うちのクラスの吉田くん！

その１５

　ある日。
　渡瀬、吉田と話していたときのこと。

「よっしーさ、今度『アーツ』の原作者兼脚本家のサイン会だって言ってたよね？やっぱり本人に目の前でサイン書いてほしいの？？」

　俺は吉田に興味本意でそう聞いてみた。

　『アーツ』というのは吉田の一番好きな特撮番組のヒーローのことだ。

「よっしー、『アーツを下さい！』とか言うなよ～？“ある意味”誤解されるからな！」

　渡瀬が面白がりながら笑ってそう吉田に言う。

　ところが吉田は下を向きしどろもどろになりながら、らしくもない少し小さな声でこう返す。

「いやあ、その……会えたらさ、サインとかもほしいんだけどさ……」

　……このよっしーの反応、まさか照れてる？

　吉田はこぶしを握りしめて続ける。

「俺……どんなに俺がアーツが大好きか、原作者に熱意を伝えたいんだ！！一時間……いや、ニ時間あってもきっと足りない！！」

　聞いた俺と渡瀬は呆然。
　そしてすぐに吉田を説得に掛かった。

　このままじゃ、原作者が吉田の熱い話を律儀に聞かされ続けるか、迷惑な人間として吉田が会場を追い出されるのが先か……


　結局渡瀬と二人で吉田を小一時間説得し、翌日吉田は原作者に熱意を伝えるファンレターをわざわざ直筆で書いたという。

　そのページ数はレポート用紙にしておよそ五十枚近くに及んだとか。

　しかしあとから考えてみればあの吉田の様子なら、原作者を目の前に照れて言葉が出てくるのかどうか……


　“オタク”吉田は本人を目の前にすると照れが出るらしい、意外とシャイな男なのだった。