ばらがき辰の祓い道

宮の中で

①

「ん……」
　意識がゆっくりと体に戻ってくる感覚がして、私は目を開けた。
　どこかに倒れているようであった。体の下は固い感触。
　むくりと起き上がると、板張りの床の上に居たのだと気付く。

　どうしてこんなところに。

　私は首をひねってしまった。

　次に、居場所の周りを見てみた。
　だいぶ豪華な部屋であった。
　道場とも辰之助の家とも比べ物にならない。
　私は歴史の教科書でしか見たことがないが、平安時代の家、のようなイメージだ。
　少し離れた向こうには畳の間があり、その上には、御簾（みす）……といったか。薄い布の綺麗なカーテンのようなものがかかっていて。
　調度品も見るからに高そうなもの。箪笥、壺、絵画も飾ってある。

　ただしひとはいない。誰もいなかった。
　家を出たのは朝だけど、今はいつなのかと見回しても、窓はないようで時間などはわからなかった。
　部屋の中が見えるのは、灯かりが灯っているからだ。電気ではないに決まっていたが、ろうそくの灯かりより強い光源であろう灯かりが使われているようで、ものを見るのに支障はない。
　一体、どうしてこんなところにいるのか。
　私はもう一度、首をひねってしまったのだけど。

　がらり。

　そこで音がした。引き戸の開く音だ。