わがまま妃はもう止まらない

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「本当にいいのかしら」
ミルアージュは新婚旅行へ向かう馬車の中でポツリと独り言を呟いた。

「当たり前だ。ミアはどれだけ父上にこき使われてたと思っているんだ？当然の権利だ。」
クリストファーは呆れ顔で言う。
小さくつぶやいのにも関わらず、クリストファーは聞き逃さない。

クリストファーの上機嫌さの横でミルアージュはずっと不安だった。

新婚旅行に行っている場合ではないのでは？
そう思ってしまうのは仕方がない。

今までミルアージュはプライベートで旅行など行った事がなかったのだから。
遠出するのは視察か領主の冠婚葬祭など公務のみ。

だから、新婚旅行と名のつく旅に罪悪感を感じていた。

「ミア、これはルーマン国王の命令だ。そんなつまらない事ばかり考えるな。ほら、外を見てみろ。」

クリストファーはとびっきりの笑顔を見せて外を指す。

馬車の窓から晴天の中、一面に紅色の花畑が広がっている。

「ここはルーマンでも有名な観光地なんだ。どこまでも広がる青い空、一面の紅い花、死ぬまでに一度は見たいと言われている。綺麗だな。」
クリストファーは目を細めて楽しそうに話す。

「そうね、この花は染物にも使えるわ。特産のネーラン織が有名ね。収益にも大きいし、観光と特産と両方兼ねるなんていい案だわ。」

それまで楽しそうに話していたクリストファーが呆れるようにルアージュを見つめている。

「ん？」
何でそんな目で見るの？
ミルアージュはそんなクリストファーを見て首を傾げた。

「ミア、ここは執務室じゃない。私はミアと一緒にこの景色を楽しみたいんだ。そんな収益とかの話はやめよう。」

クリストファーにそう言われてミルアージュは初めて気づいた。

ミルアージュは花を見ても綺麗と思う事がない。
花や宝石を見てもどうしたら人の生活に役立てる事ができるのか…
そればかり考えて生きてきた。

花を見て楽しむ？
どうやって？

ミルアージュの眉間に皺がよった。
その様子をクリストファーも見逃さない。

慌ててミルアージュに声をかける。

「私が悪かった。ミア、難しく考えなくていい。2人で過ごすこの時間に意味があるんだから。」

ミルアージュの正面に座っていたクリストファーはミルアージュの横に移動し手を握った。

「クリス、私ね。何かを見て美しいとか楽しいって思う事ができないのかもしれない。」

「うん。それならこれから私と探さないか？ミアが美しいって思ったり、楽しいと笑える事をな。」
クリストファーはミルアージュの手を握った手を引っ張って抱きしめた。

「クリスはそれでいいの？」

「ああ、私はミアがそばにいたら何でも嬉しいし、楽しいからな。何より…」

ミアを幸せにするというのが私の一番の夢だから。
クリストファーはミアの頬を撫でた。

ミアとの間には壁があった。
ミアが育ってきた環境を見れば、そうなっても不思議はない。

だが、最近のミアは少しずつだが、私との間の壁が薄くなっている気がする。
本音を話してくれるし、甘えてくれる。

それがどれほど嬉しいものだなんてミアにはわからないだろう。

いつか私と一緒でよかった、幸せだと言わせたい。
いや、その希望はきっと叶う。

クリストファーはミルアージュの変化に浮かれていた。
だから、油断していたのだ。

2人の間にはまだ分厚い壁がある事をクリストファーはまだ知らなかった。