虐げられても最強な僕。白い結婚ですが、将軍閣下に溺愛されているようです。

ダグラスの里帰り

戴冠式は青空に恵まれた中、行われた。

ファンファーレとともに、真っ赤な絨毯を歩いて、エドワードは冠を戴く。

そして、その隣にはティア。

ティアもまた、王妃の冠をその頂に乗せた。



２度目の結婚式のような式典。


誰からも祝福されなかった１度目の結婚式。

２度目の結婚式には、国民やお屋敷のみんな、そして、タイガーやスネイクたちはもちろん、フェニックス殿下とダグラスも駆けつけ、たくさんの拍手や歓声で沸いた。


その様子を嬉しそうに眺めているダグラス殿下は、話をややこしくしないように仮面をつけ、腕に小さなエドワードを抱いている。



式典が終わり、エドワードは屋敷のみんなを集めて、ダグラスたちを引き合わせた。



「ダグラス…殿下っ！」

感極まってスティーブたちは目にいっぱい涙をためて。

でも、ダグラス殿下は分からない…。


「すまない…。一度死んで、記憶がないんだ…。でも、再会できてよかった。これからもエドワードを頼む…。」



なんて悲しいんだろう。

スージーは、久しぶりに身に着けたドレスを開いて、優雅にカーテシーをした。


「生きていてくださって、嬉しいですわ。お幸せに…。」


私も幸せになりますわ。

そうほほ笑む彼女の側には、タイガーさんがいる。


タイガーさんは、ずっと、ずっと…スージーのことが好きだったみたい。

でも、スージーはダグラス殿下のことが忘れられなくて。



タイガーさん、頑張って！

スージーは本当に誰よりも幸せになってもらいたい…。



「私はファイアーバード王国で暮らしているから、あまり会えないかもしれないが、もしよかったら、遊びに来てもらえると嬉しい。」

一晩ゲストルームで過ごした後、フェニックス殿下にエスコートされて、ダグラス殿下は帰っていった。
幼い頃過ごした庭も、次期国王になるために勉強に執務に励んだ自分の部屋も、思い出からはまるっきり変わってしまっていて、残念だった。




―――――――フレックスとベラドンナには、長男のフレディの他に、次男のサンディ、長女のフラ、次女で末の王女のララがいた。

今は、貴族牢に入ってもらっているけれど、ベラドンナとフレディはいなくなり、フレックスも断頭台の露と消えた。



過ぎたことは戻らない。

これから、やるべきことをしなければ。



「エディ、子どもたちの調書は上がって来た？」

「ああ。人となりやこれまでの行いも全てあがってきた。」

気が重くてもやらなければならない。


二人っきりになった寝室で、僕らは調書をめくった。