【完結】浮気されても「婚約破棄はできない」と笑われましたが、プロポーズの返事は納得のいく形にしようと思います！

７・４ 対峙

　＊

（嘘だ、嘘だ！）

「嘘だ！！」

　展覧会が開催されている王宮の大ホールで、ロイエは叫び続ける。
　会場にいた紳士たちから、床に押し付けられたままの姿だ。

「ノアルトは滝に落ちて死んだ！　つまり俺の他に英雄だと名乗り出る者はいない！　エルーシャに会わせろ！　彼女は俺にベタ惚れだ！　なにをしても俺のことを大切に考えてくれる！！」

　ロイエはいまだに現実を認めようとしない。
　今まで通してきたわがままを、まだ貫こうとしている。

「静かにしろ。国王陛下がいらしたぞ！」

　ホールの出入り口から、誰もが知る黒髪の貴人が現れた。

　若き国王は堂々とした振る舞いながらも、笑みを絶やさない。
　愛妻家で有名な彼は、民からの人気も高かった。
　ロイエは騒ぐのをやめたかわりに、胸の内で悪態をつく。

（なんだ、国王か。へらへらしているだけで人気取りをしているような、たいしたことのないやつのくせに！　よし、今なら……）

　国王が護衛や警備兵を伴っていることで、会場の雰囲気は安堵に包まれていた。
　その一瞬を突き、ロイエは取り押さえてくる来場者を振り払うと、集まっていた人々を押しのけ走り出す。

　あちこちから悲鳴が起こった。
　ロイエはいい気分になって速度を上げる。

（逃げればこっちのものだ！）

　思った瞬間、ホールの裏口に人影が立ちはだかっていると気づいた。
　騎士風の旅装をした青年だ。
　その顔を見て、ロイエは息が止まるほど驚く。

　会場内にもどよめきが溢れた。

「どういうことだ、ロイエがふたりいる！？」

　その言葉の通り、騎士の顔はロイエですら自分だと錯覚しそうなほど似ていた。
　しかし相手の怜悧な表情と瞳の奥の光の強さはモノが違う。
　ロイエの全身から嫌な冷や汗が噴き出した。

（嘘だ……嘘だ嘘だ！！）

　ロイエは恐怖のまま逃げようとした。
　しかし騎士はしなやかに間合いを詰めてくる。
　鍛え抜かれた動きに合わせ、胸元で光が反射した。
　商人が驚愕に声を裏返らせる。

「私が見た英雄の胸元の光は、あれです！　彼が荒魔竜を討ったノアルト・クリスハイル様です！！」

　気づけばロイエの目の前に、その人がいた。

「よくも今まで、エルをいじめてくれたな」

　再会の挨拶として、ノアルトは淡々と私怨を吐く。

「おまえの自慢の青髪、一本一本むしり取る程度ですむと思うなよ」

　言い訳の時間は与えられなかった。
　ノアルトは外套の下から腕を振りかぶる。
　そこに武器は握られていなかった。
　かわりに容赦のない拳がロイエの左頬にめり込む。

「があ……っ！！」

　ロイエは美しい曲線を描いて大ホールの宙を舞う。が、すぐ床に墜落した。