きぐるみ♡女神伝

閑章１.母の過去

013縫.お父さんに会いたい

　キョウコの魔力を込めたニックの治癒魔法のおかげで、だいぶシュージンの傷が癒えた様です。

「あぁ、ありがとな……だいぶ楽になったよ。
オレはまだ堪えられるが、お前は身重の身体だから、これ以上のレジスタンス活動は身に堪えちまうか心配なんだよ。」

　シュージンはフラっとしたキョウコを優しく抱きとめ、お返しにその白い足にキスして酷使した足を “ 神力コーティング ” してあげました。
そして、お姫さま抱っこをして神殿の中に入ったんです。

「ほら……治癒魔法をかけてもらうだけでこんなクタクタじゃねえか。
ただでさえ、スキル『ジャンプ』の使い過ぎで足がズタズタなんだろ？
とても大事なんだよ、お前も……このお腹の中の子もな。」


カツン……コツン……


　「純白の神殿」の静寂さの中、神威廻廊を歩く2人の足音だけが響きます。
正方形の神輝石で敷き詰められピカピカに磨き上げられた床に、2人の姿が映ります。

「はぁ……はぁ……ありがとね、あなた……
どうするの、もうあまり逃げ場所は無いのよ？
空を飛ぶのも無理だし……
それに、この先の場所には、確か……」

　神威廻廊の奥には、ドーム状に広がっていますがどうやら袋小路の様です。
かつて、何かの部屋として使われていたんでしょうか？
中央には “ 巨大な何か ” が鎮座しています。

「あぁ、そうさ。
この先は大広間、大きな鏡が1枚あるだけの礼拝堂だよ。
だけど、そこでしか出来ない事がオレにはある。
取り合えず、鏡の前までこのまま走るぞ！」

　シュージンには、どうやらキョウコをお姫さま抱っこしたまま飛ぶだけの『神力』は残っていない様です。
鏡の前まで歩くと、その先には2人の部下が待ち構えていました。

「コイツらは、オレが異世界に来た時に拾った『子飼いの腹臣』だ。
コイツらの事は小さい時から知り尽くしてるから、全幅の信頼を寄せる事が出来る。
みんなでこれからこの世界の最後の希望、お前を逃がすんだ……」

　カタカタ……と小刻みに肩を震わせるキョウコをそっと地面に下ろし、シュージンはしっかりと抱き締めてあげました。
そして、キョウコの “ 魂 ” に自分の『神力』をリンクさせました。

「このお前の全身を映す事の出来る “ 大鏡 ” と3人分の “ 魔力 ” があって、初めて発動出来るレアスキルがオレにはある。
コレでお前を元いた世界、地球に送るからなっ……！」

　キョウコは、不安そうな顔をしてシュージンを見つめます。

「えっ……じゃあ、あなたはどうなるの？
この『天界』から逃げ出せるよね……？
また一緒に暮らせる様になれるよね……？」

　シュージンは、穏やかな顔をして静かに首を横に振ります。

「それは無理だな……
オレはもう人間じゃない、強大過ぎるパワーを持ってしまってる上級神族のひとり…… “ 大天使 ” なんだ。
異世界を破壊しない様に契約によりこの『天界』に縛り付けられてしまっていて、二度と出られないんだ。」

　そして、シュージンは優しい目でキョウコを見つめます。
まるでキョウコの顔を最期に見納める為、少しでも強く自分の目蓋の裏に焼き付けようとするかの様に……

「でも、人間の時ならもうとっくに失明してお前の顔を見る事が出来ないけど、『大天使』になった今だから……この『神眼』でお前の顔を見つめる事が出来たんだよ。
ま、『大天使』になって良かった事もあったって事サ。
だからいつか……」


フォンッ……！


　シュージンのレアスキル『テレポート』により、大鏡を中心とした三角に光の束が収束し、大鏡と次元トンネルが繋がりました。

　シュージンはキョウコの肩を軽くトンっと押すと、キョウコはゆっくりと背中から倒れる様に、鏡の中に呑み込まれて行きました。
キョウコの瞳からは涙が溢れ、暗い空間に吸い込まれて行きます。

「だからいつか、どんな手段でもいいからお前 “ 達 ” の方からオレに会いに来てくれっ！
いつ帰って来ても、抱き締めてあげられる様にするから！
オレはそれまで、決して……決して負けないからな！」

　こうしてキョウコはただ1人、いやお腹の中の子と2人、愛する人と離ればなれに引き裂かれて地球に落とされたのでした……



　……シュージン、またいつの日か会えるって信じてるから。
だから、“ サヨウナラ ” なんて言わないね！



　……ごめんね、『天界の門』の向こうで私の帰りを待ってくれてるみんな！
私、そっちに帰れそうにないみたいなの。


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「そして時は過って、あれから15年後……
現在に至るのよ。」

　京子の話が終わるまで、朱璃は俯きながら静かに涙を流して聞いていました。


　そんな……お父さんとはもう二度と会えないなんて……


「お父さんは、今でも…… “ 天界 ” って所にいるんですか？」

「そうよ……」


　お父さん、あの満月の向こうでずっとワタシ達を見守ってくれているでしょうか……？



「お父さんはまだ生きているんですか？」

「分からないけど……
“ 大天使 ” って人間よりも遥かに悠久の時を生きているらしいからね。
いえ、異世界の住人達と比べても人間が一番儚いんじゃないかしら？」


　朱璃が、さり気なく満月から縁側に視線を落としてみると……


zzz……zzz……


　うおぅっ、ニックったら縁側から落っこちた腹這いの状態で……
へっぴり腰のまま、カクカクと脚だけ尺取り虫運動を続けているではありませんか！

『……』×2


　お母さんのお話の残り半分を聞いてワタシ、決めました……！
















「ワタシ……お父さんに会いに行きたいです……！」

　涙目だった朱璃の瞳に、再び力強さが戻ります！

　しかし、何やらその横で……
さっきからニックの様子が変なんです。
軒下で、いきなりムクッと起きたかと思えばまるでロボットみたいにカタカタカタカタと歩き出して……

どうしたんでしょうか……？