釣りはじめました

アジング編

アジング編10

　もう、流石に行きなれた感が出てきた山下釣具。結局、この前の仕掛けもほとんど減る事もなく釣りが出来たので、気になるワームを二つと何時ものように氷を買って店を出た。
　そして、ここ最近お世話になっている漁港に着いた。
　来る途中、コンビニの旗なんかが風で結構揺れていたから心配したけど、問題無さそうだった。
　ヨシさんから前回と同じアジングタックルを借りて、いざ、釣り開始！
　相変わらず、外灯周りの船だまりは魚がパチャパチャと餌を捕食していた。
　もちろん、狙わない手はない。
　ただ巻きで表層を狙うと……。ほら、きた！！
　ジー！！とドラグが心地よく出る。釣りあがる最後の一瞬、激しく抵抗するが見事に釣れた。
　アジだ。
　今回のは前回より小さいぞ？どうするのだろう？
　ヨシさんに聞いてみよう。そう思い、フィッシュグリップで挟んでヨシさんの所に行こうとしたら、またあのトラ猫がやってきた。
　にゃ～ご。にゃ～ご。足にすり寄ってくる。
　小さいから、持って帰らなくても良いだろうと、その場でトラ猫にあげた。
　安定して、小さめのサイズのアジはよく釣れる。
　そのたび、トラ猫はご馳走にありつく。
　腹一杯食べて満足したのだろう。トラ猫は奥の堤防で寝転んでいた。
　猫が来たということは、タヌキも周りに居るだろうと思い、一匹のアジを投げてみた。案の定、タヌキが二匹、アジに向かって走り寄ってくる。
　……あの傷だらけのタヌキは居なかった。
　まだどこかに隠れて居るのだろうと思い、またアジを投げる。
　しかし、何回かアジを投げたけど、傷だらけのタヌキは見る事が出来なかった。
　死んじゃったのかな？そう思うと悲しい気分になった。
　いやいや、考えて過ぎるな。これも自然の摂理だと思って割り切らなければ……。
　気分転換しなきゃ。
　僕はアジングタックルから、エギングタックルに持ち替えてイカを狙う事にした。
　アジがいっぱい居るんだから、アジを模したカラーで釣れるんじゃないか？そう思い、アジカラーを投げてみる。
　エギングもだいぶ慣れたのかもしれない。　
　リズムよく釣りをする。
　何投目かに、グーっと持って行くアタリがあった！
　よしゃあ！きたっ！！
　ロッドはグーン、グーンと曲がり、ドラグはジー！ジー！ジー！！と出て行く。これはもしや、大物では！？
　そのドラグ音を聞いてか、ヨシさんがタモを用意してくれた。
　慎重にやりとりをして……。大きい！！
　ドキドキと心臓が高鳴る。慎重に寄せて……。
　ヨシさんの入れてくれたタモにイカが……入った！
　よし！やった！！これは自己新記録だろう！！
　暗いテンションから一気にハッピーな気分になる。
　「うぉ～。ヒロ。やったな！良いサイズじゃないか！早速、重さを計ってみよう。」
　ヨシさんは車から、計量器を持ってきて、量ってくれた。
　920g。
　おっしゃ！自己新記録だ！！
　「やったな！ヒロ！」
　「はい。やりました！ありがとうございます！！」
　「俺もエギに変えようかな？」
　ヨシさんはそう言い、自分の釣り場へ戻って行った。
　凄い充実感。コーヒーでも飲んでこの充実感を満喫しよう。
　そう思い、僕は自動販売機までホットコーヒーを買いに向かった。
　自動販売機の明かりが近くなるにつれて、ある一つの影が辺りをうろついているのが分かった。
　何だろう？と近づく。するとそこには、もう死んだのだろう。と思っていた傷だらけのタヌキがウロウロしていた。
　良かった！死んでなかったんだ！！
　僕はコーヒーを買わずに、急いで釣り場まで戻り、アジを一匹釣ることにした。
　こんな時は焦るもんで、なかなかと釣れない。
　早く釣れろ！早く釣れろ！！その願いは空回りして時間だけが過ぎて行く。
　もう、居ないだろう。諦めた瞬間、釣れた。
　人生は何で上手くいかないだろう。そう嘆くけど、まだ居るかもしれない。という希望は、なぜか消えない。
　アジをフィッシュグリップで掴み、自動販売機へ急ぐ。
　周りを見渡すけど、タヌキの姿は見えなかった。
　やっぱりか……。とうなだれ、視線を上げる時に車の下に光る目と目が合った。あのタヌキだ！！居た！！
　僕は少し離れた所にアジを置いた。
　すると、傷のだらけのタヌキは車の下から出てきて、アジをくわえ、どこかへ走り去って行った。
　何か胸のつかえが取れたような感じでス～ッとした。自己満足だと言う事は分かっているけれど、ハッピーにハッピーが重なり、大ハッピーな気分だ。
　今度こそ、ホットコーヒーを三本買って、晴れやかな気分で釣り場へ戻った。
　ヨシさんと島田社長にそれぞれコーヒーを渡す。
　「おう。すまんね。ありがとう。ん？瀬高？なんか、よかことでもあったと？？」
　「いえ。たいした事ではないです。」
　僕がそう言うと、島田社長は続けた。
　「傷だらけのタヌキにアジばやれたとね？」
　「え？」
　「ははは。お前は分かりやすかけんね。ちょっと見れば分かるばい。」
　僕はそう言われ、赤面しながら、釣り場へ帰った。