美食家なフォークと毒入りケーキ

２ 毒入りケーキ（イヴィル・クイーン）

「ッ……うぁ！」

首筋に食い込む歯。

抗いたいのに、圧倒的な高揚感が全身の力を奪う。

痛い筈なのに。
怖い筈なのに。
何故か腹の底が熱を帯びてくる。
いつもと違う感覚。

いつもなら、俺とキスをしただけで踠き苦しむはずのフォーク。

しかし、このフォークは。
俺にキスされて、苦しむどころか、フォークとして完全に覚醒した。

興奮した息遣いに、熱い眼差し。

あまりの気迫や熱量が俺の体まで支配していく。
首筋に噛みついた歯の痛さまで心地よく感じてしまうなんて……俺は、どうかしている。

どうなってしまったんだろう。
何もかも麻痺して、本能のままに体が疼き出す。

このまま、食べられてもいいかもしれない、なんて初めて思った。

でも、食べられるなら……。
どうせ、食べられるのなら。
気持ちよく、食べられたい。

俺は荒ぶり熱を発するフォークの頬に、キスをした。

そして、俺は。
フォーク真っ赤な耳たぶに、そっと言葉を囁いた。

「ねぇ……もっと。もっと、気持ちよくしてよ……もっと」

なんで、こんなことしてんだろう……俺は。
なんで、こんなフォークに出会ってしまったんだろう。

あれ？　きっかけって何だったっけ？

あぁ……もう、どうでもいいや。

今は、そう。
思考が麻痺するほどのフォークで、これでもかってくらい気持ちよくしてもらいたい。

死以外の快楽を、教えてよ……俺に。






「そ……う！」

血走った目が、飛び出さんばかりに見開かれて。
一瞬で濁った水晶体が、俺をぼんやりと映しながら倒れていく。

この世で最後の言葉が、俺の名前だなんて。
本人はもちろん、俺だって想像していなかったよ。

まぁ、あまり苦しまずに済んだからよかったのかめしれない。
この〝フォーク〟には、俺の甘さはキツかったようだ。

泡を拭きながら、擦れてツヤのない床に倒れた男を一瞥すると、ポケットから薬包紙を取り出す。そして、テーブルの上に放置された、飲みかけの缶ビールに白い粉を入れた。

キスをしただけで。
俺をひと舐めしただけで、この有様。
毎回毎回、本当馬鹿だと思う。

〝フォーク〟って人種は、危機回避能力すらない、低脳な人種なんだな。
フォークによって乱暴に放り投げられた黒いリュックを手に取ると、俺は音を抑えて玄関ドアを開けた。

隙間から人がいないことを確認し、拝借した鍵でドアを施錠する。
早足で廊下を移動すると、外に設置されている非常階段を一気に駆け降りた。
目の前で人が死ぬことなんて、もう両手じゃ数えきれないほど経験している。

でも、こればっかりは毎回慣れない。

感情を押し殺すことは上手くなっても。
湧き上がる嫌悪感だけは、どうしても払拭できない。
常に嵌めている革手袋の中の指先が、冷たく小さく震えているのが分かるほどには、ツラい。

それでも。
それでも、俺は。

－－今日も、生き延びた。生きている。

俺は自分が生き延びた証を、フォークの死を持って実感するのだ。





俺のようなケーキを〝毒入り〟（イヴィル・クイーン）というんだそうだ。

大抵のケーキ体質の人種は、本当にお菓子のように甘くて。
味覚を失った、極端に欲求不満を抱えたフォークに性的にも、たまに物理的にも食べられてしまう。

捕食される、だけの人種が－－ケーキなのだ。

しかし、ケーキだってたまには一矢報いたい時もあるようで。
０．１パーセントの確率で、俺みたいな〝毒入り〟が生まれるらしい。

一口、一舐めするだけで。

ありとあらゆるフォークが、中毒症状を起こして死亡する。

〝食べてはいけない〟ケーキ。
それが俺なんだ。

〝毒入り〟ケーキだと気付いたのは、俺が小学生の頃。

下校中に俺は、フォークに襲われた。
不意に襲われ押さえ込まれる。
必死に抵抗したけど、理性を失ったフォークをか細い手足でどうにかできるはずもなく。
泣きじゃくる俺の肩にに、フォークの歯がグッと食い込んだ。

－－一瞬、だったように記憶する。

「ゔぁぁぁぁ！」

体の中の異物を取り出さんばかりに、フォークが激しく喉を掻きむしった。
泡を噴きながら、苦しみ七転八倒するフォークが、あまりにも怖くて。

俺は走って逃げた。
後ろを振り返ることすらできずに。
ひたすら走って、ずぶ濡れになるほど冷や汗が出ていて。
その時、全てを理解した。

〝俺はケーキで、フォークが倒せるケーキイヴィル・クィーンなんだ〟って。

それから今まで。
何度かフォークに襲われるけど。
やはり皆、俺を口に含んだ途端に苦しみ出して、動かなくなる。
大学でケーキに関する研究をしているけど。
ケーキ自体、捕食されて個体が少ない上に〝毒入り〟なんて希少種は殆どデータもない。
俺が俺である、解明がされまま。
俺はまた、フォークの命と引き換えに今日という日を生きながらえるのだ。






「奏くん、突然呼び出してすまないね」

『喫茶　スノードロップ』と書かれた重たいドア。
力を入れてを押し開けると、カランカランと鈍いドアベルの音が響く。
厨房から顔を出したマスターは、俺の顔を見るなり申し訳なさ気に言った。

「女房が腰をやっちゃってさ、本当申し訳ない」
「大丈夫です。ちょうど暇してたし」
「来て早々悪いんだけど。ホール入ってもらっていいかな？」
「はい」
「勉強も大変なのに、悪いねぇ」
「いえ、気にしないでください。マスター」

俺はバックヤードに入ると、急いでウェイターの制服に袖を通す。

忙しくなかった、わけじゃない。
大学でしなきゃならない研究も、レポートも。
結構ギリギリまで積んでる。

でも、あの後はいつも。
極力、一人になりたくはなかった。
何も、考えたくなかったんだ。

革の手袋をラテックスのそれに嵌め変えて。
はぁと。深く息を吐いた俺は、勢いよくバックヤードの扉を押した。

「奏くん、３番テーブルのオーダーをお願い」
「はい」

俺は銀色の薄いトレイに水の入ったコップを乗せると、日当たりの良い窓際の席へと爪先を向ける。

「……ッ！」

前に進もうとした体がパタリと動かなくなった。反対にトレイの上のコップは。
止まることができずにスルッと、トレイの上を滑れる。

ちゃぷん－－と、大きな音がして。
コップの中に大波が起きた。

「奏くん、どうしたの？」

俺の不可解な行動に、マスターが眉頭を寄せて厨房から顔を出す。

「いえ……なんでも、ないです」
「ひょっとして具合悪い？」
「いや、大丈夫です！　床、滑っちゃって」

恐らく、俺は。
すごく不自然な笑顔を浮かべていたに違いない。

マスターは心配げな表情を浮かべたまま、また厨房の奥へと消えていった。
俺は３番テーブルの方へ、視線を投げた。

全身が氷のように冷たくなって、頭の中で危険を知らせる警鐘が鳴り響く。

ケーキイヴィル・クィーンとしての本能が。
俺に、『今すぐ〝逃げろ〟』と言っている。

－－あれは、危険なフォークだ！！

躊躇する本能を押し殺し、俺は３番テーブルへと進んだ。

「いらっしゃいませ……ご注文は、お決まりでしょうか？」

未だ波打つコップを。
俺は微かに震える手を必死に抑えて、静かにテーブルにおいて言った。

カチンと重なった、互いの視線。

真面目そうで、嘘がない優しげな眼差し。

久しぶりに感じる捕食される感覚と恐怖。

それなのに、感じた感情の奥には妙な欲求が小さく芽生えていた。

「……が、いい」
「え？」

その人の小さな声が、吐息レベルに刺さって。
俺は反射的に顔を寄せた。

いや……だめだ！

惹かれては、だめだ！！

「君がいい」
「……」

予想外のようで予想どおりの言葉に、俺は固まって動けなくなった。

逃げろ……逃げなきゃ！！

咄嗟にコップから手を引いた。

しかし、俺の手は目の前の奴に絡め取られ自由を失う。

「離し……離してください」
「君が食べたい__・__#」

フォークは、真っ直ぐな眼差しに熱を宿して笑う。

獲物を捕まえた満足げな表情。

俺の体はさらに冷え切った。

純真無垢な欲望そのままに。

フォークはラテックスを嵌めた俺の手を頬に近づけて、唇を重ねた。

「君が食べたい、食べたくて仕方ない」