ヒ・ミ・ツ～許嫁は兄の親友～（旧:遠回りして気付いた想い）［完］

高校生編と再婚約の条件

家族水入らず？…亜耶

「亜耶ちゃん。今日は、和食の美味しいお店だよ。」
  助手席座ってる由華さんが、振り返って言う。
  和食なんだ。
「楽しみにしててね。」
  クスクス笑う由華さん。
「亜耶、最近何かあったか？」
  突然お兄ちゃんが、ハンドルを握りながらルームミラー越し目を向けてに聞いてきた。
  何かとは？
  私が首を傾げると。
「近況報告ってやつ。二ヶ月会ってなかったから、気にしてるんだよ雅くんは。」
  由華さんが、ニコニコしながら付け足した。
  そいうことか。前はよくお兄ちゃんに報告してたからね。
  まずは。
「例年のごとく、クラス委員長に抜擢されました。因みに悠磨くんもクラスは違うけどクラス委員長です。後、新しい友達ができたよ。それから陸上競技会にリレーの選手として出ることになった。」
  私は、一気に言い尽くした。
「へー。凄いね、亜耶ちゃん。」
  感嘆な声をあげる由華さんに対して。
「あれ、でも、亜耶ってマネージャーだったんじゃないのか。何で選手になってるんだ？」
  冷静に聞いてくるお兄ちゃん。
「うん、マネージャーだよ。でも、女子部の選手人数が足りなくて、リレーだけ出ることになった。顧問の先生が、勘違いしててね。私が、中学で陸上部に入ってたと思ってたみたいで、何か無理矢理押しつけられたって言ったらいいのかな。」
  私の簡単な説明にお兄ちゃんが、眉間に紫波を寄せながら納得するように頷いた。
「……そうか。応援に行くから、頑張れよ。」
「もちろん、あたしも行くからね。」
  由華さん、今日はやたらとご機嫌だ。
  ニコニコ笑顔が崩れない。
「はい。よろしくお願いします。」
  素の笑顔を受けて、笑顔で返した。



  車で辿り着いたのは、純和風のお店だった。

  中に入ると、落ち着きの有る雰囲気で、個室はすべて畳になっていた。
  お兄ちゃんが、店員さんに名を告げると案内された。
  そこには、両親が先に座っていた。
「遅かったのね。」
  お母さんが、私たちに声を掛ける。
「由華が、亜耶に抱きついてその場から動こうとしなかったからな。」
  お兄ちゃんが苦笑しながら言う。
  うん、まぁそうだね。
  お店から出たら、速攻に抱きつかれものね。
「えっ、だって亜耶ちゃんが“お義姉ちゃん”何て言うから、つい嬉しくて……。」
  由華さんが、本当に嬉しそうに言う。
  そんなに嬉しかったのかな？
  これから、いくらでも呼ぶのに……。
  そう思いながら、お母さんの隣に座った。


「今日は、楽しかった？」
  お母さんが聞いてきた。
「うん。久し振りに四人に会えたことと、皆が変わってなくてホッとした」
  私の言葉に胸を撫で下ろすお母さん。
  何かあったのかな？
「ねぇ、母さん。亜耶、陸上競技会に出るって知ってた？」
  お兄ちゃんが、確認するように聞いてる。
「それは、初耳だわ。」
  驚いた顔をする両親。
  まぁ、昨日突然決まった事だからね。
「何に出るんだ？」
  お父さんが興味をもったのか聞いてきた。
「リレーだよ。」
  淡々と答える私に。
「あらまぁ。大役だね。勿論応援に行くわよ。ねぇ、お父さん。」
  お母さんの横に座るお父さんに同意を求める。
「当たり前だろ。娘の勇姿を見ないでなんとする。」
  お父さんまで意気込んでいる。
  ハァー。
  家って、こんなに熱い家族だったけ？
  何て、過去を振り返っていたら。
「勿論、高橋先輩も来るんでしょ？」
  由華さんが、爆弾を投下した。
「えっ、さぁ。来ないんじゃないかなぁ……。」
  私は言葉を濁す。
  この事、伝えてないから……。
「えっ、何で？ 高橋先輩、亜耶ちゃんの行事にことごとく来てたって、雅くんから聞いてるよ」
  由華さんが、お兄ちゃんを見てから私をもう一度見てきた。
「遥は、忙しくて来れないと思うが……。」
  お兄ちゃんが、透かさずフォローしてくれた。
「そうなんだ。体壊さなければいいけど……。」
  心配そうな顔をする由華さん。
  場の雰囲気が、白々しくなってしまったのを取り持つように。
「取り敢えず、注文しましょう。それからでもゆっくり話せますからね。」
  ニコヤカに言うお母さんにメニューを渡された。


「亜耶ちゃん。明日、買い物に行かない？」
  由華さんに言われて戸惑う。
「明日は、練習が……。」
  言葉を濁して言えば。
「その練習が終わってからでもいいよ」
  由華さんが、ニコニコしながら言う。
  う……。
  これは、引いてくれないパターンか。
  なら。
「解りました。午後からの待ち合わせでいいですか？」
  私の言葉を放てば。
「じゃあ、お昼がてらで校門で待ってるね。」
  花が咲いたような笑顔で由華さんが言った。
  お兄ちゃんを見れば、微妙な顔をしてる。
  この誘いは、由華さんの突発的な思い付きなんだ。
  あ～、明日の自分は由華さんに振り廻れるのか……。
  
  ストッパーが居ないけど……。
  大丈夫かなぁ……。