【本編・番外編完結】風と会話できるせいで引きこもりでしたが、そのおかげで王子の嫁になりました

【番外編】セシルとオーウェン③

自信が足りないなら努力で補うしかない。

仕事終わり、いつもならそのまま髪もとかず、家に直帰する。

しかし今日は念入りにメイクを直し、髪をとき、服を整える。



そしてオーウェンの仕事が終わっているか確認しに行く。

終わっている場合、一緒に帰る。

ただほとんどの場合はオーウェンの仕事が遅く、先に帰る。



廊下に出るとオーウェンがいた。

「えっ？珍しいね」

「セシルの元気がなかった気がして。気にしていたらギルバートが早目に帰らせてくれた」

目を丸くする。

そして笑みがこぼれた。



さっきまで何に落ち込んでいたのか忘れた。

こんなにも彼は私のことを気にかけてくれているではないか。

胸がほんのりとあたたかくなる。

「ありがとう」

笑顔で伝えるとオーウェンも笑った。



「今日は一緒に帰ろう」

「うん」

オーウェンと歩き出す。

私はオーウェンと並んで歩くのが好きだ。

二人で話しながら、たまにお互いの顔を見て笑う。

そういう穏やかな時間がとても好きなのだ。



「ギルバートのやつ、ハリーにヤキモチ妬いてさ。護衛を任せているのに、もう少し奥様から離れて立てとか言ってたよ」

「それじゃいざって時、護衛の意味ないよね」

ギルバートがそう言っているところは容易に想像がつき、笑えた。



オーウェンも楽しそうに笑っていたが、ふと真面目な顔になる。

「でもギルバートにもこんな人間味があったんだって。俺20年近く一緒にいるのに、奥様が来てからギルバートの新しい一面ばかり見て。なんか面白いけど少し寂しいっていうか」



「あなたたち、ずっと小さい頃から一緒だったものね」

オーウェンの複雑な気持ちがわからないでもなかった。

自分ではなく、後から現れた人物がどんどん新しい面を引き出している。



「でも、ギルバート様が幸せそうで嬉しいんでしょ」

「うん」

それにはオーウェンが迷いなくうなずく。



「二人を見ていたら結婚っていいなぁて思うよ」

「そうね…」

結婚という言葉に内心ドキリとする。

しかし気づかれたくなくて、言葉少なにうなずいた。



その様子を見たオーウェンが私の顔を覗き込む。

「セシルは結婚いや？」

「えっ？！」

直球で聞かれて、もろに顔に動揺が出た。



「嫌なわけないよ！オーウェンと結婚したいっていつも思って…」

ハッと口を押さえる。

聞かれていないことまで話してしまった。



恐る恐る顔を上げ、オーウェンの顔を見る。

すると彼は本当に幸せそうな笑顔で私を見ていた。

「よかった、俺もそう思っていた」

「えっ…」



オーウェンの言葉に胸の鼓動がはやくなる。

「俺もセシルと結婚したい。ずっとセシルの笑顔を一番近くで見ていたい」

ポロリと涙が溢れる。

それにギョッとしたように、オーウェンが目を見開くとおろおろとハンカチを取り出す。



「なんかプロポーズみたいになっちゃったな」

私の涙を拭きながら、オーウェンが照れくさそうに言う。

「でも本当によかった。セシルは結婚したくないのかもってちょっと思っていたから」



「えっ？！なんで？！」

予想していなかったことに涙も止まって、仰天する。

「結婚関連の話が出た時、表情が強張るから」

オーウェンが私の頬をぷにぷにする。



なんて細かいところまで見ているのだ。

「違うよ、結婚を意識しているって、がっついているって思われたくなくて、変に力が入っていただけ…」

恥ずかしさでもごもご言う。

まさか私の強がりが、そんな誤解を生んでいたとは。



「がっついているってなんだよ。俺の方がずっとセシルと結婚したいなって意識していたよ。ギルバートが王になって、奥様と幸せそうだし、そろそろいいかなって」

オーウェンが力強く言ってくれて、さっき引っ込んだ涙がまた出てきそうになった。



「セシル。昔から俺の気持ちを明るくしてくれるところとか、かわいいところとか、誰にでも優しいところとか全部好き」

オーウェンが私を抱きしめる。



「私も。私の細かい変化にも気づいてくれるところとか、誰にでも優しいところ、はちょっとヤキモチ妬いちゃうこともあるけど。オーウェンの包み込んでくれる優しさとか全部好き」

私もオーウェンの背中に手を回し、抱きしめ返す。



そして二人で顔を見合わせて笑った。





その1ヶ月後、私たちは正式に籍をいれた。



どうかこれからも健やかなる時も病める時も、あなたと共に…





～セシルとオーウェン編fin～