み”だとか”可愛い”
　だとか言って……ベラって、やっぱ変っ。


「照れてるとこが余計に可愛い」


　部屋のカギを閉めながら私に言った。


「べ、別に照れてる訳じゃないけど、
　こんな私に可愛いなんて言葉は似合わないよ」

「似合うから言ってるじゃん」


　そんな風に玄関先で話していると、
　お向かいの部屋の玄関が開いて６～７才位の
　線の細い男の子が出て来た。


「ハ～イ、ジュニ。おいで？」


　ベラが手を差し伸べる。

　”ジュニ”と呼ばれた男の子は、
　ベラに来たかと思ったら、
　私の足にまとわりついた。


「へ？」

「ハハ、カズ気に入られた」


　ベラが笑うと、
　同じドアから中年男性が顔を出した。

　おそらく１９０㌢はあると思われる高身長、
　肩・二の腕・腰回り・大腿部など見事なまでに
　鍛え抜かれた体躯は、とにかく”デカい”の
　ひと言に尽きる。
　
　がっしりとした体格の男性。
　

『ハ～イ、ディーノ、こんにちわ』


　ベラは英語で挨拶し、
　軽くその頬へキスをした。

　男性は私にも何か話しかけてきたけど……
　わざわざ英会話教室に通ってまで習った英語は
　全く役に立たない！
　初めて生で聞くＮＹ訛りのアメリカ英語は
　速すぎて聞き取れなかった。


「彼、可愛いお隣さん、初めましてよろしく。
　だってさ。ほ～ら、可愛いって言われてる」


　ディーノと呼ばれた男性がニッコリと微笑む。
　ディーノとジュニ……イタリア系の人か。


『あ　――　こちらこそよろしく』


　拙い英語で返事をした。

　下からジュニが私の太ももの辺りを
　ツンツンと小突く。


「？？」

「抱っこして欲しいみたい」


　私はジュニを抱っこしてあげた。
　わぁ……軽いっ。

　この子、パッと見は痩せてるんだけど。
　意外に手（腕）や足の筋肉はしっかりしている。
　もしかしたら、ダンサー？