わがまま妃はもう止まらない

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「ミルアージュ様がいなくなった？どういうことですか？」

アンロック宰相の声がクリストファーの執務室で響く。

「今朝侍女が部屋を訪れた時にはいなかったそうだ。」
国王は言いにくそうに言葉を出す。
クリストファー、アビーナル、アルトは無言のまま立ち尽くしていた。

「昨日の今日で何でいなくなるのですか？クリストファー様から言われた離縁という言葉に傷ついたのですか？」
宰相はクリストファーを睨みながら言い放つ。

「ミルアージュ様を誘拐するようにアンロックから連れてきたくせに役立たずな上、裏切るからですよ。本当にかわいそうなミルアージュ様！」

宰相はオーバー気味に大きめの声でクリストファーに辛辣な言葉をクリストファーに投げ続けた。
クリストファーの顔は宰相の言葉に反応してますます真っ青になっていく。

アンロック宰相は何を言えばクリストファーにダメージを与えられるのかよくわかっているようだ。
アビーナルもアルトもクリストファーの想いや行動も知っているだけに不憫に思いながらも格段に上の相手のため、助け舟を出すことはできなかった。

「宰相殿、クリストファーをいじるのはまた後にしてくれ。計画とズレが生じている。急ぎこれからの話を進めたいのだ。」

国王は申し訳なさそうに宰相に声をかける。
今までの事を考えれば、宰相がクリストファーに恨み辛みを言いたいのは十分理解できるだけにできれば止めたくなどなかったが…恨みが多すぎて止まりそうになかったのだ。

コホンッ
宰相が咳払いをする。

「まぁ、あなたのそんな真っ青な顔が見れただけでも良しとしましょうかね…」
自分に言い聞かせるように宰相は言ったが、クリストファーを見る目は冷たかった。

「あの二人は仲悪いのか？」
アビーナルとアルトはコソコソと話をした。

「そうみたいだな。ミルアージュ様をアンロックから連れ去って来たんだな。クリストファー様ならやりそうだ。」
アビーナルとアルトは同意した。

クリストファーのミルアージュへの執着は半端ない。
宰相の様子を見ると結婚は反対されていたのだろうか…

「で、ミルアージュ様と何があったんですか？」
宰相はクリストファーに聞く。

「何もない。」
クリストファーは力なく答える。

「何もない訳ないでしょう？現にミルアージュはいなくなったのですから。」

誰も誘拐などと思わない。
ミルアージュを連れされる者などいないのだから。

青ざめたままのクリストファーの代わりにアビーナルが宰相の質問に答える。

「クリストファー様はミルアージュ様とここ一ヶ月くらいはまともに会っていないと思われます。」

「では今回の作戦は誰がミルアージュ様に伝えたのですか？」
宰相は周囲を見渡した。

シーンと静まり返り誰も答えない。

「えっ？誰も伝えていないのですか？バカですか？あの勘の鋭いミルアージュ様に隠し通せるはずないでしょう？」
宰相は国王やクリストファーもまとめてバカ扱いをした。
それを誰も咎めるものはいない。

アビーナルはクリストファーを少し見てから言葉を続ける。
「ミルアージュ様は待っているようでした。クリストファー様から話してくださるのを。私はミルアージュ様からお聞きになるように伝えましたが、それではクリストファー様が言いたくない事を聞き出してしまうからと…」

「クリストファー様、なぜミルアージュ様に伝えなかったのですか？」
宰相は静かにクリストファーに質問を繰り返す。怒りを抑えているのがわかる。

「…」

「クリストファー様！」

「…現状をミアが知れば、また自分が戦いに出るというだろう。それだけは避けたかった…」
クリストファーはポツリポツリと言葉を発する。

「今の体調も戻っていないミアに言える訳ないだろう？レーグルトが戦の準備をしているなんて…」
そう、誰もミルアージュに伝えることができなかったのはレーグルトから戻ったミルアージュを知っているから。

そして現状を知ったミルアージュがどう動くのかがわかっていたから。