並行世界の私♂と私♀が入れ替わってしまった 〜クールにボディガードを続けたいが、正直困惑している〜

第1話 マフィア壊滅

　身体に力が入らない。
　ズキズキと激しい痛みが思考を蝕み、失われる血液が死の近さを報せる。

　お嬢様は、無事逃げられただろうか。

　壁にもたれながら、装甲のひび割れた無線を取り出す。黙ってくたばっている場合ではない。
　今すぐ、仲間に連絡を……

『……ブラウ！？ どうなりやしたか！？』

　エンジン音、および風を切るような音と共に、仲間の声が聞こえる。
　お嬢様がしきりに「代わって！」と叫んでいるのもわずかに聞き取れた。どうやら、ご無事のようだ。

「追っ手は……片付けた……しかし……もう、動くことは……」

　私の言葉に、通信先の仲間……アルバーノは察したように「……わかりやした」と呟いた。
　まだだ、まだ、力尽きるわけにはいかない。私には、最期に言うべきことがある。

「お嬢様を……頼んだ。それと……『どうか、お幸せに』と ……それだけ、伝えたかった……」

　呼吸が乱れ、意識が遠のく。
　ああ、満足だ。……もはや、生に悔いなどない。

『ブラウ！！ どうしたの！？ 返事してよ！！』

　お嬢様の叫びが、遠くに聞こえる。
　申し訳ありません、お嬢様。私はここまでのようです。
　あなたが私を拾ってくださったから、私は、一度は死んだ魂を蘇らせることができた。……感謝してもしきれません。

　どうか、お幸せに……

　意識が暗闇へと沈んでいく。ファミリーが壊滅した今、お嬢様は波乱の道を行くことになる。……傍でお守りできないことが、気がかりではあった。



　＊＊＊



　暗闇の中をたゆたっていると、小さな灯火が目に入る。
　数多の影が灯火を頼りに、どこかへと向かっていく。私もそれに従おうとした……が、肩を掴まれた。
　振り返れば、見覚えのある褐色のスカーフェイスがニヤリと笑い、私を蹴り飛ばす。

「悪ぃな。このグスターヴォ・ビアッツィ。娘には甘ぇんだ」

　理解が追いつかないまま、かつての仕事仲間に羽交い締めにされ、無理やり列の外へと放り出される。

「困ります！！！」

　誰かの叫びと、聞き覚えのある怒号が交錯する。弾き出された列の方で、乱闘騒ぎが起こっているのが見える。

「おっ、まーた帰ってきやがったのか！ ……ん？ ちっとばかしちっこくなったか？」
「構いやしねぇ！ お嬢のためとなりゃ、何度でもつまみだしてやるぜ！」
「だーかーらー！ 困ります！！ ああもう、マフィアが一気に死ぬとこれだから……！！！」
「上等だ！ 我らがビアッツィ・ファミリーを舐めんじゃねぇ！ やっちまおうぜ叔父貴ィ！！」
「レオポルドよぉ……おめぇ、仮にも幹部だろ。その三下っぽさ、どうにかならねぇか？」

　……帰ってきた？ 私は先程から、暗闇に弾き出されたままなのだが？
　呆然とする私に、同じく弾き出された魂が激突する。

「「ぐぅっ！？」」

　訳が分からないまま、私達は為す術なく光の方へと吸い込まれていった。

　眩い光がまぶたを突き刺し、意識が浮上していく。
　ズキン、と、激しい痛みが覚醒を促した。

「か……っ、は……」

　上手く息ができず、喘ぎ喘ぎ酸素を取り込む。
　ぼやけた視界に、白衣を着た誰かの姿が目に入る。

「息を吹き返したぞ！！」
「処置再開！」

　慌ただしい喧騒の中、私は、呆然とその「処置」を見つめるしか無かった。
　白衣の何者かが手をかざし、何か、光のようなものが腹部の傷に当てられている。……なんだ、これは。
　ついでにいえば、私の腹部は妙に細く、くびれている。視線を上の方に向ければ、普段よりも隆起した胸部が目に入る。おかしい。私の胸筋は、このような形をしていたか……？
　思考が働く前に、腹に入ったままの「破片」が再び激しい痛みを生む。

「あ……ッ、がぁああぁっ」
「催眠魔術をかけます。安静にしてください」

　……今、なんと言った？ 催眠……なんだ？

「ブラウ！！！ しっかりしてよ、ブラウ！！！」

　泣き出しそうなお嬢様の声がする。……が、何か、違和感がある……よう、な……？
　意識が遠のいていく。暗闇の中に、再びゆっくりと誘われる……

「坊ちゃん！ 落ち着いてくだせぇ！！ 『彼女』はそう簡単に死にやせんよ！！」

　ああ、これは、アルバーノの声か。私は、どうやら生きているらしい。
　……。……ん？
　待て、アルバーノ。今、なんと言った……！？