異世界きたのに、冒険者試験で詰みました。

第8話 ヤバそうな敵があらわれました

 日が暮れてきたので、近くの開けた場所で野営することになった。

「よし、今日はお前らが野営の準備をしてみろ」

 バルガスがテントや道具を俺たちに渡した。

「冒険者登録時の筆記テストにも出てきただろ？ 実践だ」
「お、おう」

 確かに、野営の方法はテスト後に勉強した。テント設営、魔法での火起こし、トラップの設置……全部覚えてるはずだ。

「よし、俺たちの実力を見せてやろうぜ！」
「任せろ！」

 俺とタクヤは自信満々で取り掛かった。


 ——三十分後。


「なんでテント立たねぇんだよ！！」
「知らねぇよ！ 授業で習った通りにやってるだろ！！」
「ロープの結び方が違うんじゃねぇか！？」
「お前がやれよ！」

 テントは見事に崩壊。ぺしゃんこになった布の山を前に、俺たちは途方に暮れてた。

「次はトラップだ！ これは自信あるぜ！」
「おう、やってみろ」

 タクヤがトラップ用のロープを設置し始めた。俺もそれを手伝う。

「よし、ここに引っ掛けて……こうして……」
「で、ここを通すと……」

 カチッ。

「あれ？」

 ——バチンッ！！

「ぎゃあああああああ！！！」

 自分で設置したトラップに引っかかった。ロープが足に絡まって、俺は盛大に転倒。地面に叩きつけられる。

「痛ってぇ！！ な、なんで俺が引っかかってんだ！！」

「……」
「……」

 先輩たちが呆れた顔でこっちを見てる。

「お前ら……本当に授業受けてたのか？」

 バルガスが信じられないって顔だ。

「受けてましたけど！？ 一応！！」
「そうは見えんがな……」

 地面でのたうち回る俺たちの元に、ミラが駆け寄ってきた。

「大丈夫？ 怪我見せて」

 ミラの手が淡い光を放つ。回復魔法だ。じんわりと温かい光が、擦り傷や打撲を癒していく。

「……」

 俺は、ミラの顔を見上げた。

『トゥンク……』

 つい心臓が高鳴った。

 なんて優しい笑顔なんだ。 それにこの柔らかい声。癒しのオーラ。うちの女性陣にも見習ってほしいものだ。

「はい、これで大丈夫よ」
「デ、デヘヘ……」

 天使。いや女神か。あんなゴリマッチョ三人に囲まれているのにどうして……！？

「あんた、チョロすぎない？」

 リーシャが冷めた目でこっちを見ていやがる。まったくこいつときたら……

「チェンジで」
「はぁ？」

 結局、野営の準備は先輩たちがやり直してくれた。

「いいか、テントはまずここを固定して——」
「「ほ～ん」」
「トラップはこうやって、自分が通らない位置に——」
「「なるほど～」」

 説明を受けながら、俺たちは素直に感心した。

「こりゃ授業で習っただけじゃわからんな……」
「座学と実践は別物ってことか……」

 タクヤと顔を見合わせる。確かに、ぼけ～っと聞いてるだけじゃダメだな。これからはもう少し真面目に受けることを検討しよう。


  ◇ ◇ ◇


 野営の準備が終わると、マッチョどもは酒盛りを始めた。

「冒険者といえばコレだ。飲むぞ！」
「「「おおおお！！」」」

 バルガスが酒樽を開けた。どこから持ってきたのか知らんが、かなりの大きさだ。

「お前らも付き合え！ 今日の打ち上げだ！」
「「マジっスか！ いただきます！！」」

 俺は遠慮なくジョッキを受け取る。タクヤも同様だ。

「「かんぱーい！！」」
「「「かんぱーい！！」」」

 ジョッキがぶつかり合う。酒が喉を焼く。最高だ。

「いいぞいいぞ！ ガキども、もっと飲め！！」
「一気だ一気！」
「「「一気！ 一気！ 一気！」」」

 ゴードとロックが煽ってくる。俺たちも負けじと煽り返す。

「うおおおお！ これだけは負けらんねぇ！！」
「下がっていろユウヤ、俺の方が飲める！！」
「嘘つけ！ お前昨日吐いてただろ！！」
「戯言を！ それはお前の方だ！！」

 完全に男子校ノリ。いや、大学生ノリか。

「……冒険者ってみんなこうなの……？」

 リーシャが呆れ顔で溜息をついた。焚き火の近くで、静かに座ってる。

「私もあっちは付き合いきれなくて」

 ミラがリーシャの隣に座った。

「あなたも苦労してるのね」
「本当ですよ。毎日うるさいバカどもに囲まれて」

 リーシャが愚痴を零す。

「でも楽しそうじゃない」
「……別に」

 リーシャはそっぽを向いたが、その口元は少しだけ緩んでた。

 オルファも焚き火の近くにいた。相変わらず無表情で炎を眺めてる。

「あなたたち、あの男の子二人と正式にパーティなんでしょ？」

 ミラがリーシャに聞いた。

「はい、まあ……色々ありまして……」
「色々？」
「借金とか、借金とか、あと借金とか」

 リーシャが遠い目をした。2000万リーフの重みは計り知れない。

「ミラさんは、なんであのむさ苦しい三人と？」

 リーシャが聞き返した。

「幼馴染なの。小さい頃からずっと一緒で」
「幼馴染……」

 リーシャの声に、羨望が混じった。

「あいつらも見ての通り、筋肉だけが取り柄のバカだけど、いざって時は頼りになるのよね」
「いいですね……そういうの」

 素直な言葉だった。

「そっちの銀髪の子は？」

 ミラがオルファに声をかけた。

「……」

 オルファは少し間を置いてから、静かに答えた。

「……私は、ずっと一人だったから。幼馴染とか、そういうのは……」

 その声には、微かな寂しさが滲んでた。

「……これから仲良くなればいいじゃない」

 不意に、リーシャが口を開いた。

「……え？」

 オルファが顔を上げる。

「私たち、もうパーティなんだし。あのバカ二人も、まあ……悪い奴らじゃないし。あなたのことももちろん受け入れてくれるに決まってるわ……というか、そうじゃないなら私が焼き払ってあげる」
「……」
「だから、これから一緒にいろんな思い出を作ればいいのよ」

 リーシャにしては、随分と素直な言葉だった。

「……うん」

 オルファの口元が、ほんの少しだけ緩む。


「かっわいいわね～あなたたち！」

 ミラはその様子を、微笑んで見守ってた。



「「「一気！ 一気！ 一気！」」」

 向こうでは相変わらず、バカどもが騒いでる。

「……本当に、なにしてんだか」

 リーシャが溜息をついたが、その声はどこか温かかった。


  ◇ ◇ ◇


 翌朝。

 俺は鈍い頭痛と共に目を覚ました。また飲みすぎた。全然学習しない所もかわいいね。俺！

「……ん？」

 地面が揺れている気がする。二日酔いのせいか？

「おい、起きろ！」

 バルガスの声が響いた。緊張した声色だ。

 俺は慌てて飛び起きた。他のメンバーも同様に起き上がってる。

「な、なんだ？」

 地面が揺れてる。これは二日酔いじゃない……マジに揺れている！

「気をつけろ。昨日焼いたゴブリンの巣から……何かが出てくるぞ」

 ゴードが指差した方向を見る。

 遠くて見えにくいが、焼け跡の中から確かに巨大な影が這い出てくる。

「——なっ」

 俺は言葉を失った。

 そいつは、普通のゴブリンの十倍以上のサイズがあった。全身に禍々しいオーラを纏い、手には巨大な剣を握ってる。


「ゴブリンキング……！？」

 バルガスの声が震えてる。

「まずい、撤退だ——」