ヒ・ミ・ツ～許嫁は兄の親友～（旧:遠回りして気付いた想い）［完］

高校生編と再婚約の条件

水族館デート①…亜耶

  今日は、悠磨くんと久し振りのデート。
  昨日、帰ってきてからデート服を選んでおいたから、着替えるだけ。


「亜耶、起きてる？ 朝御飯食べなさいよ。」
  階下から、お母さんの声。
「はーい。」
  私は、部屋を出て階段を降りてダイニングに行く。
  テーブルの上には、トーストとサラダ、スクランブルエッグが、準備させれていた。
「あれ？お父さんは？」
  私が訪ねると。
「お仕事に行ったわよ。」
  って、何でもないように言うお母さん。
  休日なのに大変だなぁ。
  それに仕事、忙しいって言ってたもんね。
  自分の席に着くと手を合わせて。
  「いただきます」
  って言い、一口トーストをかじった。
  お兄ちゃんが居なくなって、ちょっと寂しいかな。
  夕飯時は、お母さんと二人（お父さん帰ってくるの遅いから、休日しか一緒に食べれない）だから余計に寂しいって思う。
  
  基本、食事中はお喋り禁止。
  理由は、行儀が悪いからなんだけど……。
  例外はある。

「亜耶。今日は、何かあるの？」
  って、お母さんが聞いてきた。
「んへっ……。」
  変な声が出ちゃった。
  胸につっかえて、トントンと胸を叩く。
「ウキウキしてるから、何かあるのかなって……。違った？」
  って、ニコニコしながら聞いてくる。
  ウキウキ……してるかなぁ。
  まぁ、悠磨くんとデートだし……行き先も水族館だから……？
  浮かれてる？のかな。
「悠磨くんとデートだから……かな。」
  私は、そう口した。
「そ……そう。悠磨くんと……。楽しんでおいでね。」
  って、何故か、悲しい顔をするお母さん。

  何で、そんな顔をするの？

  そう思いながら、朝食を食べ終えて、準備に取りかかった。



  薄黄緑のTシャツに白の膝丈スカート。水色のカーデガンを身に纏った。
  髪は、毛先だけを巻いて、ハーフアップにした。
  少しだけ、お化粧を施した（由華さんに教えてもらった）。
  後は、鞄にお財布と携帯を入れて、準備万端。

  その時。
  ピンポーン。
  家のチャイムが鳴った。
  悠磨くんかな？

  私は、部屋を出て階段を降りる。
「亜耶。悠磨くんが来たわよ。」
  階段を降りきったところでお母さんが、声を掛けてきた。
「うん。わかった。」
  そう返事をして、玄関に出しておいた白のミュールを履く。
  玄関を出ると悠磨くんの緊張した顔が出迎えてくれる。
  そんな彼に。
「おっはよう。悠磨くん」
  って、笑顔で言う。
  一瞬驚いた顔をした彼だったが、直ぐに元に戻り。
「おはよう。じゃあ、行こうか。」
  って、笑顔が返ってきた。
「うん。行ってきます。」
  お母さんに向かって、そう言った。



  駅に向かいながら、何時ものように手を繋いだ。
  連休初日だから、何時もより人が多い感じがする。

  今日の悠磨くん、何時もと違う。
  なんか、頼りがいのある男の人って感じ（何時も頼りがいあるけど……）ちょっと違う感じ。
  少し、観察してみると何時も下ろしてる前髪が、後ろに流されていて、雰囲気が大人っぽいって言うか……何て言うか……。
  うーん、ちょっとした仕草が、何時もと違って、ドキッてする。
  何か、考えてるっぽい彼に。
「悠磨くん。どうかした？」
  声をかけてみた。
「……ん。どうもしないよ。」
  って、微笑んでるけど、どこか浮かない顔をしてる。
「悠磨くん。ボーとして、どうしたの？  らしくないよ。」
  本当にどうしたんだろう？
「そうか……。」
  ぎこちなく答える彼が、心配になる。
  何か、気がかりなことでもあるのかなぁ？
  何て思いながら、彼の隣を歩いていた。

  最寄り駅に着くと家族連れやカップルが多く、ごった返していた。

  凄い人。
  何て思いながら、悠磨くんに手を引かれて歩く。

  チケットブースでチケットを購入して中に入る。
  入って直ぐにイルカショーの案内があった。

「悠磨くん。イルカショーやるって。見たいんだけど、良い？」
  私は、少し背が伸びた彼を見上げて聞く。
「良いよ。亜耶が見たいって言うなら……。時間まで他の水槽を見て回ろう。」
  そう言って、私の手をギュって握りしめてきたから握り返した。


  大きな水槽の中を色とりどりの魚達が悠々と泳いでいた。
  あっ、ナポレオンフィッシュ、エイもいる。
  何て、胸を踊らせながら騒ぐ私。
  それから、他の水槽を見ているとフと気になるものを見つけた。
  それが、鯨の骨の標本。

  そういえば、前に遥さんに連れてきてもらった時にもあったなぁ。
  あの時は、小学生だったからそれほど感動もなかったけど……。
  今思うとここまで、綺麗に展示されてるのって珍しいよね。

「ねぇ、悠磨くん。鯨の骨の標本だって。」
  私は、悠磨くんの手を軽く引っ張った。
「見ていくか？」
  悠磨くんの言葉に嬉しくて頷いた。

  遥さんのあの時興奮して、私に一生懸命説明してくれてたなぁ。
  あんな無邪気な笑顔って、あの時が初めてだったような気がする。
  私よりも子供っぽいって、思ったんだよね。
  思い出したら、口許が緩んできた。
  って、さっきから遥さんの事ばかり思い出してる。
  今は、悠磨くんと居るのに……。
「凄いね。」

  私は、意識を悠磨くんに戻して、そう口にした。
「確かに……な。」
  私の言葉に悠磨くんも同意する言葉が返ってきた。
 
  ごめんね、悠磨くん。
  今は、遥さんとの思い出に浸っていたいかな。

  暫く、ボーゼンと標本見いっていた。
「亜耶、ソロソロ時間。」
  悠磨くんの言葉に我に返り。
「……えっ、本当だ。」
  浸りすぎたと反省しつつ。
「じゃあ、行こうか。」
  悠磨くんに連れられ、イルカショーが行われるプールに移動した。