魔族と組んで異世界無双 ２

第1章 始まりの章

05 集落の問題点

    一先ず、問題点を聞いた枢はラピスの家に向かっていた。

「長もかなりの無茶を言いましたね。聞く必要は無いと思いますよ？」

「いや、殆どは解決出来る自信がある。」

「へ？」

    枢が聞いた問題点、それは…。

①集落の安全確保
②集落の快適度向上
③安定した素材確保
④少子化問題解決

    …だった。

「集落と素材に関しては何ら問題は無い。ただなぁ、少子化問題解決って…どうすりゃ良いのやら。」

「随分簡単にまぁ…。本当に何とかなりますの？」

「お、信じちゃいないな？宜しい、力を見せてやろうじゃないか。ラピスは家で待っててくれ。夕方には帰るからさ。」

「いえ、見せて貰いますわ。気になりますもの。」

「ん～？まぁ…大丈夫かな。じゃあ…先ずは新しい集落を作る事から始めますかね。」

「え？あ、ちょっと？」

    枢は一旦集落を出て森を見渡した。

「さて、始めるか。ラピスは集落の入り口で見ててな。行くぜっ！！はぁぁぁぁぁぁっ！！！」

    枢は集落の前に広がる森を一瞬で切り開き、大地を魔法で平らに均す。

「え？も、森が一瞬で！？ゆ、夢！？」

「広さはこんなもんか。さて、次はと…。」

    枢は地面に手を当て水脈を探る。

「見つけた！はぁっ！！」

    土魔法で地面を水脈まで掘り進め、泉を作りあげた。その後、泉を中心に用水路を作り、地下に戻る仕組みを作りあげた。

「み、水場が出来ちゃった…は、はは。」

「次は家だな。集落にあったのは１０世帯だったか。ほいほいほいっと。」

    枢は物質創造で家を１０軒作り出す。勿論、日本のスタンダードな一軒家だ。そして空いた土地に畑を作り野菜の種を蒔いた。畑の土に成長速度を上げる効果を付与し、凡そ１０日で収穫出来る様にした。

「あ、新しい集落が…ど、どんどん…。」

    やがて、集落の人々がどんどん集まって来て見学していた。

「ラピスさん、彼は何を？」

「分からないわ…。ただ、長に言われて集落の問題を解決してるとしか…。」

    枢の町作りは佳境を迎えている。

「最後に…魔物避けの外壁を建ててっと…。」

    集落を囲む外壁が出来上がった。

「よし、完成だ。」

「「「「おぉぉぉぉぉぉぉっ！！？」」」」

    パチパチパチパチパチパチ…。

    拍手と歓声が上がった。

「お母さん！」

「あ、ポプリ。」

「な、何あれ！？」

「さぁ…。幻かしらね。あは、あははは。」

    ラピスは今一夢か現実か分かっていない様子だった。

「幻じゃねぇぞ？今日からあれが新しい集落だ。そっちの魔族も！好きな家を使ってくれ！」

「ま、マジで？」

「お、あんたは門の所に居た…。」

「ああ、【ダレン】だ。お前、どうなってんのコレ。何をした！？訳が分からない内に新しい集落が出来ちまったぞ！？」

    枢はダレンに言った。

「長との約束でな、この地に魔族の楽園を作ろうと思ってたんだよ。で、出された条件を解決してたんだ。」

    そこに長がやってきた。

「ほっほ、やはりの。主に任せて良かったわい。」

「来たのか、丁度良い。見てくれ。長の言った条件の３つを解決したぞ？」

「うむ！見事じゃ。見んでも分かるわ。枢、主に長の座を譲るぞ。して、最後の条件は解決出来そうかの？」

    枢はそれを一番悩んでいた。

「…直ぐには無理だ。安心して暮らせる環境は整った。後は住人次第じゃないかな？」

    ダレンが枢に話し掛けた。

「長になるのかアンタ。で、最後の条件って？」

「少子化問題だとよ。」

「「「「少子化問題？」」」」

    集落の住人が揃って頭を傾げた。

「そうじゃ。我ら魔族がその数を減らし続けて最早数百年…、今や魔族は絶滅の危機に瀕しておる。絶滅を防ぐ為にも何とか数を増やしていかなければならんのじゃ！ダレン、お前も早く子を作らんか！いつまで独り身でいるつもりじゃ！」

「げっ。だ、だってよぉ。」

「回りはこんな独り身の女ばかりじゃと言うのに…。だらしないぞ！男なら張り切らんかい！」

「む、無理無理！見ろ！このヒョロイ身体を！一角兎を何とか狩るのが精一杯だ！こんなんじゃ嫁も来ねぇよ！」

    集落の女達はうんうんと頷いていた。

「と、言う訳じゃ枢殿。ここは１つ頼みましたぞ？」

「何をだよ！？」

「えぇい！何が不満なのじゃ！皆を見ろ！プリプリでピチピチじゃ！今が旬じゃぞ！？」

    枢は住人を見る。男はダレンと長のみ。他は若い？女だけであった。ラピスが見かねて長に言った。

「長、無理強いは良くありませんわ。」

「ならラピス！お主が先ず孕まんかい。病は治ったのじゃろ？」

「な、ななな何を言って！？子供も居るんですよ！？」

「お母さん、枢さんと結婚するの？良いよ？昨日も一緒に寝たみたいだし？」

「ポプリ！？」

    それを聞いてダレンががくんと崩れ落ちていた。

「うっ、ちくしょぉぉぉぉぉ…。」

    どうやら惚れていたらしい。可哀想な事をしたな。

「じゃあラピスさんが最初として、次誰いく？」

「あ、次私でも良い？彼…格好良くない？」

    枢はラピスに話し掛けた。

「なぁ、ラピス。」

「は、ははははいっ？な、なにか？」

「お前はさ、嫁が複数いても大丈夫派？」

「え？何を言ってるのですか？生活力がある男性が複数嫁を娶るのは当たり前では無いですか。立派な男性は沢山の女性を幸せにする義務があります。逆に結婚出来ない男性は問題ありと思われ、敬遠されますね。」

    ダレンが聞いていた様で地に伏して泣いていた。

「…そうか。じゃあ取り敢えず一緒に暮らす事から始めようか。構わないか？」

「あ、は、はいっ。不束者ですが…宜しくお願いします…。」

「新しいパパだっ！ポプリも嬉しいっ！良かったね、お母さん！」

「「「「おめでとう、ラピスさん。」」」」

「ありがとう皆。私、頑張るからね？待ってて。」

    ラピスは女の子達と何やら相談し始めていた。

「ほっほ。最後の条件も何とかなりそうじゃな。」

「ジジィ…、わざとか？」

「ほっほ。こうでもせんと主はまた何処かに流れるじゃろ？力がある魔族はそれだけで義務が生じるモノじゃ。頼む、魔族を救ってくれぃ。儂は…主ならそれが出来ると確信しておるのだよ。」

「はぁ…。いきなりこんな事になっちまって…。前途多難すぎるぜ…。」

    その日の内に住人達の引っ越しは完了した。住人達に家具や設備の使い方を説明し、別れたのは夕方になってからであった。枢はラピスとポプリの家で暮らす事となった。

「この家凄いね、お母さん。風が全く入って来ないし雨漏りも無さそう。それに…此所からお水も出るし。」

「そうねぇ…。あのお風呂って言うのも初めて見たわ。何もかも凄すぎて訳が分からないわよ。」

    枢は笑いながら２人に言った。

「ははっ、今まで酷かったもんな。あれじゃ体調も崩すさ。大丈夫、暫く使っている内に慣れるさ。さて、今日は引っ越し祝いだ。何でも好きな物を食べさせてやろう。２人は何が食べたい？」

    ポプリが枢に高速接近し叫んだ。

「肉っ！分厚いステーキ肉っ！」

「ぽ、ポプリ。ごめんなさないね？枢さん。」

「いや、ステーキ位なら問題ないよ。ラピスは？」

「へ？えっと…じゃあ…焼き肉…かな。」

「焼き肉か…。ふむ、なら外でやるか！」

「「外で？？」」

「ああ、庭に出てバーベキューだ。天気も良いし丁度良いだろう。さ、行こうぜ。」

    枢は２人を庭に連れ出し、庭の真ん中にバーベキューコンロを置き火を起こした。２人をテーブルセットに座らせ準備を整える。

「そろそろ良いかな。じゃあ今から焼くからなー。肉はファングボアとフォレストバードかな。あ、昔採ったオーク肉もあるな。どれが食べたい？」

「「全部(ですわ)っ！」」

「そ、そうか…。じゃあオーク肉はステーキにして、他はスライスして焼こうか。」

    枢は次々と肉を焼き皿に載せて２人に出した。

「ラピス、酒は飲める？」

「お酒…ですか？あんな貴重な物、そうそう飲めませんが…イケますわ。」

    ラピスは少し期待する様な眼差しを枢へ向けた。

「やっぱり焼き肉にはエールだよな。これが無きゃ始まらん。ほら、エール…イケるか？」

「あ…。冷たい…美味しそう…。…ごくっ。で、では…。」

    ラピスはエールを一口口に含む。そして、ゆっくりと喉を通して一息吐いた。

「…美味しいです。 とても…。ごくっごくっ…。」

「ら、ラピス？そ、そんな一気にだ、大丈夫か？」

「大丈夫っ！エールは水と変わりません♪あ、おかわりあります？」

「お、おう。」

    ポプリがこっそり枢に告げ口してきた。

「ダメだよ、枢さん。お母さん…お酒飲むと人が変わるから。ああなったら止まらないよ？これは聞いた話なんだけど…成人の日にお酒を飲む慣習があるんだけどね、お母さん…一杯だけの所を樽ごと空けちゃったみたいなの。」

    …やらかしたか。俺は何てモノを出してしまったんだ…。

    枢は嬉々としてグラスを傾けるラピスを見て、早くも後悔するのであった。