魔王がやって来たので

もち雪

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君の世界へ僕が来て

お祭りに対しての作戦会議

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　　僕たちのプロポーズ成功を祝う食事を終えて、魔王城の黒い廊下を、右手を上げ壁を触りながら歩く。

　人生にそう何度もない、結婚が決まった事を祝うための祝いの思い出。しかし僕はそれが終わった後の今は、違う事を考え歩いていた。
　
　魔王城の壁が黒さは血の色を、黒で覆い隠しているからだと、ありふれた事を以前から考えている。
　
　だから今の、僕の行為は度胸試しみたいなものだ。そして魔王の棲家に挑んだ者たち、もしくは、以前の魔王の蛮勇さを体に取り入れたいという思いもあった。しかし呪術が一般的にあるこの世界で、この行為は危険な事でもあるかもしれない。

　けど……魔王の力が外にまでおよんでいるから、大丈夫だろうと言う気持ちもある。魔王の庇護に隠れるような気持ちがある内は、勝ちは見えないかもしれない。
　しかし、今、自分でも驚くほど魔王に勝ちたい！
　
　廊下にもたれかけ、もて余しぎみの自分のそんな気持ちに戸惑っていた。
　
「ハヤト、こんな所に居たんですね。明日の一通りの説明しちゃいますね」
「フィーナさん、僕ぁー、明日勝ちたいです」
　
　僕は彼女の腰の後ろに、手をまわし大きくわっかを作り、その中に彼女を閉じ込める。

「僕ぁーってなんですかー？　勝ちたけれ勝てばいいんてすよ。はい資料です。魔王様に勝てる人は、私の知っている限りいません。でも、大きな意味で、魔王様を戦闘不能にすればいいのです」

「ありがとう。そうは言っても簡単に勝たせて……くれるの？　もしかして？」
「そんな事していたら、エキシビションマッチになりませんよ。お箸飛んできちゃいます」

　「ですよねー。一応、隠し玉の大技はあるけど、呪術的に凄くやばいらしいんだ。魔物もえぐい事になるらしい」

「呪術がですか？　うーん、ハヤトでちょっと失礼します」
　そう言って彼女は僕の心臓を触り、そして離れるとそのまま心臓を右から左から見ている。

「わっ」
　視線の先、廊下の角からミッシェルが、顔を出し叫んだ。そして驚きの声と共に引っ込んでいった。なぜよりによってミッシェル？

「うん？」
　彼女は、後ろを振り向くが誰もいない。

「素晴らしくはありますが、一般的に見て、魔王様に届けばですねー。とりあえず私に、打ち込むイメージを教えてください」

「１回目１００メートルの距離から攻撃してみる。床が割れ君の魔法の植物のツルがうねうねと出て緑の壁を作る。それに魔法が当たって草木を枯れさせるが、それから先はイメージ出来ない……。そもそも親しい人に魔法を使うイメージがわかない……」

　考えれば考えるほど、フィーナや魔王の間近で、映像はブラックアウトする。

「あぁ……。危険なものは人に向けるなって育ったから、親しい人に向けては距離が近ければ、近いほど、イメージが構築出来ないかもしれない。えっ！？　今更それが、ここで発覚する？」
　僕は顔を、上に向け顔を覆い隠す。

　この世界に置いての魔法の決定的な弱点が、今、発掘されてしまった。
　
「じゃー直接攻をしない方向にで、考えてみましょうか。それもみんなで」

　フィーナは学校の先生ぽくあるな……、フィーナ先生の学校を、僕がこの世界で……、子どもは何をやらかすかわからないからやめよう辞めよう。尻尾に子どもが群がりそうだし……と、いう事をフィーナについて歩きながら考える。

　

　こうして僕らはまず僕たちの部屋へ行き、説明しようとしたが……。
「ハヤトさん、フィーナさん、僕は何も見てません。だから口止めなど必要ないありませんから」

　部屋へ入った途端ミッシェルが、僕たちにそう言い放った。その声を聞きつけ、長椅子のソファで、単行本を読んでいたルイスはこちらへやって来てくる。

「そろそろ来るんじゃないかと、思っていました」
　
「えぇ……、何をやる気ですか！？」とドン引きしているミッシェルをほっぽいといてひたすら、初心貫徹の考えを持つルイスが、魔王をエキシビションマッチの中でだけでも倒す提案をするようだ。

　「まず考えている戦術など、あったらお教えください」

　ド――ン！！　前触れもなく、いきなり扉が開かれた。

「あ――居た！　魔王戦に備えて戦術を、考えるんでしょう？　一緒に考えればいい案が浮かぶと思うよー」
　そう言って、オリエラを先頭に、ルナやウンディーネとその肩に、よしのさんがおすまし顔でついてくる。

「また、お前か……」
　
　ぬいぬいは呆れ顔だったが、「お前は間違っている、エキシビションマッチは楽しむためにあるのであって、仲間はずれは良くない！」
　よしのさんは羽でぬいぬいを羽差し言った。

「すみません、俺もどういうものか興味があって来てしまいました」
　
　そう狐の耳をシューンとさせた、時治君が出てきた時、ぬいぬいの負けは確定したのだった。

　　　つづく

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