ホラーゲームに転生なんて聞いていない

ホラーゲームに転生なんて聞いていない

風邪を引いた祖母の代わりに墓参りに行ったとき。山の急斜面に据えられた、石の階段を下りようとして足を滑らせた。
角度が四十度くらいある階段を建物二階分ほどころげ落ち、最後に手すりに頭をぶつけて失神。

すこし間をおいて、意識をもどしたら、そこは夜の住宅街。
俺は電柱に身を潜め、顔を半分覗かせていた。

その片目に写ったのは、腰まである長髪にマスク、ロングスカートをはいた女性。
彼女がゆらゆらと徘徊するのを目の当たりにして「どうして神様！」と嘆いたもので。

俺が転生したのは、まさかのホラーゲーム。
謎解きメインの完全ステルス系で、殺しにかかってくる相手をすこし足止めできても、殴打、刃物で切りつける、銃で撃つ、お札で除霊するなど、反撃、抹殺は一切、できない。

俺は転生前と変わらず、高校生ながら本当の主人公は非力な小学生の女の子だし。
で、謎解きを邪魔して、隙あらば殺そうとする敵は、口裂け女。

彼女に妨害されながら、彼女の呪いを解くため謎解きをするというのが、おおまかなゲームの内容。
昼間に情報集めをし、夜に探索、期限は一週間。

震えあがって涙して絶叫しつつ、ホラーゲームを心ゆくまで愉しむタイプの俺は愛好家だが、このゲームは開始十分でおしっこを漏らしそうになったほど、おぞましかった。
強心臓の友人にプレイしてもらい、かたわらで眺めていても、すこしチビってしまって。

指が震えるあまり、自分でプレイできなかったホラーゲームに転生なんて、俺はそんなに生前、徳を積まなかったのだろうか。
いざ、口裂け女がうろつく夜の住宅街に、生身の人間として降り立ったなら、おしっこを漏らすなんて序の口、心臓発作で死にそう。

とはいえ、転生して、すぐに死にたくなく、一週間後の呪い発動も避けたく、昼の情報集め、夜の探索をパンツを濡らしっぱなしに泣く泣く遂行。

ゲームは、はじめて間もなく投げだしたとはいえ、もとより爽快アクション系より、じっくり謎解き系、じれったいステルス系のほうが得意。
転生して三日は、口裂け女に遭遇、追いかけまわされることなく、順調にヒントを見つけ、謎を解いていった。

もちろん命がけの口裂け女との隠れんぼ、鬼ごっこは、いっそ死にたいと思うほど辛かったが、ただ、案外、困ったのは、命に関わらないこと。
俺以外、登場人物が異性しかいないことだ。

ゲームプレイを見ているときは気づかなかったものを、口裂け女が敵の主役とあり、その関連でか、この世界は女の人と女の子だらけ。
いや、べつに異性にアレルギーやトラウマはなく、とくに思うところもないとはいえ、ただ、耐性がない。

生前は男だらけの家庭、学校で過ごしていたから。家ではキャリアウーマンの母は不在がちで、父が専業主夫、兄と弟が一人ずつ。
男子校に通って、野球部漬け。

からの異性だけに囲まれての生活を送るようになっては、ほっと一息つく間もなく緊張しっぱなし。
接するのが不慣れで、変に肩の力が入るのもそうだが、俺しか男がいないという異様な状況も、変にプレッシャーだったし。

夜は探索に行かないといけないというに、学校から帰宅するとばったり。
HPゼロ、精神力も底を尽きて、なかなか、起き上がれなかったもので。

不慣れな生活に疲弊しての夜の探索の足どりは重い。
おまけに、謎を解くにつれ、口裂け女の出現率をはじめ、力や能力も高まっていき、やり過ごすのが難しくなってくるという。

転生して四日目の夜。
キーポイントになるだろう石碑のもとに行きたいのが、あたりを口裂け女がうろうろ、ほぼ石碑に張りついて遠のかないので正面突破は無理そう。

「どうやって石碑から放れてもらおう」と木の幹に隠れて考えていたら、肩をぽんと。
人肌の温もり皆無の手の冷たさに「しまった！」とふり向けば、案の定、口裂け・・・・・お、男？

髪やファッション、マスクは口裂け女スタイルなれど、俺より頭一つ背が高く、ゴリラのような肩の盛り上がりに、豊満な胸板。
マスクを取って「俺、きれい？」と一人称にしろ、声の低さも、いかつい顔つきも男らしい。

いや、見とれている場合ではない。
前方にも口裂け女がいるし、足止めして早く、この場を放れないと。

と思ったはずが、気がつけば、口裂け男に抱きついていた。

「やっと、男に会えたああああああ！」

どこを向いても異性しか目につかない生活で、思った以上に、同性に飢えていたらしい。
生死を分ける緊急事態だろうとかまわらず「そうそう！この、骨ばってごつごつした体つきなあ！」とべたべたとお触り。

生前は男同士、スキンシップやプロレスをして、四六時中触れあっていたものだから、つい。
まあ、口裂け男が「俺、きれい？」と聞いたきり、口をつぐみ身動きしなかったせいもあるけど。

すっかり恐怖を念頭から失くし、彼がどんな心境でいるのかもかまわないで、お触りに没頭していたら、突然、腕をつかまれた。

「おおう、この力強さが男よ！」と嬉々としたと同時に、さすがに命の危機を覚えたものの、ゲームのように彼は、裂けた口を開いて俺の頭をぱくりとすることなく、引っぱって疾走。「
「へ？」と拍子抜けしたのもつかの間「キシャアアアアア！」と背後で口裂け女の絶叫。

俺を見つけて、遮二無二に口裂け女が追いかけるのを、口裂け男に腕を引かれて逃げるという。
「どういう状況？」と呆けているうちに、山道をぐるぐる走って、石碑のところにもどってくると、背後に口裂け女はいなく。

どうやら、巻いたらしい。
「口裂け男が助けてくれた？」と半信半疑に見上げると、腕を放して、顔をそらす彼。

恥じらっているように見えるに「あ、ありがとう・・・」と思わず、感謝すれば、すうっと闇に溶けて消えた。
で、その夜は死なないで、石碑の謎を解き明かして、また一歩前進し一件落着。

と思いきや、翌日の夜、家からでたら門のところで口裂け男が待機。
やはり、昨日のように襲ってこず、探索についてきて口裂け女の所在を知らせてくれたり、避けるルートを教えてくれたり、攻略法のヒントをくれたり。

ゲームには口裂け女だけではなく、その姉妹もご登場する。
とはいえ、遭遇すれば殺されるのに変わりはなく、助けっ人に「口裂け男」が出現すると聞いたこともない。

「隠しキャラなのかなあ」と思いつつ、黒い長髪で顔を隠しながら、猫背でついてくるのが見慣れてくると、愛らしい大型犬のよう。
初遭遇したときに、俺が恐がらずに、全面的に好意を示したのに絆され、懐いたのかもしれない。

なにはともあれ、あと二日。
口裂け男の助力で、口裂け女の呪いによる死を避けられるのかどうやら。