ルーザー

人間狩り

ターゲットとして２

「諦めて出てきな、バレバレだっつうの」

ヤバイ、見つかった。
だが向こうからわかってるのは、大体の場所ぐらいだろう。

わたしは下手に動かずに、石での攻撃を選択した。

狙いは、まず二人のうち後ろのハンターだ。
多分攻撃防御に優れたほうが前を歩くだろうと思ったからだ。
石は大きく右からカーブを描いて、後のハンターにヒットした。

一瞬で仲間を倒されたハンターが「クソッ、敵もやるな」
小さくつぶやいた。


わたしは、残ったハンターに向けて同じように右からの軌道で石を投げた。
ハンターはそれを剣ではじき、石が飛んできた方にダッシュした。
わたしは両手に石を持って同時に左右別方向に投げた、そして続けざまに、空に向かってキラーキャットの牙を投げた。

２つの石は、同時に投げたけど、ハンターがダッシュしている為に着弾タイミングが若干ズレた。
ハンターはどちらも剣で弾き落としたが、次の瞬間、首元にキラーキャットの牙が刺さり絶命した。

私は牙や石、ハンターの所持品を回収して先に倒したハンターの元へ行くと、既に身ぐるみ剥がされた下着姿の女性の死体のみが残っていた。

辺りを見回してみたが、木の上にも既に姿は無かった。

「馴れ合うつもりは無いってことね」

私たちルーザーの住む所では、殺人、強盗、強姦などは日常的に起きていた。

私が倒した相手だろうと関係ない。
獲物が目の前に有れば奪って逃げる。当然の行動よね。


私は、草原の方に向かった。
あたりがしらじらと明るくなってきた。
小鳥が鳴き、おしゃべりをしているようだ。

モニターに明かりがついた。
暗視カメラ映像で見にくいが、女性ハンターの眉間に石が撃ち込まれる様や喉元にキラーキャットの牙が突き刺さる様子が映し出されている。

「皆さん、今回のゲームでは凄い事が起こりました。
夜の間に二人の女性ハンターがターゲットの女性により殺害されました。
そのターゲットの女性がこちら」

私の写真がアップで映し出されている。

「今年15歳に成ったばかりの、レイさんです。
夜陰に乗じてとは言え、短時間の間に二人も殺すのは、素晴らしいスキルを持っているんでしょうね。
これで、狩る立場のハンターが逆に３人も狩られました。
残ったのはハンターが２名
ターゲットが４名です。
解説のゴンさん、いかがですか？」

「そうですね。ターゲット側のジョンはもちろん、レイも５ポイントゴールしそうですね。
ここまでの３回の戦闘で２回迄レイが絡んでるのが気になります。
彼女は狩られる立場のターゲットで有りながら、最初から狩りにいってましたね。
今は、殺したハンターから奪った武器を、ターゲットの３人も持っているわけですから。
誰が有利とも言えませんね。
ハンターの２人は今日あたりから焦りだすと思いますよ。
有利なはずがポイント取れずに死刑に成りそうですからね」

全くあの解説者、また余計なことを………。
両足水虫にでもなって、もがき苦しめばいいのに。

私はみんなが隠れそうな森では無く湿地帯に移動した。
今回のゲームで５ポイント取らなくても、次回には、生き残りさえすれば、達成だ。
最大限の警戒をして、終了時間迄大人しくしよう。


日中は何事もなく過ぎた。
足を取られるどろ沼の中でひたすら時間が経過するのを待った。
時折水鳥のたてる音に驚いたけど、バッタや蝶を観察したり流れる雲を見て過ごしていた。


夕方になってモニターが点灯した。

マークがターゲットの男性を追いかけている。
男性は、トラップに引っ掛って逆さ吊りになった。
マークは落ち着いて、槍で男を仕留めた。
その時、脇から女が飛び出して来て、マークにナイフを突き立てた。
マークは男を突き刺した槍を引き抜いて、逃げ出す女の首をハネた。

「しばらく動きがありませんでしたが、ハンターのマークさんがターゲット二人の狩りに成功しました。
しかし、ターゲットの女性により重症を負わされたようです。

これで、ハンター、ターゲット共に残り２名と成りました。
ハンターのマークさんの怪我は酷いようですが、このまま死亡されますと、誰にもポイントは入らないことになります。
残るハンターのゲールさんが止めを刺せば２ポイントを獲得出来ます。
ターゲットのジョンさんやレイさんなら１ポイントを獲得できます。
さて、このマークさんのポイントのゆくえはどうなるでしょうか？
ゴンさん、いかがでしょう」

「そうですね、これは、ハンターのゲールは、是非とも手に入れたいポイントですね。
このままマークが死んでしまえば、ゲールがポイントを得るにはジョンかレイを殺すしか手立てが無くなります。
この二人は強力な攻撃スキルがありますので、厳しい戦闘が予想されますね。
また、レイさんから見れば、ハンターの２人の内どちらを殺しても合計３ポイントとなるので、ここは狙い目でしょうね。
ジョンとレイの２人がウィナーになる可能性が高まりましたね」

私はマークが倒れる映像を見て呆然とした。
あのマークが死んじゃう。
そんなことが有っていいはずがない。
子供の頃からあんなにウィナーになりたがってたマークが！
毎日のように一緒に訓練したマークが！

私は、走り出した。