硝煙

最終章

『雨と硝煙の街』
最終章：零（ゼロ）の火

夜の東都。
雨はまだ止まず、街のネオンが水面に映えて揺れている。
神崎仁はゆっくりと、かつての情報管理局跡に戻った。
今度は一人じゃない。
朝倉映子の言葉と、姉・沙耶の記憶を胸に。

そして、黒崎礼司。
“K-0”と呼ばれた男の冷たい瞳が、暗闇の中で静かに輝いていた。

「神崎……よく戻ってきたな。」

「お前に終わりを告げに来た。」

黒崎は微かに笑った。
だがその顔には、かつての“完全”な冷酷さはなかった。

「俺も……少しだけ、人間らしくなっていたのかもしれない。」

「沙耶はお前の揺らぎだったな。俺たちの姉さんだ。」

黒崎の目が、一瞬だけ曇る。

「だが、俺はもう戻れない。進化の途中だ。」

「俺だって戻れない。だけど、俺はあいつらの犠牲を無駄にはしない。」

二人の距離が縮まる。
拳銃は互いに向けられる。
雨音と心拍が交錯する。

「撃て。」

「撃つなら、今だ。」

だが、神崎は銃を下ろした。
冷たい雨が顔を叩く。

「俺たちは同じ人間だった。違う形の“零”だ。」

黒崎の瞳に、かすかな光が戻った。

「神崎……助けてくれ。」

「俺が……お前の零の火になる。」

銃声は鳴らなかった。
代わりに、崩れゆくビルの中で、二人は互いの手を握った。
止めどない雨の中、零（ゼロ）の火は静かに燃え続けた。

終