入り江物語～異世界との切れ目を踏み転移し古代女王の元へ、そして勇者になります！！

ゆきちゃん

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１４　王女との婚約４

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　八広の剣は、ザラの美しい顔面を切り裂こうとする軌道だった。

　しかし、八広は剣を振っているほんのわずかな瞬間、そのことに気がつき変更した。

　その結果、八広の剣は甲冑の上からザラの左肩を横切った。

　甲冑の上からだったが、その威力はすざまじく、あまりの痛みにザラはその場にうずくまった。

「王女様、失礼します」

　八広は王女の肩の関節がはずれていることに気がついた。

　彼は王女の後ろに回り言った。

「少し痛いですが、がまんしてください」

　その後、八広は王女の左肩の関節を入れた。

　痛みが治ったザラが八広に言った。

「八広様。今日、私はあなたに完敗しました。あなたは私の婚約者としてふさわしい方ですね」

「王女様。私をお認めいただきありがとうございます」

「八広様。あなたはさきほど剣の軌道を変えましたね。なぜ、ですか？　」

「あたり前の反応でした」

「えっ　あたり前ですか‥‥　わかりました。あなたは、私の夫としてふさわしい方ですね」

　いきなり、ザラは八広に向かってロープを投げつけた。

「さあさあ、私の国に来ていただき、父の皇帝に謁見していただきます」

　八広はロープを解こうとして色々試したが全くだめだった。

「八広様。無駄ですよ！　そのロープに見えるようなものは神具です。お兄様のチェーンを見たことがあると思いますが、それよりも少し劣りますが人間の力では、ほどくことができません」

　その後、ザラは八広を引っ張った。

　海を歩き始めたが、不思議なことに八広も海を歩いていた。

　そしてザラの艦隊の旗艦に近づいたが、それは非常に大きな船だった。

　甲板に登ると、八広はたくさんの乗組員に注目された。

「あれは誰だ」

「ザラ王女様の婚約者らしい」

「強いのか」

「強いらしいぞ。アテルイ様と互角、それとさっき、ザラ様に勝った」

「はははは、ザラ様に勝ったけど。そのロープからは逃れられなかったのだな」

　八広は船の中の一室に閉じ込められた。

　しばらくして、船が動き出したように感じられた。

　八広が収監されたが、その船室は非常に豪華なものだった。

　しばらくして、ザラが１人の若い男を連れて船室に入ってきた。

「八広様。もう、この船は入り江から出て外界を進行しています。逃げようとされても無駄ですよ。これから私の国、帝国にお連れします。　数日で大陸につくでしょう」

「それから、この者を八広様の従者としてお付けします。バトゥといいます。なんなりとお命じください。
それから、この者は私の弟ですが、特に気になさらなくても良いです」

　視線を向けるとはにかんでいたが、しっかりした表情の若者だった。

　ザラが船室から出ていった後、八広はバトゥと２人きりになった。

「あの、バトゥさん。あなたも大変ですね。お兄さんとお姉さんが強烈で――　」

「――――　八広様、私はあなた様とお話してよろしいでしょうか」

「もちろんですよ。人どおし、話すことに了解など全くいりません。バトゥさんはすごくしっかりなさっている。僕はあなたとたくさん話したいのです」

　八広がそう言うと、バトゥは涙を流し始めた。

「えっ！　ごめんなさい　僕、きついこと言いましたか」

「いえいえ　私はさきほど八広様に言われたようなことを言われたのは初めてなんです」

「船旅は退屈だから、これからいっぱい僕と話しましょう。そして、僕の友達になってください」

　大陸の東はじにある大きな港に着くと、そこからは馬に乗っての移動になった。

　八広にザラが言った。

「八広様。ほんとうに馬に乗るのは初めてなんですか。不思議ですね、私が見るところだと、もう何年も騎馬をされ荒馬も乗りこなせそうですよ」

（ゲームセンターの荒馬乗りゲームが好きで、うまかったとか言ってもわからないだろうな）

　その後、ザラの軍団は大陸を進んだ。

　行程のほとんどが、砂漠のような何も無い死の世界を通過した。

　八広はザラに聞いた。

「ザラさん。大陸とは、ほとんどがこのような土地なのでしょうか？　」

「はい、そうです。力の強い勝者だけが生命にあふれる土地を独占できるのです。勝者に保護されて、普通の人民達は毎日を生活するのです」

　‥‥‥‥‥‥‥

　やがて、ザラの軍団は王都に到着した。

　王都は非常に高い、そして非常に厚いであろう城壁に囲まれていた。

　王手門と思われる城門に、ザラは騎乗したまま近づいた。

　すると、間髪をいれずに巨大な城門が開いた。

　ザラが言った。

「八広様。私の横に早く馬を並べてください」

　八広が急いで馬を並べると、彼は驚くべき光景を見た。

　城門の向こう側はとても広いメインストリートが続いていた。

　そして、大変驚くべきことには道の両側に多くの人々が平伏していた。

　完全な沈黙だった。そして、ザラが静寂を破った。

「今、シン王国の第１王女ザラが将来の夫、入江八広いりえやひろ様を王城までお連れする」

　王城にある謁見の間、「銀河宮」と呼ばれている場所で八広はシン皇帝と謁見した。

「そなたが、屋島の国、邪馬台国で我が長男、帝国最強の戦士アテルイと互角に戦った勇者か。そして今度は我が長女ザラの夫となるのだな。とすると、私の息子は２人になるな」

　皇帝がそう言った時、八広が手を上げて皇帝に発言の許可を求めた。

「八広様。何を！！！　」

　ザラが非常に驚いて言った。

　さらに、これから八広が発言することを予想したバトゥの顔が恐怖で真っ青になった。

「よいよい。八広、発言を許す」

「皇帝陛下の今のお言葉は間違えではないでしょうか。陛下の息子は２人ではなく、３人になります」

　八広のその言葉を聞いた瞬間、皇帝シンの顔は怒りで真っ赤になった。

「バトゥ！！！　八広殿に何を吹き込んだんだ！！！　お前は私の息子ではないぞ！！！　」

「ゴミが！！！！！　」

　皇帝は、はるかはじに控えていたバトゥに対して右手を振った。

　すると、２匹の青龍が現われ彼に襲いかかった。

　ところが、銀河宮の中が暗くなったかと思うと、２つの雷光が青龍を貫いた。

　青龍は雷光により、瞬時に消滅させられた。

　暗闇の中で多くの人々は、光り輝いている人を見た。

　八広が勇者の神聖の光りに包まれ聖剣を抜いていた。

　やがて、銀河宮の中の証明が復活した。

「はははははははは‥‥　」

　シン皇帝のとてもゆかいな笑い声が銀河宮の中に響いた。

「私の青龍を一瞬にして消滅させるとはな。ザラは大した男を夫にするものだ。それに、即座に判断したな――　知らない場所にいるのにそう判断できる人間は滅多にいない」

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