無限地獄～eternal iteration～

始まった時に終わっていたのかもしれない。

ある屋敷にて女性と大柄な体格をした男性が話しをしていた。　　　
女性が周りの大量につまれたルービックキューブを見渡しながら言った「あーまたルービックキューブ6面揃わなかったわっ、これ全部失敗作ね,,」男性「そんな事もありますよ、神もこの世に失敗作を大量につくり出してしまっていますからね」女性は笑いながら言った「そうね、そういえばもうそろそろ秋ね、あの日のこと覚えてる？」男性「ええ覚えてますとも、あの作戦は失敗でしたが..」急にドーーンという音がした。女性「まずいわ、ここがばれたのかもしれないわ、早く逃げましょう」タッタッタッ　　　　　

―　　　　　　　　　　　　　　　　　　　僕の名前は炎道抜徒（えんどうばっと）高校2年生だ。僕には問題がある、2年生にもなってこの高校で友達ができない事だ。中学校の頃の友達は皆違う高校だし不運だなぁ。そう思いながらいつものように学校へ向かう。今日はいつもより元気がない普段も元気はないのだが,,今日は何かおきそうな予感がするなと思っている間に学校についた。自分のクラスの席につくなりハァーっと溜息を吐いて「面倒くさいなぁー」　とぼやいていると先生が教室に入ってきた。先生「今日は転校生を紹介します。それじゃ入ってきて」「新田名邦（あらためいほう）です、よろしくお願いします。」炎道は何故か分からないが彼を見たとき嫌な気持ちになった。　　　　　　　　　　　　　　　今日は時間経つの早いな帰るかと言い学校を後にしようとしたとき、今日転校してきた新田が話しかけてきた。「やぁ、久しぶり今日僕の家に来てくれないかな？」炎道は全く会った覚えが無かったのでカタコトで言った「ドナタサマデシタッケ？」「酷いなぁ。まぁいいか、また今度で…」炎道は新田に別れをつげるとそのまま家に向かった。炎道は思った、なんで家に誘ったんだろう、疑問は尽きない。いつの間にか空は真っ暗になっていた。もうすぐ冬だからかな。。キキーッ車の音が聞こえた。後ろを振り向いた瞬間何かにあたったようだ下に地面が見える、炎道はそのまま気を失った。　　　　　　　　　　　　　　　　　　―　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　目が覚めると母親が僕を抱いていた。僕は焦って手を振りほどこうとしたが無理だった。なんでだ？全然力がでない、、と自分の体を見るととても小さくなっている事に気が付いた。あれっ？驚きが隠せない。この現実を受け入れるのに時間がかかったがすぐに考えるのをやめた。実は昔からもう一度生まれ変われたらなぁと考えていたんだよねと思った反面不安があった。僕はもう死に、ここは天国or地獄なのではないかと言うこともしこれが現実だとして僕は何年間喃語を話し続けないと気味悪がられないか他にも多々あるが結局答えはでなく時間だけが過ぎていった。そうこうかんがえているうちに3歳になった。喃語で話し続けるのには苦労したがそろそろやっと話しても大丈夫そうだと思い幼稚園で普通に話していると幼稚園の先生方にとても驚かれていた。その事を聞いた親は神童なんじゃないかやらなんやらで騒いでいた。炎道は親に褒められた事が少なかったのでとても嬉しかった。そうだ！これなら今から頑張ればスポーツも勉強も頑張れば万能になれるのではと専念しようと思ったが親にとめられてしまった。小学校に入ってからもとても優秀だと先生達に褒めて貰っていていつからかそれが生き甲斐のようなものになっていた。3年生になったとき偶然知っているような子が同じクラスにいた様な気がした。まぁ気のせいか、、、　　　　　　　　結局中学は前の時と同じくらいの成績で同じ高校に行くことになってしまった。親はとても残念そうな顔をしていた事は記憶に一生残るかもしれない。そして高校に入って数ヶ月が過ぎ去っていった。学校から家への帰り道知らない女性と男性に声をかけられた。「やぁ、ちょっとこっちに来てくれないかな？」女性と一緒にいる大柄な男性が怖かったため言われるがままについていった。女性が言った「君今が何回かは知らないけど誕生と死を繰り返しているんでしょ？元の場所に戻りたくないかな？」何故知っているのか、何回もこれが繰り返される可能性があると言うことを聞くより先に「元の場所に戻れるんですか？」と聞いた。「うん、君次第ですょ。大変だけどやるかな？」か「あぁ、戻れるならなんでもやってやるよ！」と言うと彼女はポケットの中に入っていた6面どの面も揃っていないルービックキューブをだした。炎道は「えっ？」と口を開けて驚き少しの間固まっていた。彼女は言った「あーそうそう、私の名前はマンティールでそこにいる大っきいのはリューゲ」「あっ、俺は,,」「知っているから言わなくていいわよ」いいかけてしまったがそういう事ならまぁいいかとルービックキューブをはじめた。ルービックキューブをやっている間に何故僕の事を知っているのかや何故事故に合ったのか疑問に思ったことは全部聞いた。いくつか教えてくれなかった事もあったが取り敢えず理解した事故をおこした原因は新田の父にあったらしい。車を運転していたのは誰か分からないがまだひいた犯人は捕まっていないとの事だ。彼の目的は僕らがいる国を変え選ばれた人間だけが住める国にしようと考えているらしい。所謂選民思想ってやつか馬鹿みたいだなと炎道は思った。僕が死に蘇ったのは彼が行った脳の実験らしい、僕はまだ死んでいないようだが植物人間状態のようなものになっているらしい。新田の父の言うとおりになるのは癪だか戻らないと永遠にこのままだからなぁ。。どうやってここに来たかは教えてくれなかったなぁなんでだろうなぁ、、と思いながら適当にルービックキューブをしているといつの間にか完成していた。炎道は「あれっ？出来た！」と子供のように喜んだマンティールは「まさか完成するなんて」と何故かしょんぼりしていた。毎日何十個とやってきて殆ど6面まで揃えた事がなかったから当然なのかもしれない。「でもこれは戻れるかどうかには関係ないわ！」これはマンティールにとって挨拶がわりのようなものと言う感覚で渡していたのである。リューゲが言った「僕も彼女に初めてあったとき渡されたよできなかったけど。」何なんだよーとがっくりしてしまった。これからどうなるんだと不安ばかりが頭に残るのであった。　　　　　　　　　　　　　　　　　　―　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　それから数日たったが結局マンティールたちは戻る方法を教えてくれない。多分知らないからであろう。時間は過ぎるだけだった。「そうだ！」ここで声をあげたのはリューゲだった、ここにいる新田親にあえば戻る方法が分かるんじゃないのか？そういえばそうだ！と思ったが、実験されている側なのを思い出し戻る方法は分からないから自分ではやらなかったんだと思った。そういえばなんで僕が実験の被験体に選ばれたんだと言う疑問をふと思った。だが、彼女達がそんな事知る由もないだろうと聞くのをやめた。「今日はもう帰るよ」と炎道は家に戻った。その帰り道の途中ピストルを持った男が金をよこせと叫んでいた。炎道は運悪く男の威嚇射撃にあたってしまった。。目覚めたらまた赤ん坊になった自分がいた。死んだ時痛かったのかどうか思い出せない頭を抱えて発狂した。ノイローゼになったのかもしれない。そんな事は定かではないが幼稚園小学校中学校はいかずずっと家に閉じこもっていた。そんなあるとき、家に2人の人が訪ねてきた。マンティールとリューゲだ。彼女等ははじめて会うように話しかけてきた。「はじめまして私は」「知っているから言わなくていいよ」と今までの経緯を全て話した。「家でよく考えて分かったんだ。君たちも新田の仲間だろ？何故そう思うかというと君達はコンピュータで外の人間「新田」から指示を受け僕に元の場所に戻るように強要させている。そうではないと君達が僕を助ける事への利点がないんだ」マンティール「よく分かったわね、外の私達は警察に追われているの。あなたを車で轢いたの私達だからね。」　「どうせそんな事だとは思っていたよ」ハァーっと大きく溜息を吐いた。僕はもう決めたよ。ここで永遠に暮らすってね、僕が外に戻ると悪い事だらけになるからな。

そして何年もの月日がたったマンティール、新田親、リューゲは留置所の中にいる。新田親は病人を被験体に使った事がばれたからである。新田名邦は過去の事を思い出していた。小学校3年生のとき僕は虐められていたでも炎道君がやめさせてくれたおかげで..さようなら。

炎道は今も永遠に終わらない時の中で暮らし続けているとさ,,end