ダブルの謎

5.未曾有

5.未曾有
　　※正行は今、水死体で見つかった相原遼一さんの姉美里が書いた実家の住所を基に、実家に来ている。壁に掛かっていたうちの一枚の絵から彼の父親が医師であり、正行の子、智樹も小児喘息のため通院したことがある県立大学病院の院長、相川博であることを知る。そして、今本来の正行の目的である亡くなった遼一さんについて、母親であるさなえさんに詳しい話を聞こうとしているところだ。

　「すいません話が飛びましたね……では息子さんのお話を…」

  ちょうどその時だった。

「ガチャ」玄関の開く音がした。

「ただいま」男の声だ。

「あら遼ちゃんお帰り～」大きな声でさなえが言う。

「え……今何て言いました？」すぐに正行は、顔を強張らせてさなえに言った。

「遼ちゃんって言いましたけど？何か？」

「遼ちゃんってもしかして亡くなった遼一さんのことを言ってます？」まさかとは思いつつも勇気を出して正行は言った。

「えぇそうですけど」さなえは冷静に答える。

　正行は、このお婆さんは、認知症で勘違いしているのだろうと確信した。

「いやだから遼一さんは……」と言いかけたが口を塞いだ。

「スタスタスタ……」足音がこちら側に近づいてきたからだ。

　男がリビングに入って来た。容姿を見ると、年齢は、若めでそれなりに身長も高い。
帽子を被っていて顔は、よく見えないのだが。

「あれ、お客さんがお見えになってるの」男は、神妙な様子でこういった。

「そうよ遼ちゃん。警察の方ですって」

「あ、警察の方」と言って、男は、帽子を取った。

「お邪魔しております。」と言って、男の顔をしっかりと見たその時だった。

　正行は、腰を抜かして、その場に立ち尽くしてしまった。

　なんとそこにいたのは、死んだはずの、相原遼一だったのだ。

「え……あの」今起こっている現実が飲み込めず、正行は声が出せないでいた。

「刑事さん。だから、言ったでしょ。遼一は生きているって。」さなえは、正行を見て言う。

「え、何の話？刑事さん僕が死んだかと思ってたんですか？」瞳孔を広げて、遼一は、言う。

「え……いや……」正行は、その場に倒れ込み下を向いた。

(なぜだ、なぜなのだ。なぜ水死体で発見された遼一さんがここにいるんだ。俺が見ているのは、夢だ。そうだきっと夢だ)

正行は、心の中で、自分に言い聞かせた。

　目を覚ました時、正行は、県警の仮眠室にいた。

「はあ……夢だったんだろうな」と言って、起き上がり、仕事場に向かった。

すると「あ、先輩大丈夫ですか？」後輩の鈴木がすぐに声をかけて来た。

「いや大丈夫」下を向きながら正行は言った。

「なにしろ先輩、気絶して救急車で運ばれたんですよ。」

「え！！」驚いた表情で顔を上げた。

「詳しく聞かせろ」

「いやだから、先輩今日相川さんの実家に行ってたんですよね。」

正行は、首を傾げる。

鈴木は、話を続ける

「でそこで、先輩が気絶して、救急車で運ばれたいうわけです。診療した医師によると、命に別状はなく、ストレスが溜まっていたことが原因なので、安静にしてれば治るということで……」

「え、嘘だろ。嘘だと言ってくれ！」正行は、大きな声で言った。

「何かあったんですか？」鈴木が正行の様子を見て心配そうに話しかける。

正行は、一瞬沈黙をし、重い口を開けた。
　　　
「死んだはずの、相原遼一をあの家で見たんだ……」