町工場の専務が異世界に転生しました。辺境伯の嫡男として生きて行きます！

第22章 王都での成長と社交界と冒険者

王都での成長と社交界と冒険者

ルシアンと王都の日々

ルシアン・ヴァルドールは、王立聖都ヴァルシア学院の入学試験に特待生クラスで合格し、入学式までの数カ月を王都ルミエールの辺境伯邸で過ごしていた。セリア・フィオーレはフィオーレ領に帰り、祖父バルドリックもフォルテシア領に戻ったが、ルシアンは、セリアの魔素の傷を癒すため、そして学院での活躍を目指して、王都で勉強と修行に励む決意を固めていた。

数カ月の間に、ルシアンの身体は目に見えて成長した。身長は父ギデオンに匹敵する175cmに達し、稽古場での剣と魔法の鍛錬で筋肉も引き締まった。セリアの指導で学んだ貴族のマナーは洗練され、話し方は少年の無邪気さから大人の落ち着きを帯びるようになっていた。セリアやアレクシスとの約束を胸に、真剣に日々を過ごしていた。

皇太子と社交界の策略

ある日、皇太子アレクシスから手紙が届く。「ルシアン、マナーの勉強も兼ねて、社交界のパーティーに一緒に出ようぜ！」ルシアンは「アレクシスとまた会える！ 貴族の立ち振る舞いも学べるかも？行ってみようか？」辺境伯邸の使用人に仕立てられた礼装をまとい、初めての社交界へ向かう。

王都の宮殿で開かれたパーティーは、貴族や高位冒険者たちが集う華やかな場だった。アレクシスは金髪をなびかせ、ルシアンを引き連れて会場を歩く。「ルシアン、貴族のマナーは実践で学ぶのが一番だ！ ほら、胸を張れ！」と笑う。ルシアンは「わかったよ。でも、なんか緊張するな‥」と応じる。

しかし、途中アレクシスが「ちょっと用事を思い出した！」とルシアンを置いてこっそり抜け出す。ルシアンは後で気づくが、アレクシスは面倒な貴族の挨拶を避けるため、ルシアンを囮にして逃げたのだ。「アレクシス、ずるいぞ！ 次会ったら文句言ってやる！」とルシアンは内心で笑う。

ルシアンの大人びた佇まいと、ドワーフ製の剣を佩いた凛々しい姿は、社交界で注目を集める。貴族の令嬢たちが「ヴァルドール家の若様！」「英雄の孫よ！」と囁き、ルシアンに近づいてくる。「ルシアン様、一曲お踊りを！」「私の領地で開く茶会にぜひ！」と誘いが殺到した。内心焦るが、セリアの笑顔を思い出し、丁寧に断る。「申し訳ありません。今、約束ありまして。失礼いたします‥」

令嬢たちは「なんて誠実なの！」とさらに興味津々。ルシアンは「セリアさんの傷を癒すため、まだ学生なんだし」と心の中で誓う。

冒険者ギルドでの活躍

ルシアンは王都の冒険者ギルドにも顔を出し、CランクからBランクに昇格していた。ある日、ギルドから緊急依頼が舞い込む。王都近郊で暗躍する盗賊団の頭領を捕縛する任務だ。ルシアンは単独で依頼を引き受け、【縛鎖】で盗賊団を拘束し、【闘気弾】で頭領を気絶させる。盗賊のアジトを効率的に制圧した。賞金首の盗賊団だったが成長したルシアンの敵ではなかった。

この功績が国王に報告され、ルシアンは王宮で表彰される。「ヴァルドール家の嫡男、ルシアン・ヴァルドール！ 盗賊頭の捕縛に貢献した功を称える！」と国王が宣言。貴族や冒険者から「さすがギデオン様の息子！」「バルドリック様の孫だ！」と称賛が上がる。ルシアンは照れながら、「フォルテシアと王国を守るためです！」と答える。「少しでも成長できれば‥アレクシスの力になれているならやり甲斐があるよ‥」

ギルドマスターがルシアンに言う。「ルシアン、君はBランクでも飛び抜けてる。学院でも大活躍間違いなしだな！」

セリアへの想いと新たな決意

夜、辺境伯邸のバルコニーで、ルシアンは星空を見上げる。セリアの笑顔、フィオーレ領での彼女の頑張りを思い、「セリアさん、入学式でまた笑顔で会おう。俺、絶対君の傷を癒すよ」と呟く。転生前の記憶‥町工場の炎と守れなかった家族が蘇るが、今は違う。「アレクシス、ルクレティア、セリア、フォルテシア‥みんなを守るため、学院で学べれば‥」

ルシアンは蔵書庫で「勇者」の伝承を調べ、光魔法と神聖魔法の基礎を学び始める。「薔薇の道でも、絶対極めてやる！」と決意を新たにする。

入学式へのカウントダウン

ルシアンは、王都で身体も心も成長し、社交界で注目を集め、冒険者として名を上げる。セリアへの想いの志を胸に、入学式での再会を心待ちにする。家族の愛、仲間の絆、フォルテシアの誇りを背に、ルシアンは学院生活への新たな一歩を踏み出す。