精霊のジレンマ

ヒケンの森のオニ族

18.精霊達の力と一筋の涙

テントを出ると、オニ達からは少し離れる。

「みんな悪いな、付き合わせてしまって」

クオンは、耳レーダーが動いてはいるが久しぶりの外を満喫しているようだ。

ルーク達は、俺の周りを旋回している。進化した姿と力を発揮したくて張りきっている。

ムーアは、らしくない。自分の蒔いた種に少し気まずそうで、俺と視線は合わせない。

ブロッサは、助けられた時と違ってドッシリ構えている。自己アピールする絶好の機会なんだろう。

“誰が一番、分かってる”

クオンの冷たい声に、精霊達の全員が頷く。

今、完全に上下関係が出来上がった。この世界でも、精霊でも一緒。
今後、俺の精霊達はクオンを頂点に構成されていく･･･だろう。

“いいわよ”

「お、おうっ」

クオンの言葉に現実に戻される。

「クオンとルーク達は分かるけど、ムーアとブロッサの実力が分からない。ムーアから見た、俺達の実力を教えてくれ！」

『私が言っていいの？』

「思う事を言うのが契約だろ、違ったか？この世界の強さの基準が俺は分からない。俺達とオニやゴブリンを比べたら、どれくらいなんだ？実力が分からなければ戦えないだろ！」

『そうね、分かったわ』

「らしい顔に戻ったな！」

『煩いわね。普通に戦えば、ゴブリンよりオニの方が強いわ。ただゴブリンを組織する個体が居れば大きく変わるわ。隠れる場所が多い草むらや森で、組織されたゴブリンならオニは不利ね。数も３倍以上だったら絶望的よ！』

「俺達となら？」

『普通に戦えば負ける事はないわ。私もブロッサも中位の精霊。クオンは中位の下。ウィプス達は下位の上くらいの力はあるの。魔法の力の差は大きいのよ。下位のゴブリン相手なら問題ないわ！』

「だけど、ブロッサはゴブリンに捕まってんだろ？」

『相手に上位種がいて、ブロッサが頭が悪いからに決まってるでしょ！』

「違ウ、俺ハ頭悪ク･･･」

“時間、貴重”

クオンが脱線した話を、元に戻す。

「それじゃあ、何が問題になる？」

『問題はオニ族ね。オニ族をカバーしながら戦える？私達は貴方から離れれば、魔力切れの可能性が出てくるのよ』

「俺の近くで集まって戦えば魔力切れは起こさない。だけどオニ達は助からないって事か」

『そういう事ね！』

「クオン、ゴブリンの様子はどうだ？」

“東の森から４０、北の草から４０、後方に２０”

「ゴブリンを倒す必要はない。動けない程度に無力化して、東側を突破できないか？」

『出来るかもしれないけど、今回は下位で体の小さなゴブリンが相手って事を忘れないでね！』


ムーアの話では、どれだけ効率良くゴブリンを無力化するかがポイントになる。

ウィプス達の場合、元々カンテは広範囲攻撃が得意で、サンダーボルトを拡散していった結果、広範囲型のサンダーストームの魔法になる。

メーンは、カンテとは逆でサンダーボルトをより集中していった結界、射程範囲が広く貫通性のあるビーム状なった。

ルークは、更に集中する事に特化し、サンダーボルトのエネルギーを身に纏ってしまった。接近戦だが破壊力は１番。

それぞれの個性はあるものの、得意不得意の問題でサンダーボルトは使える。
カンテ程ではないが、少し拡散してサンダーボルトを打つとこは可能みたいだ。


ムーアの場合、直接攻撃するような魔法ではなく、相手の精神状態に働きかける間接魔法になる。
アルコール摂取量や進度に応じた変化に近く、軽い程度なら“士気高揚”。程度が重くなるに連れ“狂喜乱舞”、“酔歩蹣跚”、“酔眼朦朧”となる。
程度の軽い狂喜乱舞なら広範囲で、程度が重くなるに連れ範囲は狭くなる。無力化させるねら、狂喜乱舞で十分に効果があるのは、前回のゴブリン戦で確認している。


ブロッサの場合、今回の作戦では一番向いているタイプになる。
魔法による攻撃は、主に“ポイズンボム”、“ポイズンブレス”、“ポイズンミスト”の３種類。
ポイズンボムは１番効果は高いが範囲は狭く、ポイズンミストは効果は低いが範囲が広い。毒の強さはブロッサが自由に変えれる。

今回の戦いでは、ポイズンミストが鍵を握る。毒の霧はゴブリンを無力化するだけでなく、追ってくるゴブリンの侵入を防ぐ役割も果たす。また森の中なので毒の霧が飛散しにくい。


『ゴブリンを突破して逃げる事は可能だと思うわ。もちろんクオンの探知がなかったら無理な話よ。相手の位置が丸分かりなんてチートね、チート！』

「それで、俺の力はどれくらいなんだ？」

『契約して分かったけど、貴方の持っている魔力は化物ね。全体量が全く見えないし、融合している精霊も把握すら出来ないわ！』

「それは分かったから、俺の実力はどうなんだ？」

『何でも言うって契約ではないでしょう。忖度って知ってる？』

「･･････」

俺は仲間達の中で１番弱いのか･･･。今は黙って受け止めよう。

俺は静かに振り返る。涙は見せない。