太陽と月の禁断

第1部

02.太陽と樹木(2)

「ねえ、陽、また背が伸びた？」

　陽はわたしを見下ろし魅惑的な微笑みを浮かべる。

「ああ。二ｃｍ伸びた。今一八三ｃｍ？」
「それ以上伸びないでよ。怖いじゃないの」
「そんなことを言われても不可抗力だ」

　悔しいけれども陽は皆がふり向くほどかっこいい。さらさらの黒髪と漆黒の双眸が印象的だ。イケメンと言うより美青年と言った方が正しいだろうか。産みの母に、ママに顔立ちがそっくりなのだ。ママだと儚げな美人に見える顔が、陽では影のある美形になっている。おまけに背もすらりと高く大人っぽい。一見二二、三歳に見えるのではないだろうか。

　一方、わたしは残念なことに弟には似ていない。身長もそんなに伸びず一五〇ｃｍで止まってしまった。取り柄と言えば色素の薄さとこの栗色の長い髪くらいだろうか。

「陽はいいなぁ。背も高いし、かっこいいし、頭もいいもんね。わたしたちって本当に双子？って時々思うもの」
「バカ」

　陽はわたしの頭をぽんぽんと二度叩いた。最近陽はわたしをことさらチビ、かつ子ども扱いをする。姉としては少々複雑な心境だった。

「俺は男で瑠奈は女だ。違って当たり前だろ」

　陽から女、と言われると何だかくすぐったい。わたしは照れ隠しに乱れた頭を両手で整える。

「きっとママのお腹の中で陽にいいところみーんな取られちゃったんだわ。うーん、心の底から陽が男でよかった。陽が妹だったらおかしなコンプレックス持ちそう」

　かたや美少女の妹と、かたや一〇人並みの姉、悲惨な状況になりそうだ。

「一樹いつき君だけは違うとは思うけど、彼氏が妹を好きになるとかありそうでしょ？ ドロドロの展開になるじゃない」

　陽が目を見開きその場に立ち尽くした。

「一樹って誰だ？ それに彼氏って何だ」
「あれっ？ 陽に言ってなかった？」

　二組の両親には恋人ができたことをもう報告し、気の早い生家のママは「一樹君との婚約はいつ？」だなんて言い始めている。最近では「あなたの花嫁姿が見たい」とも零していた。

　実は本人もうすうす感づいていると思うけれども、ママはもう長くないと言われている。数年前かかった不治の病がママの体力を奪い、ただでさえ弱い体から命を徐々に奪っていった。今日もお見舞いを兼ねての訪問だったのだ。

「私の初めての彼氏！ 同じ部活の先輩で、今は大学生やっているの。Ｋ大だから結構頭いいんだよ。陽ほどじゃないかもしれないけど」

　私はピースを作り陽の前で振った。

「わたしにもちゃんと恋人ができるんだからね？ 陽が"お前なんかもらってくれる男はいないだろ"、なんて言っていたの覚えているんだから」
「……」

　陽は呆然と私を見つめている。

「陽、どうしたの？陽？」