ファンタジー小説集

カテゴリー『家族』

憧れの生活

　夜の森は、様々な鳥の声、動物の足音、木々の起こす小さな音楽が静かにハーモニーを奏でる。
　
　森の少し奥にきれいな蓮の花が、きれいに咲き誇る湖の片隅で、僕は立っている。

　安土あずちルク、今年、小学４年生……だったかな？　この身長の高さ、大好きだったキャラの服。
　僕は、病院で、生活して……こんなきれいな湖に来たいと思ってはいたけど。
　
　うーんとにかく僕はここ一人で立っているわけで……。

「お母さん……」
　その声はすぐに湖に棲むカエルの声にかき消された。
　
（……やはり……お母さんの幽霊も居ないよな？）
　
（いて欲しいけど……やはり……いて欲しくない……たぶん、幽霊のぼく）

「幽霊ですよ……」
　
　蓮の花が咲いた湖は月明かりにてらされて……凄く幻想的で、カエルの声は湖を神秘的に演出する……。
　そしてその傍らに立つ幽霊の僕……。

「これは絶対にばえる！」

「ばえるのに……」

「何故、誰も来てくれないんだ……」
　
「キャンプブームはどこへ行ったんだ!?」

　キャンプ客について行って町に、行く計画も失敗に終わった……。
　ぼくは、うずくまり座る。

「一人で、何て居たくないのに……」
　お母さん、お父さん、明美が、幸せそうに笑ってるのが見られたら、ぼくはきっと満足出来ると思うんだ……。
　それは、とっても寂しい事だけど……。

「あぁ……僕は幽霊になっても、普通の幽霊にはなれないのか……」

「今すぐ、みんなのもとに行ける能力が欲しい……」

　　　　　　◇◆◇◆◇

　とある病院の小児病室。
　
「おはようルク 今日の調子どう？」
　お母さんは毎日の面会時間の午前中の時間に来てくれる。
　
「おはようお母さん、 今日の調子はまあまあかな？」
　
「今日も明美は学校かぁ」

「今日はルクも病院で授業を受けるんでしょ？ 頑張らないとね」

「うんそうだね……お母さん僕は……」
（いつ明美と同じ学校に行けるの？……）
　
　その言葉を飲みこみ、お母さんを見ると……。
　
　いつも少し悲しげな目で僕を見つめるお母さんと目が合う……だけど……。

「大丈夫！大丈夫よ」そう言っていつも僕を優しく抱きしめてくれていたお母さん。

　　　　　　◇◆◇◆◇

　
「……」

「でも……一人で、ここにいるって事はそう言う事だよね。」

「やっぱり」

「なんか悲しくなって来た」

「ここならいいよね？」
　（やっぱり、やめよう）

「辛くないし――会いに行けばいいし――無敵だし！　もう無敵なはず！　……はずだよね？」
　少し弱気になって、最後少し小さな声になる。
　
　その時、ガサッガサッと草をかき分ける音が……。
　（もしかして誰かの足音!?　熊だったら？　ぼく本当に無敵！？）

　思わず目の木を軽く、叩いてみる。
　腕は、気を貫通し僕は危うく転びかける。

「おっっとと」
　人間、不思議なもので自分に、危険がないとわかると断然勇気が湧いてくる。
　
「これはぼくの初めての大事件の予感!?」
　僕は足音のする方に走って向かった！


　僕は移動した先に、冬服の制服を着た女子高生を見つけた。

　半袖のぼくと冬服の女子高生、季節は……。
　今、冬？　でも、蛙は、冬にもいるの？　

「あっ！　蓮の花の咲くのは７月くらい」

　じゃー幽霊仲間なのかな？
　気づけばおねぇさんの隣には、狼のような大きな犬がいる。
　１人と１匹は何かをしきりに探しているようだ。
　
「何をじっーとこっちを見ているんだ？」
　長い髪の、少し怖い感じのきれいなおねえさんが月あかりの中、ぼくを見ていた。

　「やっばり幽霊!? もしかして霊感持ち女子高生!?」
　
「ヨシ！埋めよう！」
　後ろの声をする方を振り返ると、狼ぽい犬しかいない。

「埋めないで」
　おねぇさんは、狼ぽい犬を少し注意する。
　
「ロボは何でも埋めよとする」
　ロボと言われた狼の様な犬は僕の後ろに隠れた。
　近くで、見るとやっぱり狼で少し触ってみると、暖かく少し硬い毛の感じがした。
　
　毛の感触を楽しんだ後、前を見るとおねえさんがぼくの目の前にいた。
「お姉さん達は誰？ 幽霊！霊能者？」狼をちゃんと後ろに隠して僕は聞いてみた。

　「私は殺し屋A、あっちは相棒のロボよ」
　
「また適当な事を言う」
　ロボはあいかわらず僕の後ろに隠れているが、抗議だけ言う事にしている様だ。
　ぼく体の横から少し出た鼻がかわいいので、また撫でたら、目をほそめている。
　
　ロボが僕の横に座り、ぼくは撫でるのにも夢中になりながら……。
「で、殺し屋Aさんはここへ、何しに来たの？」
　
「貴方を迎えに来たのよ」
　僕の手が止まるとロボが手を舐める。

　「僕を迎えに!?」

「迎えに来るのも殺し屋の仕事なの？」

「そうよ」

「なるほど…… 普通の殺し屋も奥が深いんだね……」

「ついて来て」
　そうおねえさんが言うとロボは、おねえさんの横に付きぼくを誘う。
　
　何処をどう歩いたかはわからない、ぼくが止まれば二人は止まる。

　でも、絶対に振り向かない……。

　思わず僕が、振り向ことした時には、おねえさんは必ず――。
「振り向かないで」と、低い声で言い。

　ロボは懸命に吠えるのでぼくは、前を進むしかなかった。
　
　ぼくらは、ぼくの入院していた病院の前に居て。
　今となっては、どんな道を、どんな風に歩いたのかもわからない。

「ロボはここに居て」

「たまに見える人がいるからしょうがないね、ここはそう言う場所だしね」
　
「中に入るの？」

「怖いの？」
　
「少し哀しいかも？」

「じゃ～哀しいって言えば？」
　誰に？っと言った所で、ぼくの意識が途切れた……。

　
　気づくと病院で、僕を呼ぶ声がする。
　
「ルク君、起きてください」
　
「おはようございます」
　
「おはようございます ってまだ夜だけどね」
　
「手術は無事に終わったからねー、ちゃんとルク君も起きた様だしお母さん呼んで来るね」
　
「すぐお母さん来るから待っててね」
　
「はいー」
　そういえば、ぼくはついさっき手術の麻酔を入れたところで、もう起きている？
　手術はやった？　の？

「ルク！良かったね――頑張ったね――」
　
「……」
　お母さんの顔が近くにある……。

「どうしたのルク」

「お母さんの泣いてる顔、久しぶりだったから……」

「あっあ哀しいんじゃないのよ！　嬉しいからつい」
　お母さんがまた1つ涙を流す……。
　お母さんを見ているとあの素敵な湖の場所にいるより、あの無敵なぼくより、きっとどこでも行けたことより……。

「お母さん…… 本当は僕は会いたかった」
　
「だから……また会えて良かった」
　お母さんはそのまま涙が止まらなくなった様で、病室で待っていた、お父さんと明美を大変戸惑わせていた。


　　　　　　◇◆◇◆◇
　
　あれからしばらくして殺し屋Aと、その相棒ロボが僕の前を通り過ぎた。
　
　ぼくが立ち止まって振り返ると、ロボは立ち止まり僕を見ていたが『ふっ』と言うかの様に僕に笑いかけた後……殺し屋Aの後を追いかけて行ってしまった。
　僕は今では、普通の暮らしがだいたい出来る様になってきた。
　
　それを見届ける様に二人とまたであって別れた……。
（よくわからないけど…… これは普通以上の事なんだろう……）

　（うん！最期のばえだ！）
　少し懐かしいと言う気持ちが、ぼくの胸の中を少しくすぐって通り抜けていく。
　それに別れを告げる様にぼくはおねえさんたちと別の道をいく。
　
「ルクとちゃんとお別れすればいいのに…… 殺し屋Aは本当に天邪鬼だよね」
　ロボが、抗議するように私に言う。
　彼にしてみればいたくあの少年を気に入っていたようだ。
　
「お別れはあの時したからいいんだよ……」
　
「行こう！ 次の殺しが待ってるよ！」

「もうそのキャラ辞めてよ!!」
　そして私達は次の仕事に向かうのであった。
　
　　　　おわり