MINKU エピソード2 SPACE MINKU

1章 再び時空を超えて

第１話 ちい、また時空を超える

　ちいは急いで自分の部屋に戻ると、イヤリングをつけ、布団に入った。
興奮こうふんしていたが、イヤリングの力が強いのか、意識が薄れ、次第に
眠りについた。

　気づくと、町の外れの建物の奥にいた。ちいは、キューとコング達を探した。
町はにぎやかで大道芸人がパントマイムや手品をしていた。
「キュー？コングー？どこなのー？」
ちいはみんなを呼んで探した。
「ちい？ちいじゃないの？」金髪の女性が話しかけた。サリーだった。
「サリー―！やっと会えた！みんなはどこ？」
ちいが尋ねた。
「私はこの町、ピエール王国の町に住んでいるの。フルームとバーバラは元の町に帰ったわ。魔女も西のお城へ帰った。コングはまだこの町にいるわよ。キューは王子として、お城にいるわ。ジルもいるわよ」
「早く会いたい！みんなに！」
「うん。行きましょう」
サリーとちいは、宿屋に向かった。

　大きな男がベッドで横になっていた。
「コング！久しぶりね！」ちいは声をかけた。
「ん？ちい？ちいじゃないか！よく来た！」
コングはムクッと起き上がった。
背の高さは３メートルあり、毛むくじゃらのマウンテンゴリラのような男。
「ちい。無事で良かった。元気かい？」ジルもいた。
小柄で耳がとんがった、ホビット族の男。
「ジル！みんな、みんな、会えてうれしい！」
「アルフレッド、キューも呼んでくるわ」サリーが言った。
「キュー・・」ちいはどきどきした。
「ちいと離れて、１年が立っているな・・」ジルが言った。
「うそ？私、アーリーからイヤリングをもらって、すぐ来たよ」
「うん。たしか、大魔道士ドルゾ―も、時を超えるのにこのイヤリングだと１年の誤差があると言っていた」
「えー。ややこしいわ。時間差があるのね」
「コングとジルはずっとここにいるの？」ちいが聞いた。
「俺はやっと神の国へ行ける方法が分かったんだ。ドラゴンのいる場所も」とコング。
「へ～。やっと行けるのね。コング！」ちいが言った。
「俺は神の国へ行くか、違う旅をするか、迷い中だ」ジルは笑った。
「一緒に行こうぜ！ジル」
「キューを連れてきたわよ」サリーが帰ってきた。
立派な服装で、少し凛々しくなった少年、キューがいた。
「キュー・・ありがとう。イヤリング・・」ちいは顔を赤らめた。
「ちい！やっと会えたね。もう会えないかと心配だったんだ。元気？」
「うん。すぐ来たのだけどね。１年かかるらしいの。来るのに」
「え！１年も！」
「実はね。ちい。これはイヤリングを送ったあとで、ドルゾーが言ってたのだけど、こっちに１年かかって到着し、また次の戻るタイミングが１年後になるそうなんだ」とジル。
「え？タイミングって？」
「つまり、１年はここにいなきゃいかんと言うこと。しかし、戻った時は、ちいの世界では１日もたっていないそうだ。行方不明などは心配いらないそうだ。」
「１年・・ここに・・知らなかった」ちいは困惑した。
「みんな、神の国へ行こうぜ！ちいも行こう。１年もいるんだから」
「俺も行くよ。コング」ジルが言った。
「僕も行く！ちいも行こうよ！」とキュー。
「王子なのに良いのか？」コングが聞いた。
「大丈夫。特にやることがないんだ」
皆は笑った。