君までの距離

ずっと見てる

｢行って参ります｣

ふざけて敬礼をした高遠さんが、川に向かっていく。アタシもつられるように、後ろ姿を追いかけてしまう。



まわりのスタッフもあちこちに固まりながら、高遠さんの姿を見つめていた。

川辺で靴を脱ぎ出した高遠さんに追いつくと、我慢できなくて声をかけた。



｢…き 気をつけて｣

｢うん。大丈夫だよ｣



屈み込んだ腕の隙間からいたずらっぽい瞳がのぞく。


｢俺はね、これでも野生児だったんだから。川遊びなんてよくやったし。だから大丈夫なんだって。そこで見てて｣


｢うん…ずっと見てる｣


靴も靴下も脱いで、高遠さんが岩に手をかけた。小さいとはいえ滝だけあって、落差は大人の身長くらいあった。高遠さんは、これから身長分の岩を登ってから川を渡り撮影場所まで行かなくてはいけない。

身軽に岩に手をかけて登っていく。危なげない足取りで登りきると、川へと足を踏み出した。

浅瀬を二、三歩行くと、急に深くなり膝の上までが水に浸かる。流れも早くなったようで、体がゆらりと傾いた。


危ない、と声にするより早くぐいっと体が沈み、伸び上がるように岩へと跳び移った。勢いでととっと進んだものの落ちることはなく、撮影場所でぴたりと止まる。


くるりと体がこちらに向けられ、笑っているのがわかった。

そして高遠さんは拳を突き上げて、『大丈夫だったでしょう』と声を張り上げた。


｢わあっ…｣

自分の声が、まわりの歓声に掻き消される。スタッフは皆手を止めて、高遠さんに拍手と声援を送っていた。アタシも夢中で拍手する。

高遠さんて、凄い。

ほんの一瞬で、まわりの人を引き付ける何かを持っているんだ。



｢わかったわ。あとはその格好をどうにかしてちょうだい｣

湯山さんがそう言うと、高遠さんは照れたように頭をかいて、首からタオルを取り丁寧に足を拭いて裾を下ろした。濡れないように背中にかけていたシャツをきちんと羽織ると、何事もなくそこにいた風を装う。

さっきまで湯山さんと言い合っていたのなんか忘れたみたいに、爽やかな青年のたたずまいになった。



高遠さんが位置についたことで、スタッフが慌てて準備に入る。

まだ余裕のある高遠さんは、目だけはいたずらっぽく笑っていて、スタッフが動き回るのを眺めていた。