世紀末な転移先で覇王に捕まりました〜この世界で生き抜くなんて無理っ！絶対無理っ！〜

.争いごとなんて無理っ！絶対無理っ！ ２

「おや？　マナ様どうかされましたか？」

　扉から出てすぐ。緞帳のように天井からさがった布をくぐると覇王の間だ。
　すぐ横にあるハオのイスを見つけて近寄ると、声をかけられた。
　相変わらず頭からすっぽりボロ布をかぶった、サイがいた。

「サイは狩りに行かなかったのか？」
「わたしは狩りには向きませんので。なにか、ジジにされました？」
「あんなジイさんに？　そんなわけないじゃん。なぁハオのイスのあれってシカの角ってほんと？」

　隣りにあるイスから伸びている角は、片方だけでも俺の背丈くらいある。

「えぇ。ハオ様の最初の獲物でしたね。冬の食糧のない時期でしたから、ひと月ほど飢えをしのげた懐かしい思い出です」
「ひと月分の食糧……。やっぱりすごいデカいの？」
「角だけでふたりがかりでしたね」

　象くらいか？　うぅん、わからん！
　俺シカの角がどんな形かなんて知らなかったや。
　こんな枝分かれして枯れ木みたいだったかなぁ？　奈良にいるヤツとかこんな形してたら、観光客ケガしそう。
　結局答えはわからなかった。

　いや、ずっと気になってたんだよな。
　言葉が通じるってことはさ、こいつらが日本語喋ってるのか、言語チートなのか。
　もしかしたら、俺の知らないゲーム世界かも。
　シカが俺の知ってるシカなら、なんかわかるかも、って思ったけど、全然なんにもわからん。

「なにか気になることでもあるんですか？」
「あるっちゃあるんだけど……。そうだ、サイ。文字はある？　言葉を記号で表せる？」
「……わたしたちをバカにしてるんですか？　文字くらいありますよ」
「バカにしてるわけじゃないけどさ、ね、見せてくんない？」

　すこし不機嫌になったサイだけど、離れたところにある棚から本らしきものを持ってきた。

「とはいえ、読み書きできるのは限られた者たちだけです。ハオ様はもちろんわかりますが、ジジやそこにいる護衛たちには読めない者も多いです。できれば、みなが読めるようになればいいのですが、なにぶん、働かなければなりませんからね」
「勉強するより働けってことか」

　昔の日本の農村みたいなもんか。いや、それより厳しい生活かも。
　開いてもらった本にはたしかに文字が書かれている。
　ローマ字じゃなさそう。
　でもなんか見たことあるような、ないような。

「これはなんの本なの？」
「チーダの歴史をまとめたものです。歴代の覇王の右腕によって書かれた大切なものですよ」
「右腕？　サイもハオの右腕なの？」
「わたしは、先代ロウ様のころからの右腕です」
「ロウってあの、ハオが殺した……」

　自分が仕えていた人を殺されて恨んだりしないんだろうか？