視えるのに祓えない～九条尚久の心霊調査ファイル～

橘しづき

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九条尚久と憑かれやすい青年

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　戸谷の姿が見えなくなったのを確認し、伊藤は深いため息と共に天を仰いだ。恐る恐る隣の九条を見て問う。

「あれってつまり……これまでの住民、男はみんな狙われてたってことですよね……？」

「まず間違いないでしょう」

「やっぱりじゃあ、この部屋がいけないんですね……」

「戸谷さんと話せたのはかなり大きな収穫でした。伊藤さん以外の男性にも怪奇現象は起きていたと見て間違いないこと、建ってすぐに入った住民も体験しているということは、土地に何かある可能性が非常に高い」

「変なところに入っちゃったなあ……」

「これから話を聞きに行くご夫婦から、有力なことが聞けるといいんですがね」

　九条はそう言いながら歩き出したので、伊藤は項垂れながらその背中を追う。

「ところで伊藤さん、もしかすると今回の件は、引っ越しをすれば落ち着く可能性もあるかもしれませんよ」

「え！？」

「霊にも色々種類があります。そこいらをふらふら漂っている浮遊霊もいれば、土地にしがみつき存在し続ける地縛霊もいます。先ほどの話を聞くに、前に住んでいた方も何かしら経験していた可能性が高い。でもそのあと入った伊藤さんにも現象が起きているということは、霊は荒巻さんに付いていかずここに残ったということでしょう」

「あ、確かに……」

　九条は頭を掻きながら続ける。

「まあ、確定ではないですが、そういう可能性が高いかと。そうなれば、あなたはここから引っ越しさえすれば問題解決するかもしれないんです。正直に言いますが、調査は何日かかるか分からないので、このまま続行するより引っ越した方が安く済む可能性もありますよ。調査を中断するならそれでもいいです」

　九条の提案に、伊藤は色々と驚かされた。

　まず、この調査に時間がかかれば引っ越し費用より高い料金を求められてしまうのか、という衝撃。だが、二十四時間付きっ切りで何日もかかるとなれば、それぐらいしても仕方ないのかという気もする。昨日だって徹夜で見守ってくれていた。

　同時に、黙っていれば調査を続行して稼げるというのに、ここで切り上げるという案を出してきたその正直さにも衝撃を受けた。金を巻き上げてやろう、というやましい気持ちは一切ないのだ。

　伊藤は九条にさらに好感を持った。

「そうですね……でもそうすると、僕の後に入った男の人がまた体験するかもしれませんよね？」

「それはそうですね」

「うーん、それもどうなのかな。ここまで来たなら真実を知りたい気もするし、引っ越し先を探したり準備するのも面倒なので、続けようかと思います。お願いできますか」

　伊藤がそう言うと、九条は少し驚いたように目を丸くさせた。調査を終了させると思っていたようだ。

　伊藤はにっこり笑って見せる。すると九条もかすかに微笑んだ。

「分かりました。なるべく早く解決するよう努めます」

「お願いします」

　そう言った後、九条は考え事をするように黙り込んだ。何か納得できない、というような表情だ。それに気づいた伊藤は尋ねる。

「どうしました、何か気になりますか？」

「気になることは沢山ありますが……まず伊藤さん、前の住民という荒巻さんの郵便物がいまだに届く、ということはありませんか？」

「え、特にありませんけど……」

　突然そんなことを訊かれてきょとんとする。幽霊と郵便物に、一体何の関係があるというのか。

「そうですか。伊藤さん、荒巻さんに話を聞いてみたいと思いませんか？　一体どんな体験をしたのか」

「そりゃ聞いてみたいと思いますよ、同じ体験者でしょうし。でも、引っ越し先なんて分からないですよ？　個人情報保護の点から、不動産屋に聞いても無駄でしょう」

「新しい住所が分からなくとも、こちらから手紙を届けることは出来ます。伊藤さんも引っ越した際、郵便局に転送手続きをしたんじゃないですか？」

「あ……！」

　伊藤はハッとした。

　引っ越しの際、郵便局に転居届を提出すると、旧住所あての郵便物を新住所に転送してくれるサービスがある。これをしていないと、『前の住民の郵便物が届いた』というトラブルを招くことがあるが、伊藤が越してから一度も来ていないということは、前住民はしっかり転居届を出していることになる。

　ちなみに転送期間は一年間だ。

「じゃあ、僕の今の住所を書いて、宛名を荒巻さんにして郵送すれば、彼が今住んでるところに転送してくれるってことか！」

「その通りです。ですがまあ、こちらは一方的に送るしか出来ません。そこから返事が来るか来ないかは向こう次第。でもやってみる価値はあると思いませんか？」

　伊藤が強く頷いたのを見て、九条が少しだけ口角を持ち上げた。こんな方法、自分だったら思いつかなかったと伊藤は思う。

　九条は天然だしかなり変わった人間だが、頼りがいがある男、というのに気がついていた。普段はマイペースな男だが、事件の本質に迫れるよう的確に情報を得ようとしている。最初に思っていた除霊師とのイメージはだいぶ違うが、変なお祓いの儀式を見せられるより、こっちの方がずっと信じられると伊藤は思った。

「じゃあ、帰りにコンビニで切手を買って行きましょう！」

「あとポッキーも買い足さねば」

「え！？　昨日買ったやつ全部食べたんですか！？」

「すっかり無くなりました」

「糖分取りすぎ……」

　そんな会話をしながら、二人はマンションを下りて行った。

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