視えるのに祓えない～九条尚久の心霊調査ファイル～

憧れの人

踏切

　サラリと揺れるその髪は紛れもなく九条さんのものなのに、彼の顔面は塗りつぶされている。目の前にそれが降ってきたと同時に、叫び声を上げてひっくり返った。

　両手がこんななので上手く受身も取れず、思い切り尻餅を着いてしまう。

　痛みで顔を歪めながら、九条さんを見上げた。

　そこに、彼はいなかった。

　あったのは静かな道だった。車が二台すれ違えるかどうかぐらいの細さ。両脇に古いアパートが建っていた。あまり舗装がされていない凸凹道。人気はまるでない。

　辺りは真っ暗だった。街灯も近くになく、離れたアパートから心もとない明かりが少しだけ見えた。それすらも、うまく点灯できておらず何度か点いたり消えたりを繰り返している。

　そして、
　注意を促す黄色と黒の縞縞模様。少し先の足元には、線路。

　踏切の真前に、自分は一人で立っていた。

「…………え」

　声が漏れる。事務所にいたはずなのに、いつのまにか見知らぬ場所へ来ている。混乱する頭を落ち着かせ、すぐに自分の首元を触った。

　脈がないことを確認する。

　ああ、入られてる。気を強く持っていたというのに、あっさり入られている。
　
　それと同時に、今脈を見たばかりの腕を見た。五本の指がゆっくり動く。布が巻かれていない事実に、サーッと血の気が引いた。

　これでは、首を絞めることができてしまう。

　絶望を覚えた。容易く入られてしまい、手も自由になってしまっている。相手が容赦なく私に攻撃してきた証だ。両手が震えて言うことを聞かない。

　落ち着け、落ち着くんだ。今までだって、強い相手でもなんとか脱出できたじゃない。きっと今頃現実では、九条さんと伊藤さんが私を叩いて水責めにでもしている頃だ。早く目を覚さなきゃ。

「いや、それより、これ」

　自分の両手を見つめる。手のひらには、傷も伊藤さんが貼ってくれたガーゼも見当たらなかった。そこが現実とは違うなと冷静に思う。このままではあの時のように首を絞めることができる。自分じゃ絶対に止められない、なんとかならないものか。

「どうしよう……！　何か防ぐ方法を」

　そう振り返ったときだった。



　カンカンカンカン……



　背中から甲高い音が鳴り響く。

　再度ゆっくり振り返る。遮断機が降りてくる様子が見えた。だいぶ年季の入ったそれは色褪せ、少し歪んでいる。暗闇の中、赤いランプが左右交互に点滅する。その色と音が、自分の恐怖心を一気に煽った。

　なぜかは分からない。今まで何度も見たことがあるはずなのに、その光景は全ての終わりに思えた。
　
　心が壊れてしまうんじゃないかと思うほどバクバクと音が鳴る。

　離れなきゃ。そう強く思った。

　それなのに、自分の足は踏切からまるで遠のいてくれない。一歩たりとも動くことができず、地面に足が張り付いたようになっている。

　現実ではないというのに、生々しい空気が頬を掠めた。ぬるい風がやけに気持ち悪い。現実ではないなんて信じられないほどの感覚だった。こめかみにじんわりと汗が浮き出てきたことすら感じ取れる。

　踏切の音以外は何も耳に届いてこない。必死に自分に言い聞かせた、戻れ、戻れ、戻れ。早く現実に戻らなきゃ。ここにいるのはダメだ。