国王像にヒゲを生やしただけで無人島に送られました！

第１話：国王像のヒゲと、俺の人生

　主人公が島流しになった理由を、後に誰かが記録することはないだろう。
　なにしろ理由が、あまりにもくだらない。
　事件は昼下がり、村の広場で起きた。
　
　国王像の前で、主人公・・名をリオと言う・・はくしゃみをした。
　それだけだ。
　季節の変わり目で鼻の調子が悪かった。
　口にくわえていたのは、干しかけの海藻だった。昼飯の残りだ。
　くしゃみの勢いでそれが飛び、空中で一度ひらめき、国王像の顔面に絡みついた。
　よりにもよってヒゲの部分に。
　緑色の、くるくるとした、立派なヒゲが完成した。
「王のヒゲに落書きだ！」
　誰かが叫んだ。
　リオは慌てて像に近づき、海藻を取ろうとした。
　像に登った。その時点で、すでに終わっていた。
「現行犯だ！」
「反逆者！」
「ヒゲを描くとは何事か！」
　衛兵が三人来た。
　リオは説明しようとした。
「違うんです、これは事故で、ヒゲじゃなくて海藻で・・」
「言い訳する態度が反省していない！」
　即座に手首を縄で縛られた。
　その縄はなぜか異様に緩く、リオは自分で結び直した。
　三日後、裁判があった。
　裁判官は一度も像を見ていなかった。
「国王の威厳を汚した罪」
「流刑。島送り。」
　リオは口を開いたが、
「異議あり」と言う前に判決が終わった。

　島へ向かう船は古く、罪人用にしては妙に快適だった。
　同乗者は二人。
　一人は、王の犬に吠え返した罪で捕まった老人。
　もう一人は、税金を一枚数え間違えただけで国家転覆を疑われた元会計係。
「重すぎませんかね、罪」
　リオが言うと、二人とも深くうなずいた。
「だから島流しなのだろう」
　老人はそう言った。
　船は出航して半日で嵐に遭った。
　船長は叫んだ。
「こんな嵐は想定外だ！」
　会計係がぼそりと言った。
「この航路、毎週嵐ですよね」
　次の瞬間、船が傾いた。
　木材が割れ、波が襲い、悲鳴が上がった。
　リオの記憶は、そこから途切れる。

　目を覚ました時、砂が口の中にあった。
　波音だけが聞こえる。
　起き上がると、そこは浜辺だった。
　見渡す限り、誰もいない。
　船はない。
　人もいない。
　建物も、煙も、足跡すらない。
　完全な無人島だった。
　持ち物を確認する。
　罪人用の薄い服。
　ポケットに残った、なぜか無事な木のスプーン。
　そして・・少しだけ残った海藻。
　リオは砂浜に座り込み、空を見上げた。
「……国王像のヒゲより、俺の人生のほうが、よっぽど落書きされてるな」
　答える者はいない。
　風が吹き、ヤシの葉が揺れた。
　こうしてリオは、
　誰もいない島で、
　誰よりも理不尽な流刑生活を始めることになった。
　しかも原因は、海藻である。

※この作品は不定期更新です。私の気が向いたら更新します。応援してくれたら早いかもｗｗｗ