世紀末な転移先で覇王に捕まりました〜この世界で生き抜くなんて無理っ！絶対無理っ！〜

.男に抱かれるなんて無理っ！絶対無理っ！ ３

　異世界トリップのテンプレなら、きっとお城か何かに連れていかれるんだろうと思った。
　しかし、実際は城というにはおどろおどろしい廃墟のような塔？　だった。まさか、王様じゃなくて、魔王か？
　入り口にはたいまつがたかれ、その周囲には、「ヒャッハー！」と叫んだモヒカン男と似たような、いかつい兄ちゃんがたむろっていた。
　そいつらは俺を見て、珍獣でも見たような顔をした。

　自慢じゃないが、俺は「河瀬さんって、友だちの友だちに似てるー」とよく言われるくらい、どこにでもいる普通のサラリーマンだ。
　あれ、女の子が言う時って、絶対ほかに褒めるところがないから言ってるよな？　可もなく不可もない。害がない男って意味だ。
　そんなことは置いといて、こんなに人に注目されることなんてはじめてだ。いや、この時は視線は感じても、それにこたえられるほどの体力はなかったが。
　その塔の中もまた、がれきやら割れたガラスが散乱していて、とても人が住むような、ましてや城には見えなかった。
　その最上階。ほかに比べれば格段にキレイだが、やはりどこか物々しい広間についた。
　俺はモヒカンに投げ捨てられるように床に落とされた。
　正直、疲れてる上に脱水状態で、怒る気にもなれない。
　大勢の人たちが一斉に俺を見た。
　モヒカンや上半身裸のおっさんみたいなのもいれば、じいさんやらぼろ布を巻き付けたような胡散臭い人もいた。
　多分、男ばっかり。女の人は見当たらなかった。
　しばらくざわついていたが、男の一声で突然空気が変わった。

「確かに白いな」

　頭上から聞こえてくるのは、床まで響くんじゃないかっていうくらい低い声。ビビった俺が顔をあげると床から一段高いところに作られた、鉄やら獣の骨で作られた椅子に、ふんぞり返った男がいた。

「魔王のほうだったか……」

　乾いた喉から思わず声が出る。どう見ても魔王だ。
　顔には稲妻だか剣みたいなタトゥー。肩に乗っているのは獣の頭の骨？　革っぽいロングコート。
　やっぱり魔王だ。
　俺、生贄で召喚されたのかな？

「マオウ？　なんだそれは。我が名はハオ。このチーダの首領だ。本当にお前は、アンダーウォーカーなのか？」

　そっちこそ、なんだそれ、だ。
　アンダーウォーカー？　地下を歩く人？
　聞きたいけど、さっきのつぶやきのせいで俺の声帯は完全に枯れていた。

「儀式さえ済ませてしまえば、本物かどうかわかるかと思います」

　別の男がそういうと、魔王はそれもそうだとうなずいた。

「準備をしろ」
「かしこまりました。ハオ様」

　ふんぞり返ってるだけあって、ハオっていうのはとても偉いようだ。
　彼の一声でまたモヒカンに持ち上げられた。
　いや、俺別にちびでもガリでもないんだけど？　日本人の平均身長、平均体重なのになんでそんな猫みたいに持てるんだ？
　わけのわからないまま連れてこられたのは、隣の部屋にある大きな台の上だった。
　それもなんかわからん毛皮が敷かれた、清潔感のかけらもないところ。

　儀式ってなんだよ。
　殺されるのかな……。

　怯えている間にモヒカンはいなくなって、代わりにハオが立っていた。