神さまに捧ぐ歌 〜推しからの溺愛は地雷です〜【完】

君に贈るサプライズ

１

　大学やバイト、就活、推し活。
　いろんなことで忙しくなって時間に追われていれば、いつの間にか過ごしやすかった季節は夏に変わり、太陽の輝きは一層強くなった。

　風に揺れる木々の青葉は生き生きとして、緑を濃くしている。日毎にギラギラと主張が強くなる太陽に焦がされて、少し肌が焼けたように思う。
　
　七夕に発売された三年ぶり三冊目となる律の写真集は、自身が打ち立てた前作の売上を大幅に上回り、今世紀最大のヒット作となっている。

　「ありのまま」をテーマにした今作は前々作・前作とは違って、リラックスした表情や笑顔の律の写真が多く収められた。

　中でも話題を呼んだのが自身初となるサイン会で、その倍率の高さに阿鼻叫喚するひとが続出したのも懐かしい。

　なんとか当選した僕は律にバレませんようにと願っていたのだけど、まぁ一瞬でバレてしまって……。そのときにもらったサイン入りの写真集は丁寧に梱包して、大事にしまっている。僕の宝物だ。

　写真集と同じ七夕に発売された八枚目のアルバムを引っ提げて、律は絶賛ツアー中だ。五大ドームを回る律から、地方公演の度に写真付きでメッセージが送られてくる。

　席を用意するから見に来て欲しいと言われたけれど丁重にお断りしたから、行きたくなるように仕向けたいのだろう。

　でも残念、僕は絶対に行かない。アイドルの律を生で見たら、見えない壁の分厚さに絶望してしまうから。だから僕はこの街で律の活躍を見守っている。


　売れっ子のスーパーアイドルはとにかく時間がない。ツアーに加えて、スペシャルドラマに出演すると発表があったばかりだ。

　忙しい合間を縫って連絡をくれるのだから、律はマメな男なのだろう。

　深夜まで撮影が続きそうなときは、日付が変わる前にメッセージが届くことが多い。けれど、今日は珍しく十四時過ぎに電話がかかってきた。


　『今、時間平気？』
　「うん」
　『よかった。やっと紡の声が聞けた』


　CDやテレビとは違う、リアルな律の声が安堵に染まる。


　『紡ってどんなバイトしてるの？』
　「居酒屋のホールだよ」
　『え、酔っ払いのおじさんに絡まれたり、触られたりしてない？』
　「どんな心配してるの。僕、男だよ」


　あまりに真剣に律が言うものだから、思わず笑ってしまった。

　顔の整った、それこそ律のような男性ならまだしも、僕なんかが相手にされるわけがないじゃん。たとえそれが酔っ払いだったとしても、僕を選ぶことはありえない。


　『男でも、俺は紡を口説くけど』
　「…………、そんな繁盛したお店じゃないし、お客さんもあんまり来ないから」


　不意をつかれた口説き文句には閉口して、言い訳がましく呟いた。電話越しなら顔が赤くなっていることは見えないはずなのに、バレている気がして恥ずかしい。


　『ふーん、何てお店？』
　「絶対言わない」
　『紡のケチ』


　まるで小学生みたいに不貞腐れて、文句を垂れる律はかわいい。けれど、僕にも譲れないことはある。

　その後も電話を切るまで教えてと駄々をこねられたけど、お店の名前を伝えることはしなかった。