双剣使いの極狼零竜《バースト･ゼローグ》

『強敵4』

狼竜は屋敷に向かいながら、感知することの出来ない魔法を、破壊する術を考えていた。
(ただ単純に魔法を放つか。断ち斬るか。殴って破壊するかか)
｢っても感知できないのか。場所がわかんねえ｣
そう、魔法の感知はとても簡単らしい。人類が進歩して、物のがそこに有る無い、『感知』がとても発達した。勘もその一つだ。感知は魔法によるものだが、勘はそのあくまで一方的な思考。外れればそれだけ、希望だ。それを、絶対にしたのが感知。その感知を無効化、自分の存在を自重しない地下は、一定の範囲内を感知不能にする魔法か、あるいは自然的な発動によるもの。
(出来れば自然がいいな･･･)
感知無効化が人間によるものじゃ、無かったのなら、突破口はある。
自然的感知無効化なら、必ず、感知できる時がくる。それが、いつになるかはわからない。
(自然的感知無効化でも、手っ取り早いのは強行突破か)
手早いとはいえ、物体を見つけられないと意味はない。
(物体･･･？そうか！物体だ！)
物体まで消せるわけじゃあないなら、いざ見つからなかったら探してぶっ壊そう。そう決めた。
すると、誰かに見られている感覚に襲われた。
｢ッ！？｣
あたりを見渡すが、誰もいない。
｢気のせいか･･･？｣
気にせず、屋敷に走り続けた。
｢グルルッガアアアア！｣
｢は･･･？｣
竜であろうか。いや、竜だ。あの凛々しい感じ、気高くも、美しい鱗。各種色こそ違えど、威圧感はすべてを覆す強さ。
(こんなにいるのか？ただでさえ強いのに、こんなに一気に来たら、死ぬ･･･)
紅蓮の焔。澪殺の氷華。淡駒の風貌。そして、隠れ属性の竜。最狂の水爆。
4匹の竜が、狼竜の前に立ち塞がった。
(でも、こんなタイミングよく来るか？敵の竜か？)
4匹の竜は待っているかのように、宙に羽ばたき続けている。
(サクラを守りたい！助けたい！なら、竜達なんかで止まってられるか！！)
｢こいよ、竜ども｣
｢キュガ、ガアアアアアアアア！！｣
先頭をきったのは、赤い竜。
先の戦闘で、竜の鱗は硬質だとは、わかっていた。もちろん、1匹1匹の鱗に個性はある。でも、大体同じ位硬いはずだ。
狼竜は、ゆっくりと、抜刀する体制を作った。
｢少々手荒だが、勘弁しろ。死ぬか死なぬかは、お前次第だ｣
放たれた言葉と、迫りゆく巨竜。
(体制は出来ている。あとは、斬るだけだ)
斬れるかどうかの心配なんてしていない。だだ、この剣達ならば、竜ごときの鱗なら、容易く斬れると信じている。
｢綾辻流･花吹雪｣
この技は、花が散っている様子をモチーフに作られたらしい。花見をする人々は、散りゆく花をあまり見ない。故に、主体しか見ていない。だがこの技は、散りゆく花を、手の動きで刀。剣先として捉えさせ、たくさんの花びらが散っていて、様子を捉えさせない。あちらこちらと目に周り、ピントを合わさせない技。それ故に、狼竜自身を見れなくなり、一方両断されてしまう。
そして、王牙を使っているためか、安定感がある。もちろん、シオンでも使えるが。
｢あとは、3匹｣
(竜も馬鹿ではないはず･･･。学習はするだろう。花吹雪を見破られたのだとしたら、交わされるだろう。なら･･･！)
｢ッ！！｣
風の斬撃。鎌鼬だ。
｢風の竜か。あと、氷｣
王牙を鞘にしまい、シオンを抜刀した。
(俺だってな、努力はするんだよ。親父、爺ちゃん！)
｢グガアアアアア！！｣
2匹のコンビネーションアタック。氷の塊と、鎌鼬の追い討ち。さらに、双方、とてつもなく速い。
｢いくぞ、シオン｣
『おっけー』
｢属性･開放｣
鮮やかな炎と、電撃の渦。
二属性。別の名を、デュアル･バースト。
かつて、2人の大魔法使いが行った、究極にして最大の魔法。光と闇の演舞。
二属性の、合わせ魔法の誕生だった。完璧なタイミング、失敗したら魔法の制御が効かなくなり、自身の魔力が暴走を果たす、欠辣の魔法。
人生を、天秤に合わせなければ、出来ない魔法。故に、誰も行わない。この魔法を、デュアル･バーストの威力を越えられる、一属性魔法は存在しない。
1人が一属性魔法を放ち、また1人も一属性魔法を放つ。ただ1つ、単純そうに見えて、めちゃくちゃ難しい。タイミング。
魔法を身体に入れるのは、自身の魔力と争う、身体の中の決戦。自身の魔力はその入って来た魔法を敵とみなすからこそ、暴走が働く。入ってきた魔法は、自身の魔法と合わさり、二度と消えない。だが、魔力の暴走は止まらない。
放った魔法は合わさることで、身体を使わず、暴走を果たす。つまり、絶大な魔法が生まれる。
魔法付与武器［エンチャントウェポン］は、その名の通り、属性魔法が付いた武器だ。故に、武器を人間と置き換え、その属性魔法が魔力だ。同じ武器に、もう1つの属性は付けられない。何故なら、タイミングなんて存在しないからだ。
しかし、狼竜はそれをやってのける。何故なら、シオンを、1人の人間としているから。剣が意識を持っている。故に、タイミングは存在する。ならば、二属性魔法付与武器も、出来る。
｢爺ちゃん。爺ちゃんが、刀の技を作ったんだ。俺も、爺ちゃんの『技』に頼ってきたよ。でも、俺は日本刀しか知らなかった。だから、シオンに出会って、剣の種類が、扱える剣が増えたよ。そして俺は、俺だけの、俺にしか扱えない『技』を作った。爺ちゃんを超えるたいよ。いや、超える。『技』を作ったのは、その土俵に立つためだ。だから、お前らに付き合ってる暇はない｣
シオンの、炎雷が唸りを上げた。
｢綾辻狼竜流。デュアル･バースト＝クレイム･グラスト！！！｣
炎雷は激しくなり、剣劇が炸裂。炎で、焼き、雷で動きを止める。言うなれば、焼け斬った。
炎雷と共に消え失せた竜達。
｢あとは、あいつだ｣
今までずっと見ていた竜。周りの竜を助けるわけでも無く、ただただ観ていただけ。
｢《最後の七宝竜》［ラスト･インクルシオ］｣
シオンが形状を変え、弓えと姿を変える。
色は青く、それはとても、綺麗だ。
ただ不思議なことに、矢もなく、弦も無かった。だが狼竜は、迷うこと無く相手に向かい、手を引いた。すると、青い電撃のようなものが弦となり、また、矢と化した。
矢が空を切った。雷撃の速さで飛んでいく。矢は、竜を貫いた。
しかし、竜は、何事も無いように羽ばたく。
｢水、か｣
この水竜は、身体そのものが水で出来ていた。それに、雷が効かない超純水。
｢まずったな｣
すると、竜が動き出した。尻尾が3本に別れ、狼竜を襲った。
しかし、狙いは狼竜では無かった。先に殺られた、竜だった。尻尾に飲まれた竜は水竜の顔まで運ばれる。
｢おい、お前まさか･･･｣
喰らった。同族を。
丸呑みにした竜達は、まだ見える。
｢あいつ、何する気だ？｣
瞬間、竜が覚醒した。身体の周りに、炎、氷、風がさまよう。
｢そうか、それがお前の能力か｣
水竜は、口を大きく開け始め、息吹をため始める。そのブレスは、四属性。
人間を、竜に置き換えただけ。だか、それはデュアル･バーストの域を遥かに越えている。
｢そりゃ、そうか。器官を、強制発動させてるんだもんな｣
火竜。氷竜。風竜。そのすべてを手に入れた水竜は、四属性を扱える。
あくまで、炎を出せるのは、火竜の器官を使っているからだ。
ほかの属性も同じ。
｢水竜に、3匹を合わせただけ、か｣
狼竜は、溜めている息吹を観ている。
｢何事も、やるには慣れだよな。だけど今のお前には。それがない。まだ、お前の最大の息吹の方が、それより俺には強いかもな｣
水竜の息吹が炸裂した。
狼竜は避けようとはせず、右手を前に突き出した。
｢ふっ！！！｣
その息吹の中心、核を掴み取るように、息吹を、握る。
狼竜の右手に水竜の息吹が収まった。
｢最後に言っておこう。足し算じゃ、だめだ。掛け算にしないとな｣
右手に狼竜とシオンの、炎雷を溜めた。
｢終わりだ！！｣
高く飛翔した狼竜は、水竜の身体まで行った。
今まで避けようとしなかった水竜が。本能か。はたまた恐怖か。その何かが水竜を動かした。
｢暴れんなよ｣
攻撃してきた水竜を左手で抑え、溜めた右手を放った。
空中では、大爆発が起こった。それ眩くて、見えないほどに。木々は倒れ、範囲内の物は消し飛んだ。
スッと、狼竜は地面に着地する。
｢だから言ったろ。俺はこんなとこでは止まれないと｣