ハナノカオリ

Fragrance 3-メザメノカオリ-

プロローグ『月明かり』

Fragrance 3-メザメノカオリ-



　――苦しい。

　いつもいつも、呼吸をすることが難しくて。
　もがいてももがいても、この苦しみから抜け出すことができなくて。

　死ぬことができたと思っていたのに、これじゃ……死ぬことよりもずっと辛い。早く力が尽きてこの苦しみから解放されたいはずなのに、どうして抵抗するんだろう？
　私はずっとそんなことを考えながら、何もないこの世界で彷徨い続けている。
　こんな風になってどのくらい経ったのかはもう分からない。
　けれど、もういい加減……こんな状態でいるのは嫌になってきた。
　死んでいいからもうここから出させてよ。こんな風になった原因は全部私なのは分かっているんだから。

　――どんな報いだって受ける覚悟はあるから。

　すると、急に周りの世界が急に光に包み込まれるように眩しくなり、何も見えなくなってしまう。
　そして、誰かに手を引かれるような感覚を感じつつ、意識が遠のいていった。


　目を開けると暗い天井が見えた。だけど、見覚えがない。
　無機質な匂いに、定期的に鳴る機械音。何か被せられているのか、呼吸をすると口元が熱くなる。
　そして、左腕から感じられる針の刺さるような痛み。そこから何かが私の中に入っていくのが分かる。

「ここ、病院、なんだ……」

　息苦しいことには変わりないけど、あの時に比べればまだいい。布団の重みやエアコンの涼しい風がとても新鮮に感じられる。

「生きているんだ。本当に……」

　ただ苦しいだけの夢の中はとても辛かった。誰かの掌の上で操られているようで、とても嫌だった。
　でも、今は違う。五感が私に生きているってことを伝えてくれている。

「そういえば今、何時なんだろう……」

　窓からは半月よりも少し大きな月が見える。今はまだ、月明かりさえも眩しく感じる。
　そっか、今は夜なんだ。
　でも、何月何日の夜なのか。そこまでは今の状態だと分からない。首を吊ったのは夜だから、まだあまり時間が経っていないのか、何日も経っているのか。
　体を起こそうとしても、重くて全然動かない。どうやら、目を覚まして、何とか呼吸をするくらいの体力しか残っていないみたい。窓の方に顔を向けることで精一杯。

「もう、眠くなってきちゃったな」

　夜なんだから眠るのが当たり前だよね。眠くなって当然だよね。
　それで、明日の朝になれば起きられるよね。苦しい想いをしても、目覚めることができたんだから。だから、安心して眠っても大丈夫……だよね。

　あのときと同じように。
　あなたの顔を思い浮かべながら、ゆっくりと眠りに落ちてゆく。