わがまま妃はもう止まらない

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「そろそろ戻ってくる頃だな。もうそなたの本性はミルアージュ殿にバレてるはずだ。覚悟はできているか？」

マカラックは手の中の光を見つめながら、クリストファーに声をかける。

マカラックの言葉を聞いたクリストファーはビクッと反応したが、何も答えなかった。

「…」

マカラックだって本当ならこんな事はしたくなかった。

ミルアージュ殿もクリストファー殿もどうしてこんなに抱え込むんだ？
それがマカラックの一番に思う事だ。

クリストファーは国を優先させようとするミルアージュの言動に追い詰められていた。

全てを話して受け入れてもらいたい。
だが、拒否されるのが怖くて一生隠したい。

その２つの思いにクリストファーはずっと苦しんでいた。

そして結論が出ないその苦悩に板挟み状態がもう何年も続き、クリストファーの心が壊れ始めたのをマカラックは気づいてしまった。

元々ミルアージュ以外に関しては興味もなかっただけだったのが、破壊願望に変わってしまったのだ。

ミルアージュ殿に何かあれば世界が終わる。

夫婦でも知らなくてもいい事だってある。
見て見ぬふりをしていたマカラックだが、夫婦の問題を超えて世界の危機となると話は別だ。

この夫婦は世界を破滅させる力があるから怖いんだ…

夫婦喧嘩で終われば、こんなふうに隠された真実を無理やり晒さなくても良かったのに。
マカラックはため息をつく。

「時間だ。」

マカラックの手の中の光が強く光出し大きくなり、その中から涙を流しているミルアージュが現れた。

「ミア！大丈夫なのか？」
クリストファーはすぐにミルアージュに駆け寄ったが、ミルアージュはクリストファーの呼びかけに反応しなかった。

「ミア？ミア？」
ミルアージュは肩を掴まれて初めてクリストファーを認識した。

「あっ…クリス…私…クリスの過去を見たわ。」
ミルアージュはその先、何て言ったらいいのかわからなかった。

そんなミルアージュを見てクリストファーは真実を知ったのだとわかった。
ミルアージュの反応に怯えながらもゆっくりと抱きしめる。

「何も言わなくてもいい。私が怖くなったか？」
抱きしめたまま、ミルアージュの耳元で囁いた。

「クリス…私…」
ミルアージュの言葉は続かない。

クリストファーはミルアージュの反応を知りたいと思いながらも拒否されるのを恐れて顔を見る事ができなかった。

クリストファーが震えていた事にミルアージュは気づいてクリストファーを見上げた。

「怖くないわ！でも…ごめんなさい、勝手な事をして。」

「ミアが勝手にした訳じゃないだろう？」

「それでも人の心の中を覗くなんてしてはいけないのよ。クリスが今まで黙ってきた事なのに…」

クリストファーは苦笑いを浮かべながら首を横に振った。

「私が望んでいた事だ。ミアが求めるものに私は応えられない。それがずっと苦しかった。だから、一生隠し通したいと思う反面、私の本性をミアにだけは知ってもらいたかった。その上で私を受け入れて欲しかったんだ。」
クリストファーの声は震えている。
ミルアージュは黙ってクリストファーの言葉を聞いた。

「こんなにそばにいたのに…あなたができない事を責めてずっと傷つけてきたの。あなたの思いを全く聞かずに国を優先してと言う私に言えないのは当たり前よ。私があなたの言葉を全部、否定してきたのだから。」
ミルアージュの目から涙がポロポロと流れる。

その涙にクリストファーは口付けをした。

「こんなに泣かせてすまない。私が意図的に隠したのだから気づかなくて当然だ。」

「ううん、そうさせたのは私よ。だから、私も覚悟を決めたの。」
ミルアージュは真顔になり、右手をクリストファーの頬に当てた。

ミルアージュの表情を見てクリストファーはゴクリと息を飲んだ。

「クリス、あなたの跡継ぎを早めに育てましょう。」
ミルアージュの答えはクリストファーが想像していたものと全く違う内容だった。

「ミア？それはどういう事だ？まだ国王も引退していない状態だし、私が王太子から外される可能性は少ない。それに、もし私に何があっても弟たちもいる。」

弟たちがおり、クリストファーに何かがあっても変わりはいるから問題はないはずだ。
なぜそんなに後継ぎの育成を急がないと行けないのかクリストファーにはわからなかった。

「あなたの弟たちはクリスがなんとかすると思って国政に対しても積極的に関わっていないし、残念だけどその能力もないわ…。あなたの代わりができる人を育成しないといけないのよ。」

「だから、なぜこのタイミングなんだ？大体、私が死んでもミアがいれば大丈夫だろう？弟たちをフォローしてくれ。」

「それは無理よ。私は死んだ後の話だから。」

「は？ミアが死ぬ？なんの話だ！誰かが狙っているのか？」
クリストファーの顔は険しくなり、殺気が漏れる。

「暗殺だけではなく、病気や事故で死ぬこともあるわ。」

考えたくはないが、絶対にないとは言い切れない事はクリストファーにもわかっている。

だが、なぜ、今？
クリストファーはミルアージュの言葉の意味を考えたが、よくわからなかった。

「…そうかもしれないが、どうしてその話が出るんだ？過去の私を見たことと後継ぎの育成がどうつながるんだ？」

状況がまだよくわかっていないクリストファーにミルアージュはニッコリと笑って答えた。

「私が死ぬ時、クリスあなたも一緒に死ぬからよ。」