神さまに捧ぐ歌 〜推しからの溺愛は地雷です〜Ⅱ

春を追いかけて

４

　呆気に取られているうちに彼のパフォーマンスが始まった。スポットライトなんて用意されていない。着ているものだってレッスン着なのに、そこには煌びやかな衣装を着た神代弾のためのステージが見えた。

　全身から溢れ出すハッピーオーラに惹き付けられる。ただ見ているだけなのに、なんだか幸せな気持ちになって、彼の笑顔をもっと見てみたいと思わせるパワーがある。そしてその笑顔が伝染して、多くの人を幸せにする未来が見えた。

　正直、技術的な面では少々荒削りな部分もあるだろう。けれど少しハスキーな低音ボイスは耳障りがいいし、ほろ苦いチョコレートみたいに癖になる。

　持ち前の運動神経と長身を活かしたダンスはキレが良くて、これから先伸びる要素がいくらでもあることにわくわくしてしまう。

　期待は未知数。
　嗚呼、神代弾から目が離せない。
　
　ついさっき言われたことなんて忘れて、僕は彼のパフォーマンスの虜になっていた。

　どうしても自分のプロデュースするグループに欲しい。ダイヤの原石なんて磨き方次第でどんどん輝きを増すはずだ。

　だけどきっと他の人と競合することは間違いない。それでも諦めるという選択肢は存在していなかった。

　パフォーマンスを終えた神代くんが真剣な瞳で僕を射抜く。「俺を選べ」と、そう言われたような気がした。

　全員の実技審査が終わると空気は一変し、緊張感に包まれた。オーディション生は選ばれなければここで終わり。メンターはグループ作りの最終選考となる。

　JTOの控え室を思い出して、オーディション生の心境を思うと胃がキリキリと痛む。

　もう既にメンバーを決めていたから僕はすぐにリストを提出できたけれど、異様な空気感に飲み込まれていた。

　過ぎ去った時間よりも長く感じた数分後、悩みに悩んだ全員の提出が完了した。すると、確認を終えた田島さんが前に立ってマイクを持った。


　「これから番号順に選んだメンターを発表します。重複していることもあるので、その場合はオーディション生がどこに行くのかを選ぶことができます」


　そんな説明を聞いて、しんと静まり返った。固唾を飲んでみんなが見守る中、他のグループに選ばれたひとが順番に呼ばれていく。

　無事に選ばれたことにほっと胸を撫で下ろす姿とは対照的に、選ばれなくて涙を流すひとも目に入って罪悪感に胸が痛んだ。

　そうして僕が選んだ一人目、天宮琴くんの番がきた。既に実力があるなと僕すらも思っていた人が落とされている。自分に自信を持てない彼は、きっと自分なんか呼ばれることはないと思っているだろう。

　琴くんは神に祈るように手を握りしめている。その表情は俯いていて、よく見えない。


　「六番、天宮琴。……吉良」


　名前を呼ばれた彼は目を見開いて顔を上げる。驚きに染まる、人よりも大きな瞳とパチンと目が合った。

　その刹那、へにゃと眉を下げて顔を歪ませる。今にも泣き出しそうな表情に彼の思いが伝わってきて、なんだか僕まで泣きそうになってしまった。