蝶たちの予感 ＊＊言葉より、キスより はじまりのストーリー＊＊

愛を聴けば孤独 １話

「起きられる？…ゆっくりでいい。水分も少しずつ補給して」

　八嶋はベッドのヘッドボードにタツキを凭れさせると、ストロー付きのペットボトルで水を飲ませた。

　一口目は咽せてしまったが、胃で染み渡るように水が広がる感覚があり、タツキは喉が渇いていたのだとそこで初めて自覚した。

「嫌だったろうけど、擦り傷と打撲の手当ても簡単にさせてもらった。…暴行なら、──警察に通報した方がいい。病院も。僕らじゃ、行き届かないことが多い筈だから」

　申し訳なさそうに助言する八嶋に、タツキは誤解だと首を振った。

「…レイプじゃありません。…ただ、あの──」

　どう言えばいいのか判らなかった。

　否、何を話してもいけないと知っていた。八嶋と、天馬を守る為に──。

「何も、なかったんです。本当に」

　はっきりと、否定した。

　しばらくもの言いたげだった八嶋だが、タツキの性格を知っているだけに、もう何も聞き出せはしないと諦めた。

「ねぇ、やっし～！俺もう帰っていい？飲み屋に支払いに行かないと、あのおいたんに殺されちゃう！だから早くお金貸して」

「…ちょっと待ってて」

　隣室から叫ぶうるさい天馬に、八嶋は軽くため息をついて、しかし文句も言わず部屋を出た。


　　静かな部屋。限りなく白に近いクリーム色の壁。薄緑色のカーテン。同系色のベッドスプレット。僅かに開いた窓から入る、朝の風。

　その空間に一人黙って座っていると…。


　呼吸が、乱れ始めた。いや、鼓動が速まっているのかもしれない。

   全身が脈打ち、思考が澱む。panic。そんな単語が浮かんでは消える。

     知らずシーツを握りしめ、タツキは浅い呼吸を激しく繰り返していた。

「達樹ちゃん！」

  部屋に戻った八嶋が焦って駆け寄る。

  これまで八嶋さんに名前を呼ばれたことあったっけ…。

 

 　呑気な疑問と。


  このまま死ぬのかな。


　どんよりとした絶望が脳裏でグルグルと溶け合った。