魔法使いフウリン

烏帽子　博

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第二章

蟻の巣

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「目指せ妖精のランプへ！出発！」

「犬ぞりで半月かかる行程ってどの位の距離かしら？」

「ピノの町迄が３週間位だから、その2/3って所かな。大体の場所はわかるから、その位行ったら、ゆっくり飛んでくれるかな」

「ヒューリ、頼りになるわね。ナビゲーター宜しくね」

「あっ　ストップ　ストップ！
もうとっくに通り過ぎてるよ」

ー　リタ　どうしたの急に止まって　ー

ー　ナビのヒューリによると、もう通り過ぎてるらしいです　ー

ー　わかったわ。また後ついてくから宜しくね　ー

ー　畏まりました　ー

「でも、そんなに距離飛んでないわよ」

「犬ぞりの時には、さっき飛び越えた山を迂回するからそれだけ時間がかかるんだ。
こんなふうに山を飛び越えたショートカットだと、とっくに行き過ぎだよ」

「そうなんだ。でも湖は無かったわよ。」

「今の時季、湖は氷ってて、その上雪が積もっているから、平原と見分けがつかないよ」

「ヒューリは何でわかるの？
こんなふうに上から見るのは初めてだけど、周りの山とかの景色だよ。
リタ　戻りながら、なるべく低く飛んでみてくれないか」

「了解！」

ほどなく、湖の中程にある祠に到着した。

「ここまでは何のフェイクもないわね」

祠の中には、地下へと続く階段が有った。

「当然ここを進むのよね」
マリアはヒューリにしがみついている。

「リタ、ここはラブラブ組に任せてみて、危なそうなら助けに入りましょ」

「師匠、了解しました」

先頭のヒューリの肩に手をかけマリアが続く、その後ろをリタと私が並んで歩いている。

ー　そろそろですね　ー
ー　そうだな、さて二人は、どうするかな　ー

リタとは念話で話している。
私たちは、探知を使って魔物の数や場所がわかっている

ソルジャーアントが現れた
ヒューリが向かい撃とうとダッシュ

しようとしたが、マリアにガシっと掴まれてた

「マリア、離してくれ！これじゃ戦えない！
マリア！」

マリアはヒューリを掴んで固まっている。

「来た来た、ヤバイヤバイ」ヒューリは焦っている。

ー　仕方ないわね、リタやって　ー

「水撃！」

リタの手から発射された水の弾が、ソルジャーアントを貫通して、倒した。

「マリア、どうしたの？」

「恐くて、足がすくんで、ヒューリに何か有ったらって思ったら、もっと恐くなって……ゴメンナサイ」

「びびって固まった所悪いが、今倒した奴は斥候だ、マーキングされたからワンサカ仲間が攻めてくるわよ。」

通路の奥から押し寄せて来る足音と沢山の目が光って見える。

「ギャァ～～～　来ないで～～～」

マリアが叫びながら、両手を突き出すと光の弾がそこから飛び出した。

弾がソルジャーアントに触れるとその途端、ソルジャーアントは消滅した。
そして、次のソルジャーアントも、その次も……

マリアの打ち出した光の弾は、軌道を変えながら、全てのソルジャーアントを一層した。

マリアは、一瞬ほっとした顔をして、ヒューリの腕の中に、崩れ落ちた。

ソルジャーアントを倒す間マリアは、何か呪文を言うようにブツブツ言っていた。

「ヒューリ　マリアが何か言ってたのは、何かの呪文詠唱？あなた一番そばに居たから聞こえたでしょ」

「アハハ　呪文詠唱とかじゃ有りませんよ。普通の言葉でした」

「そうなんだ。で、なんて言ってたの？」

「虫嫌い　虫怖い　虫死ね全部死ね　　だいたいこんな感じです」

「アハハ　そうなんだ！マリアはそんなに虫嫌いか。」

それにしてもだ
たぶんアレは、ビアンカの言う「浄化」だろう
触れた瞬間にソルジャーアントは消えて行った。
軌道も自在に変えられるとなると、私に向けられたら、防ぐ手はあるのかしら。

そうしてる内にまた、ソルジャーアントがやって来た。

「ヒューリ　マリアは、こっちに預かるわ。あなたのレベルアップにちょうどいい相手ね、頑張って。
ちなみにここは、ダンジョンじゃあなくて、蟻の巣の中よ」

「少しは、助けてくれるんだろ」

「骨くらい拾ってあげるから心配しないで」

「ええ～～」

「冗談よ」

「こんな時に、冗談はやめてくれ！」

ー　リタ　お手本見せてあげて、ゆっくりな動きでヒューリにもわかるようにね　ー

ー　ゆっくりかぁ　難しそう
でもやってみます　ー

リタは、ヒューリと戦ってるソルジャーアントを水撃で倒してから、その奥のソルジャーアントに向かって行った

「ヒューリ　私の戦い方見てて」

リタのそれは、まさに剣舞だ
ソルジャーアントは前の脚でリタを捕まえようとしたり、噛みつこうとしてくる。
それを華麗に舞う動きで避けながら、ソルジャーアントの関節を狙って剣をふるう。

ソルジャーアントが、噛みつこうとしてくる。

リタは、それを避けると、触覚を切り落とした。
ソルジャーアントの動きが鈍った所で、頭と胴の間の関節に斬り付けた

ソルジャーアントは体を二分され動かなくなった。
リタが最後に胴の核を切り捨てると、ソルジャーアントは魔石を残して消えた。

「もう一丁、別バージョン行くわよ」

リタは、新たなソルジャーアントに対して、振り下ろしてくる前脚を跳ね上げ、スライディングして懐に飛び込み、いきなり核を斬りつけた。
あっという間に、ソルジャーアントは、魔石となって地面に転がった。

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