かわずの城 ~ブラック企業で戦い抜け!~

女たち

失望

　麗との待ち合わせ場所が変更になり、バイト先ではなくマンションに変更。

　仁恵が元気ならいいが。

　アルコールを三人分、簡単なバラエティーツマミを車から降ろし、麗に着信を入れる。

　時刻は十八時。
　出歩いて人目につくのは危険だ。
　麗の部屋で話をすることになった。

｢あら、早かったわね。今日は休み？｣

｢うん。夜勤明けの１日目｣

｢お疲れ様｣

　麗とエレベーターに乗る。

｢何？その荷物｣

｢酒！！｣

｢………少し多過ぎるわ｣

　麗はあまり飲まないのだろうか？
　エレベーターが三階に到着すると、麗は無言で廊下を歩き玄関のドアの前で足を止めた。

｢言い難いんだけど……私一人よ。
　霜山さんはもう居ないわ｣

｢居ない？出掛けたの？｣

　それとも新しい住まいが見つかったのか…？
　いや、敷金も礼金もない状態だ。
　新しい住み込み先か？

　となると、辞表の件はどうなったんだ？

｢まぁ、ゆっくり話しましょう…｣

　麗に促され中に入る。

｢引越しはいつなの？｣

｢来週の水曜日｣

｢すぐだね…｣

　とりあえずテーブルにつき、買い込んできた物を広げる。

｢麗は何が好き？ビール？カクテル？日本酒はないけどハイボールはあるよ｣

｢その前にこれね｣

　麗が何かトレイの様なものを手に乗せている。

｢二十歳、おめでとう…｣

　なんというかこんな顔つきなのだろう。
　麗は真顔でテーブルの上にトレイを置く。

　フルーツタルトのケーキだった。

｢え……？｣

｢うちの店に来た時、あの日が誕生日だったんでしょ？｣

｢うん。そうだった…ありがとう！｣

　小さなナイフで皿に切り分けられる。
　キラキラと光るフルーツに思わず頬が緩む。

｢私はビールがいいわ｣

｢じゃあ、私レモンハイを…｣

｢ふふふ！レモンハイばっかりね！｣

｢うるさいなー！もう｣

　二人缶を開け、何も言わずして向き合う。

｢乾杯｣

｢カンパーイ｣

　正直、寝起きな訳だが爽やかな柑橘類の香りがスッと染み込む。

｢苺、桃、ブルーベリー……うわぁどれから食べよう！｣

　ニヤける私をよそに、麗は心ここに在らず……と言う感じだった。

　何か言い出しにくいことか？

｢桃！ん、甘い！ねぇ食べなよ！アーモンドクリーム凄いんだけど！｣

｢そうね｣

　麗がスラリと長い指でフォークを持ち、苺を刺す。
　だが、口に運ばずそっと手を離し頭を抱え、話し出した。

｢霜山さん、私が追い出したの｣

｢え………？｣

　追い出した？
　彼女は行く宛が無いのに。
　社員寮はまだ引き払って居ない状態だ。冬野達に見つかれば連れ戻されるかもしれないのに。

｢何があったの？｣

｢………私こそ、理解出来ないわ…｣

　麗の話では、ここに来て一晩休み、すぐに仁恵から打ち明けられたというのだ。

『幸田さんが今でも忘れられないの』

｢そんな……脅迫されてたんだよ！？｣

｢聞いたわよ。それでもいいんですって。
　幸田とまた同じ部屋で暮らしたいって｣

｢そんなことしたら、そのアパートが溜まり場になるだけだよ…｣

　麗も心底参ったように額を擦る。

｢普通はそうよね…。DV紛いの男から離れて寮に入ったって……春からも聞いてたし、霜山さんからも聞いたのよ？
　自分がDVされていた記憶はあるのに、何故戻るのか……分からないわ｣

｢例えば…気を使って出ていったとか…｣

｢………最初はね。私もそう思って止めたのよ。
　でも話せば話すほど、もう彼女は戻れないって確信に変わったの｣

『幸田さんは元々はそんな人じゃなかった』

｢何も止めようがなかったわ。
　ならば、ここに居られると不味いのよ。
　次の私のアパートの場所とか、知られたくないのよ｣

　確かに。
　麗は無機質な面持ちだが、いかにも冬野が絡みそうな綺麗めの美女だ。
　仁恵から情報が漏れて、何か被害を受けたりしたら取り返しがつかなくなる。
　まぁ、まさか社長の長女にそんな真似はしないと思うが。

｢春、許してとは言わないけど…私は彼女を匿い続けるのは危険だと判断したのよ…｣

　麗がそう思ったのなら、そうなんだろう。
　仁恵…………。
　新入社員の頃、よく気配りしてくれた美しい記憶が歪んで行く。

｢幸田ってのは何者？
　人事課にいるって聞いたけど｣

　麗は空になったビール缶を握り凹ませながら、忌々しそうに考え込む。

｢何者………？ケダモノ……｣

｢そうじゃなくて｣

｢新年会や接待、ことある事にあのホテルを利用するのが幸田。
　そう、あの男、人事課なのね…。私の母がいた頃は営業だったはずよ…｣

　だから接待か……。
　他の社員より利用回数が多いわけだ。

｢そんな狡い男なら営業にいた方が自由だったんじゃないのかな？｣

｢さあね。
　ホテルに客人を呼ぶのはいいけれど、コンパニオンの類は一切使用しなくて有名だったのよ…｣

｢……？｣

｢あてがう女性も社員を使うのよ｣

｢うちの？｣

｢ええ。誰かセクハラ行為受けてる人居ない？見目のいい女性だと思うわ。人数は…………そうね、多くて七人程度よ｣

｢うーん、現場の人間は穴が開けばすぐ分かるから…………。
　派遣さんやパートさん以外はほぼ男性だし、仁恵さんのように現場に残ってる人は把握してるけど、人数はそんなに纏まった数じゃないよ？｣

｢本社は？例えば、異様に美男美女が多い課とか……｣

　本社………。
　いたな。言われてみれば。

｢本社のフロントレディだ………数は分からないけど、常勤五人は居たと思う｣

　フロントは社員は特に声をかける機会が無い。
　出入りは自由だし、皆現場の人間が本社に行く時は会議の際だ。
　美人など目もくれず、頭がパンクしそうな状態で赴く。

｢気の毒ね｣

｢うん｣

　コンパニオン代わりって事は………どこまでなのだろう…？
　彼女達は客人のアポがない日はフロントの奥でサボっている。
　サボっている………？
　隠れている…………？

｢わ、私ブスでよかった……のかな？｣

　私の自虐に麗は冷静に考える。

｢いえ、見た感じの女性の傾向は黒髪で細身で、モデル系の人が多かったわね…。多分、あんたみたいな童顔な女性は好みじゃないんだろうと思うわ。

　…………そうね。だから人事課なんだわ。フロントに人員を移動させるのは幸田……｣

　前に冬野に倉庫で『移動願いを受理してやる』と脅されたな。
　人事課も冬野と繋がってる。

｢そう言えば、先日殴られたって言ってたブレーカー君は？｣

　土井か。

｢出血の割に傷は浅かった見たい。その日の夜勤に顔だしたよ。
　頭は凄い出血するから、動転しちゃった｣

｢良かったわね｣

｢吃りがある人なんだけど、凄く優しいしすっごいセンスいいの！｣

｢へぇ｣

｢あと、その人。隠れてブログやってるんだよね｣

　スマホから麗に送る。
　麗は無言でしばらくサイトを見続けた。

｢………………なるほどね…｣

　そしてスマホを伏せる。

｢今の所、影響力はあるの？｣

　どうだろう？慎也に聞いたものだから、派遣のような転職をする者の間では閲覧があるようだが、社員たちは噂にもなっていない。
　知っていても、言い出せないのか…。特に冬野は主犯な訳だから。

｢でも、情報操作ならこれじゃ足りないわよ？

　そうね、別の場所で荒れた物を『姫ちゃん』に取り扱ってもらうのがベストかしらね｣

｢別の場所？｣

｢例えばだけれど、あのホテルの従業員がこの会社の悪事を録音、撮影してTwitterにあげる。
　勿論、モザイクもしてね…。

　そこからこの『姫ちゃん』に実名報道させるのよ｣

｢それってヤバくない？｣

｢ものと状況によるわ。
　今回の霜山さんの動画。私は見てないけど状況を聴く限り、そんな使い方も出来たわね。
　最も、霜山さんがここに居続ければそんな事は考えなかったけれど。今となっては惜しいわね…｣

　考えなかったも何も、その動画はもう手元には無い。

｢何か………ネット住民にだけ広がる悪い噂が欲しいわね…｣

　噂…………。
　フルムーン支社のような、オカルト的なものがいいだろうか？
　それとも、もっと法に触れるような悪事の方がいいのだろうか？

｢Twitterの次は証言者よ｣

｢噂の？｣

｢そう。居酒屋や食堂。人が集まる場所で、尚且つ昔から町内にあるような飲食店がいいわね。

　つまり、社内の情報を発信する生身の人間よ。ネットを裏付ける。
　それも、したたかで頭のいい人がいいわね｣

｢そんな上手くいくかな…今の所、現実的じゃない気がするな…｣

｢いずれの話よ｣

　いずれ………か。

　その頃、私は何歳なんだろう？

　そうだな。
　麗には掘り下げて聞けることは聞いておこうか…。

　大丈夫だ。
　彼女は頭脳明晰で状況分析も申し分ない。冷静に判断できる。

　そう、仁恵を情に振り回されず退去を命じたように。