神さまに捧ぐ歌 〜推しからの溺愛は地雷です〜【完】

弱虫の独りよがり

５

　律の指示を受けた楠木さんに用意された二台のタクシー。僕も奏も電車で帰れるからと断ろうとしたけれど、既に到着してますと言われては諦めるしかなかった。

　楠木さんって何でこんなに仕事が早いんだろう。ふたりから恨めしげに見られても、楠木さんは気にした様子を見せず、微笑むだけだった。

　その余裕そうなところが崩れる場面を見てみたい。そんなことを思いながら、奏とふたりでタクシー乗り場に着いた。


　「奏、今日は付き合ってくれてありがとう」
　「いや、いつものことだろ」
　「ううん、すごく楽しかった。僕ひとりだったら知らないままだったから」
　「そ。じゃあ、またな」
　「うん、気をつけて」
　「お前も……、あー、嫌なことは嫌って言えよ」
　「ん？　わかった」


　珍しく歯切れの悪い言葉を残して、そそくさと奏はタクシーに乗り込んだ。気まずそうな表情が引っかかったけど、特に追及することなく都会の闇に消えていくのを見送った。

　僕ももう一台のタクシーに乗り込んで、すっかり暗くなった窓の外を眺める。クリスマスムード一色、寒そうだけど寄り添って歩くカップルは幸せなオーラをばら蒔いている。

　クリスマス、か。
　ぼーっと移ろいゆく景色を見つめて、はっと思い出す。

　律と過ごす初めてのクリスマスだというのに、何もプレゼントを用意できていない。誕生日プレゼントだって、まだ渡せていないのに。

　言い訳じみたことを言うけれど、ちゃんと渡そうと思ってはいたのだ。だけど、律は欲しいものも流行りのものも何でも手に入れられるだけの財力や知名度を持っている。

　律が「欲しい」と言えば、それを聞きつけた企業はこぞってプレゼントするだろうし。あわよくば宣伝してもらおうとするだろう。

　いくらバイトをしているとはいえ、大学生が稼げる金額なんてたかが知れてる。プレゼントは金額じゃないとは思いつつ、彼の喜ぶものが全く思い浮かばなかった。

　この世の全てを手に入れているといっても過言ではないスーパーアイドル相手に何を渡せばいいのか分からなくなって、一旦考えるのを止めたのが悪かった。あっという間に時間は経って、クリスマス当日になってしまっていた。

　今すぐにでもタクシーから降りて、自分の家に帰りたい。どうしようと冷や汗をかきながら窓の外を見ていれば、ぱっと目に入った一軒のお店。


　「すみません、止まってください」


　突然の制止にも関わらず、運転手さんは不機嫌な顔もしないで快くそのお店の前に停車してくれた。


　「クリスマスですもんね。素敵な思い出になるよう、お手伝いさせてください」
　「ありがとうございます」


　閉店の準備を始めているそこに慌てて飛び込べば、笑顔の店員さんに迎え入れられる。
　優柔不断な僕だけど、ぐるりと店内を見回して、一目見た瞬間にこれがいいってすぐに決まった。

　淋しい律の部屋に少しでも彩りを加えられたら。そう思って選んだのは、一際目を引いた青いバラがメインのブリザードフラワー。


　「贈る相手は恋人ですか？」
　「……はい」


　ラッピングをしながら、優しそうな店員さんに質問される。恥ずかしさに躊躇いながら頷くと、店員さんは「素敵ですね」とにこっと笑った。


　「ブルーローズとブルースターの花言葉はご存知ですか？」
　「いえ」
　「ブルーローズは『奇跡』と『夢叶う』、ブルースターは『幸福な愛』と『信じ合う心』なんです。少し恥ずかしいかもしれませんが、よかったら渡す時に伝えてみてください」
　「……がんばります」


　律が言うなら様になるけど、僕はそういうことにとことん向いていない。口だけの返事をすれば、見透かされたように笑われてしまった。


　「素敵なクリスマスを」
　「ありがとうございました」


　柔らかな声を背に受けて、びゅうと冷たい風が吹く外に出る。小走りでタクシーに戻れば、車内の暖かさに気が緩んだ。

　教えてもらった花言葉を噛み締めながら、潰さないよう大事に抱えていた。これは僕の気持ちそのもの、ちゃんと受け取ってくれるといいな。

　見慣れた街並みが近づいて、僕は早く律に会いたくなった。