灰色の冒険者

第２法 裏編

不自然な魔物

　勇気とアイさんと３人で、果て無き迷宮へとやって来た。

　過去に召喚された、異世界人が作った迷宮。

　最初は、訓練のために作られた場所だったらしい。その後、異世界人が暴走して、巨大な迷宮へと変化した。大陸全土を埋め尽くし、足元全てが迷宮になっていると言われるほどだった。

　中は魔物が徘徊していてる。魔物は地上に出ることは無いが、貴重な魔石を持っているので、それを目当てに人は迷宮へと挑んでいる。

　ちなみに、地上にも魔物はいる。だが、その力は強大で、戦うためには魔石を利用した武器が有効だった。迷宮は、宝箱という謎の存在もあり、それをめぐって地下世界で人同士の争いもある。

　そんな危険な場所に、３人だけと言うのは正直心もとない。上の階は、訓練場の跡という事なので、比較的安全らしい。

　私は、自分も持ち物を念のために確認する。果て無き迷宮を探索する場合、国から支援物資が色々ともらえた。

　魔法の籠手と言う魔道具が、もっとも重要な物だろう。空間収納と言う、便利な機能のついた魔道具だ。容量は、学校の体育館ぐらいの広さらしい。重さは無制限で、時間の経過は普通にある。生き物を入れることは不可能との事。

　もっとも、果て無き迷宮の魔物は、魔石しか残さないので、容量はあまり意味が無い。

　中には、回復ポーションが幾つか入っている。

　武器は、取りあえず普通の剣を持っている。訓練用のものらしい。いい武器は、自分で働いて買う必要がある。魔石は、売店で売れるので、そこから買うらしい。もっとも、事前ポーションの販売である程度資金があるので、上級の武器を買うこともできたのだが、今回は見送った。今回の目的は、剣よりも魔法。魔方陣を使った札のテストが目的だった。

「小父様、先輩の言うことは聞いてくださいね」

　テンション高く、勇気が横で笑う。

「戦うのは、怖くないの？」

「この辺は、平気だよ。ここは、ちょっと変っているからね」

　ちなみに、勇気の武器は拳だった。魔力を纏った拳で、戦う近接戦闘に特化していた。

「せいっ！！」

　小さい体ながら、見事な一撃でスライムを消し飛ばす。このあたりは、スライムしかないらしい。

　某DのつくＲＰＧのような丸々したスライムだった。物理攻撃無効とかいう、凶悪な魔物ではない。攻撃も、体当たりだけと言う、最弱に分類されるスライムだった。

「これで、５０個か・・・」

　魔石を拾いながら、確認する。魔法の籠手に収納すると、中に何が入っているのか、簡単に確認できる。

「小父様、その荷物は入れないのですか？」

「これは、すぐに使うかもしれないからね」

　ここまで、私は大きなリュックサックを背負っていた。中には、自作した道具が色々と入っている。札用の魔力電池は、ここに隠してある。魔法の籠手に入れてもいいが、籠手に何か仕掛けがある可能性もあるから、迂闊なことはできない。

「あちらに、スライムが１０匹ほどいます」

「ありがとう、次は試したいことがあるから、私にやらせてくれ」

「はい」

　アイさんは、サポート役だった。魔物を探す能力を持っているみたいで、事前に見つけて教えてくれる。

「炎の矢！」

　札を取り出し使用する。札から浮かび上がった炎は、スライムめがけて襲いかかる。

「爆破！！」　

　私がそう唱えると、炎の矢は威力を増し、スライムを全て焼きつくす。

「凄いです！！」

「・・・」

　はしゃぐ勇気と、冷静なアイさん。アイさんは先程札を見せて欲しいと言ってきたので、見せることにした。何かの能力を発動させていたが、気にしないことにする。

「こっちのテストも、なかなかだな」

　実は、今の魔法には裏がある。迷宮と言う閉鎖した空間での戦闘。迷宮内は風通しが良く、酸欠になることは無いらしい。階層によって、広さが変り、特殊な地形も多いと聞く。無差別に攻撃できないので、何かいい考えはないかと考えていたときに、思い出したものがあった。

　上手く作れないかと試してみたら、意外と簡単に作れてしまった。

　素材は空気。解析機で、空気だけを解析して成分を確立する。そこに手を加えて、可燃性の気体を作ることに成功した。後は、魔方陣にプログラムを組み込み、魔力を込めることでイメージした場所に散布できるようする。名づけて、ぜっふる君が完成した。名前が、かなり危険な物になっているので、駄目なら後で変えるかもしれない。

　アイさんが発見したスライムの周りに、予めゼッフル君を散布する。炎の矢とほぼ同時に散布したので、アイさんは気づかなかったみたいだ。

　威力の調整も出来るので、迷宮での貴重な戦力になるだろう。

　そして、もう一つの目的を果たすことにする。大きな爆発が起きたことで、アイさんの意識は完全にそこに向いている。

　私は、リュックサックの中から、幾つかの球体をばら撒いた。直径１０cmほど球体は、地面に落ちると、すぐに姿を消してしまう。それは、全部で８個。見えないだけで、すぐ側にいる。

「二人とも、気をつけてください」

「どうかしたの？」

「強い魔石を持った魔物が近づいています」

　アイさんが、通路の奥を見ながら、警告してくる。

（そっちで確認できるか？）

（確認しました。大きなスライムが、出現しました）

（最初からいたのではないのか？）

（そこの女性が言った後で、出現しています）

（なるほど）

　足元の球体から、つーの声がする。正確には、足元の球体からのメッセージをテレパシーのような物で受け取っている。トランシーバーの応用で、通信機を作ることに成功している。８個の球体は、偵察用の魔道具で、色々と便利な機能を取り揃えている。

「こいつも、私がやろう」

　ゼッフル君を散布して、炎の矢を放つ。その一撃で、大きなスライムは消し飛んでしまった。

「見掛け倒しだったな」

「その様ですね・・・」

　残された魔石を拾いながら、私はつぶやく。

　この迷宮の魔物、賢者の国の人間はある程度操れるのかもしれない。何の為に、こんなことをしているのか、まだわからない。

　目的が解るまで、慎重に行動しなければいけないだろう。

　ただ、この辺りのスライムでは、正直色々と物足りない。

　次の準備は出来た。

　生き延びるために、この世界を知るために、行動を始めよう。




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　小説家になろうでも投稿中。
　なろうのほうが進んでいるので、こちらも順次投稿予定です。